连天烽不敢擅自作主，楚蓦倒是不怕，到了这个时候，需要江酌来主持大局。否则，只能等死。
江酌和楚蓦二人，打小谁也不服谁，数年前，江酌就曾和楚蓦并肩作战，也曾像过街老鼠一样，被他追杀得东躲西藏。楚蓦这人清高，却极少这样言辞尖锐地挤兑人，看着像挑衅，却也是无奈。
楚瞻觉得此阵无人能破，他不怕被人看到棋盘，只是，他不希望来破阵的人是自己的亲生儿子。楚蓦已经料到，一去求证，便是有去无回，可是不去，他到底断不了父子间那点血脉相连的念想。
因此，楚蓦想到了江酌。阮筱朦虽然聪明，但她昏迷着，且她在棋理和布阵上，比不得江酌。那么此事，非他不可。
他让楚星带的话，三言两语便让江酌意识到事态严重。尤其是阮筱朦的蛊毒，眼看已是一月之期将至，她此时突然发作，连天烽和石骏不清楚其中凶险，他如何不知？这个时候，如果连苏亭之都慌了，怕是凶多吉少。
江酌重新拿起棋局，耐着性子仔细地斟酌了一番，然后冲着楚星翻了个白眼，又苦笑着摇头，再次放下。
他已经看出了端倪，才更明白破局的艰难。对方占尽了天识地利，几乎已立于不败，这一仗该怎么打？
就像江酌曾经说过的，从小到大，楚蓦打架没赢过他，他下棋总输给楚蓦，屡试不爽。
而这道难解的题，连楚蓦也未有胜算，他却偏偏把个烫手的山芋丢给江酌，自己一去不返。
江酌内心里又是担忧又是焦躁，却不能显露出来。他把信收好，淡淡地吩咐人，去把江则和袁长老等人叫来，等管事的都来齐了，他三言两语将城内事务交待清楚，这才领着楚星出门牵马。
大雨初歇，道路泥泞难行，二人快马加鞭，楚星几次差点追上不前面的人。良驹狂奔如追风一般，他眼见着江酌再没了那份悠闲洒脱的气度。
一路上，杀手出现了好几波，当半日后江酌冲进营帐时，袍角滴落着染了泥的血水，身上带着杀过人的腥味儿，哪还有半点他平日里翩翩公子的模样？
夏至正拧着热帕子，回头看见他，愣了愣，反应过来说了句：“郡主还没醒。”
苏亭之在床边站着，惊诧地看着风尘仆仆的人，默了半晌没吭声。
阮筱朦素来话多，若是在从前，看见他突然回来，她一定会欢快地跑过来问长问短；若叫她瞧见他这身狼狈的样子，大概会捏着鼻子，笑话他几句。
可她现在静静地躺着，像是没有知觉。
江酌木然地移动着双腿，走过去，想起临别时她说，叫他一定平安地活着，她可以不要这天下。
那时，阮筱朦总说眼皮跳得厉害，担心他这一去会出事。可现在，他好好地回来了，出事的是阮殊棋和她自己。
“她如何了？”这句是在问苏亭之。
苏亭之语气不大好，神色也是显而易见的，他顶着一张宛若奔丧的脸，唯有自己没发现。
他冷淡地说：“你自己都看见了。”
江酌会意，顺手接过夏至手中软巾，在床边现成的圆凳坐下，默默地给阮筱朦擦脸。擦完了，又抓着她的手，手心手背一点点轻拭。
他擦的很慢，手略有些颤抖，宛如脆弱的风烛。他不像是在帮人擦洗，更像是为了抚平自己内心的忧虑。
江酌的脑子里，一片兵荒马乱，所有恐慌都在她过于安静的沉睡中可怕地浮现。他想起那年，他爹奉旨入京，从此一去不回，再相见，已经是一具腐败的尸体。眼下这床上躺的，是他的妻，她可千万别像他爹那样，就这样睡着，从此长眠不醒。
他从未像现在这样，觉得自己那么无能，当至亲之人要离开，他什么也抓不住。
苏亭之默默抽了下嘴角，目光略显哀怨。床边那凳子原是他坐的，他守了阮筱朦一夜，这会儿见江酌进来，他不过是起身打个招呼，客气客气。那人倒好，一屁股坐下了，还又是抚脸又是摸手，做的全是他想做而不敢的事。
她夫君回来了，苏亭之感觉自己很多余，他转身出了营帐。
那些活儿原是夏至做的，她看出江酌难过，却不得不过去劝一劝。
他从血雨腥风里赶回来，想必是疲惫不堪，况且他眼下这副尊容，实在不宜守在床边。若是郡主此刻醒过来，夏至真要疑心是被他身上的血腥气给熏醒的。
“世子，您且去换身衣裳，歇一歇，这儿有我守着呢。连将军他们听说您回来，想必也赶着见一见的。”
眼下除了她，还要顾念大局，不能误了正事。
江酌听了劝，茫然地点点头，将手中的软巾还给她。
他走出来，看见苏亭之还在营帐外站着。这是一个阴云惨淡的黄昏，雾蒙蒙的阴影浅浅地落在他们身上。
不知是熬了一天一夜，脑子不太好使，还是因为难过，有点变傻了，苏亭之转身看了看江酌，毫无意义地说了句：“你赶回来了。”
这话不大好接，江酌同样木然的脑袋倒是接得挺快。“这个时候，我怎么能不回来。”
“你回来又能做什么？”苏亭之一向自认为医术不错，可是现在，连他也不知道还能为阮筱朦做什么了。这便是真的叫回天乏术。
江酌很久没言语，他站在那片乌云低下，仿佛也沉默成了一朵云。他直直地站着，风吹过时，衣袂荡起杀意和血气。