妇人凑到汤贺儿耳畔, 低声道：“小娘子，我家县主请您过去说话。”
汤贺儿闻言一怔，扭过头来满目疑惑，上下打量这妇人，想她在说什么胡话，自己哪里认识什么县主——再一想，可不真就认识两位。
“你是……”不知怎的, 汤贺儿心里生出几分不好的预感来。
妇人接着说道：“我是淑婉县主府里的，县主这会儿在街对面的茶楼里喝茶，正巧看见小娘子，想邀您上去说说话呢！”
说着，妇人虚指街对面的茶楼。
“我……”汤贺儿一时不知以什么借口脱身，淑婉县主虽只见过一次，便让她印象深刻，那位可不是什么善茬儿，恨不得将自己生吞活剥了，这会儿又有什么好话可讲。
“小娘子快些跟我来，别让县主等急了。”妇人连拉带拽，将汤贺儿手里的料子夺过来放下，拥着她便往铺子外面走。
汤贺儿吓的拉住婢女的胳膊，三人一同挤出铺子。
似是看出汤贺儿的担忧，妇人又笑着指了指对面茶楼二层：“小娘子莫怕，县主就在上面呢！”
顺着她手指的方向抬头望去，果然见二楼雅间探出一颗头来，二人目光交汇，与那日不同的是，淑婉这会儿脸上带了笑意。汤贺儿微微颔首，笑的极不自然。
“小娘子，这回信了吧！”妇人再次拥着她上前。
汤贺儿无奈，只得随着她进了茶楼。
入了二楼，有两个小厮在外守门，脸色乌突突的，凶神恶煞一般。
妇人将汤贺儿的婢女拦下，语气忽变：“县主只说见小娘子，你这样的身份就不要往里进了。”
妇人给小厮递了个眼神，小厮将门打开，汤贺儿忽觉背后被人大力一推，磕磕绊绊的就扑进了门，好在门口有一镂花木架，她及时扶住才不至于摔倒，可突如其来的这么一下，确实让她吓的不轻，心砰砰直跳，略显狼狈。
身后的门复而关上，随即听见一阵窃笑。
汤贺儿抬眼，屋里围桌儿坐的，是淑婉和若乔，身后则是她们的贴身婢女。
淑婉见她这般狼狈模样，笑意毫无收敛，若乔则是目无表情看着她。
汤贺儿脑子里一阵发炸，意识到这是场鸿门宴。
微理了心绪，汤贺儿直起身子行过来给她二人行礼。
淑婉装模作样的轻咳两声，朝面前空位轻挑了眉，眼底轻浮的笑意未散：“过来坐。”
汤贺儿抬眸打量淑婉，见她一脸拿自己当笑话的神情，便知这句话也不是出自真心，便识趣的摇头：“我怎配和二位县主平起平坐，我站着便好。”
汤贺儿双手绞在袖子里，僵硬端着，心想，她这样为难自己，多半是因为展追。
淑婉给了她个白眼儿，又讽刺道：“你倒颇有自知之明，我听说你是香凝馆出身？”
汤贺儿其实对自己香凝馆那段的经历十分抵触，她这样在人面前大方问起，让她心里极为不舒服，稍停了会儿，她才答：“是。”
“知道今天我为什么找你过来吗？”淑婉看出提到香凝馆时汤贺儿的难堪，这让她心里格外痛快。
“不知。”汤贺儿摇头。
“其实我很赏识你，听说香凝馆美女如云，你能被徐司吏送到展府，说明你本事不小。”淑婉一顿，“你愿不愿意帮我办件事？”
汤贺儿就知她有目的，不是单纯的想要羞辱自己，怔怔抬眸望着她，并不答。
“拿过来给她。”淑婉给身后婢女使了眼色，婢女将手中一不起眼的木盒拿到汤贺儿面前，塞到她的手里。
“这是什么？”汤贺儿盯着手中木盒，并不急着打开。
“你听着，你要把这个放在叶悠的饮食当中，”淑婉眼睑微抖，嘴唇因为用力而变得越发单薄，一字一句，“我要叶悠死！”
话音一落，无论是汤贺儿还是若乔皆是一脸惊色。
汤贺儿意识到手中是毒物，心中惧怕，手一抖，盒子跌落在脚下。
“县主您这是要让我去害人性命！”汤贺儿握住自己发抖的手腕，用力摇头，“这我做不到，我不能做！”
淑婉对她的反应丝毫不觉意外，反而胸有成竹的笑笑，而后言：“我听说，你还有个兄长。当年你被卖入香凝馆，你哥哥被卖入长州李大人家为奴，可有其事？”
“你……”汤贺儿终于明白她的用意，淑婉想用她哥哥做要挟，让她去做那把杀人的刀子。
“李大人与我颇有些交情，长州不同京城，天高皇帝远，偶尔哪个大人家里死一两个家奴也不足为奇，”淑婉抬手轻抚发髻，悠然道，“你不同意也好，我只要修书一封，你兄长就……”
“不要！”汤贺儿刹时崩溃，双腿一软，瘫跪在地，“求县主开恩，饶了我家兄长，县主若想要命，取我的便好！”
“我要你的命做什么，我要叶悠的命。”淑婉触怒，下三白明显。
“可是，可是我从未害过人……”大滴的泪水从汤贺儿脸上滑落，她从未如此失态过。
“如果叶悠不死，你兄长就是你害死的第一个人，你是选择让叶悠死，还是让你兄长去死？”淑婉站起身，居高临下的看着汤贺儿。
杀人这件事，汤贺儿想都不曾想过，更没想到，有朝一日会落在她头上这么大的抉择。
淑婉慢慢蹲下，手轻轻搭在她的肩上，软硬兼施：“我知道你的难处，所以我自会为你考虑周全，这药吃下去不会立即毙命，需得等上一个月毒才会遍布全身暴毙身亡，不会和你扯上关系的。你帮我这么大个忙，我自然也会给你兄长一个好前程，让你兄长脱了奴籍，再给他几亩良田黄金百两，你兄长后半辈子可就不愁了。”