那日她饮了许多酒，叫我来将小今夕接回府，太子也十分礼貌地牵着小今夕，将她交到我手中。
太子小小年纪，却聪颖绝伦，他微微拧眉，已有些皇上的龙威。
他道：“叔母若是不急，可否进去劝劝我母后？父皇也问不出母后原因来，她只说她愧疚。”
我将小今夕交给太子先看护，太子牵着她去庭中坐秋千。
我入了琴室，皇后慵懒倚在扶手椅上，长裙绕落一地，女琴师正在抚琴，而皇后手中的花酿一杯又一杯被她灌下。
我轻声唤道：“皇后听听曲儿便是，莫再饮了，酒伤身。”
她望着我，一双美目黯然失色，红唇翕动，却是没有说出话来。
我又说了许多，她才问我：“一个人逆天改命，改变许多人的剧情，是不是做错了？”
我不解。
她昂起玉颈又饮下数杯，喝得大咳，被呛到急促喘息，涨红了脸。
她这才醺醉茫然地抓住我，迷蒙的眼落在我身上，唤我“阮姐姐”。
而我听到了她酒后的许多话。
她愧疚于戚阮平。
那亥国的女王侯竟与吴王的世子恋爱上了。
我只知晓他们不和，经常隔空对骂，可我竟不知他们会相爱。
是怎样的相爱呢，皇后说，他们不知道是如何走在一起的，每次两国来朝贡时都是冷脸相对，也许是离开后他们才在一起的。
一个是女王侯，一个是世子，两人中间隔着大齐与两国，他们也许明白这份感情不会善终。所以努力藏着，所以哪怕是在最亲密时也依旧如一对相互亏欠的冤家。
戚阮平亲手打掉了腹中的胎儿。
皇后亏欠的便是这桩事。
是戚阮平的婢女苗芙来信告诉了皇后一切。戚阮平与楚逢殷的孩子被吴王反对，被亥国群臣反对，甚至两国都想杀死这个胎儿，用大齐来压她。
群臣都说，“君上这般做对得起庇护我二国的大齐么”。
吴王派来使臣斥责她，“我们世子有世子妃，我们也不想与大齐翻脸，你这是在害世子”。
所有人都逼迫戚阮平与楚逢殷，不容这个胎儿，也不容这段感情。他们生怕皇上一个震怒的念头，两国就将不存于世。
苗芙在信中祈求皇后，请她看在戚阮平真心待她的份上留下这个孩子。
皇后知晓此事后便立刻求了皇上，皇上也没有阻止他们二人，但却晚了，戚阮平已经打掉了胎儿。
皇后太醉，拉着我的手不停唤我为阮姐姐。
她说“我是不是做得不对啊”。
我不知她愧疚什么，是天命，是她改变了我们的命运？
我道：“皇后，你没有错。是你告诉我你梦见沛申会娶我做妻子，我才没有胆怯后退，才有勇气嫁给他。也是你梦见季容会是皇上的左膀右臂，那些年皇上才能有心腹有帮手。您没有错，如果命运真的不能善待某些人，大抵是那人不够相信自己，或者只是时机未到。”
…
我特意在那一年的岁贡宴会上留意了戚阮平与楚逢殷。
他们二人再也没有说过一句话，也没有互相碰过眼神。
朝见结束后，他们也都各自离开，回了自己的国土、自己的家庭。
楚世子有世子妃，也有孩子。
女王侯一直未婚，过继了宗族中一名襁褓婴儿为世子，后宫有男宠。
皇后说那些男宠只是摆设。
我不能理解他们的感情，却理解他们的立场。他们身上背负着各自的国土，无法像寻常男女那样奔赴一场男欢女爱。
又过一年，岁贡朝会上他们还是如同陌生人。
只是偶尔会在皇后处听到，女王侯经常收到热心百姓送给她的礼物。绫罗绸缎、簪花玉器、精致摆件、有趣的玩具，偶尔还有热心百姓特意为她演的喜剧皮影戏。
皇后总是苦笑，说这热心百姓只有一个名字，叫楚逢殷。
我也惋惜于这对有情人，但却与皇后一样没有办法。
后来，楚逢殷四十岁时，他的世子妃病去。那年他没有来朝贡，换了他的长子来。
女王侯依旧年轻美貌，她与皇后一样，岁月舍不得在她们脸上留痕迹。她送了许多礼物给那长子，委托他带给他父亲。有药材，有书籍，有新奇的乐器。
她宛如一个寻常的友人，只是为维系两国间的友好。
皇后看得心疼，却在宴会散后，我与皇后无意撞见吴国使臣交代长子身边的随从，要烧毁那些礼物。
皇后大怒，没有给吴国留情面，训斥了那名使臣，并下令必须把那些礼送到。
第二年里，楚逢殷又如往常一样亲自入齐来朝贡。而这次他与女王侯没有避讳，两个人的目光碰撞在空中，敢于凝望彼此。
那年，我的第三子才刚五岁，调皮得很，乱跑出了宴会，我前去寻他。
我在花园撞见了女王侯与楚世子，他们立于月色下，相顾无言，只是沉默地走路。
楚世子问：“你好吗？”
女王侯答：“好。”
他们便没有再言，直至分别时，女王侯笑起来，仿若云淡风轻。
她说：“你下次什么时候再与我对骂啊？趁我们还没死。”
他们是在七年后才在一起的。
那年，我的今夕已是太子妃，已为太子生下一个软糯可爱的小子。