永昌三十六年，冬月。
这日天气晴朗，万里无云。
晋王萧聿处理空印案留下的祸患立下大功，嘉宣帝便将他提为都察院左都御史。
都察院正二品的官位，那可是朝廷的眼睛。
成王和燕王对他越发忌惮。
东直门，秦安酒楼。
陆则与萧聿隔桌对弈，杨堤在一旁观局。
这局棋下的很慢，颇有几分心不在焉。
陆则蹙眉捏了捏手中的白子，斟酌半晌后落下，道：“殿下可是在想宿州改土归流之事？”
萧聿点了下头。
自永昌二十年起，大周陆续推行土司制度。
所谓“土司制度”其实就是以“土官治土民”，朝廷承认个别地区的世袭首领地位，给予其官职，间接来管理这些地方。（1）
可土司制度的弊病太多，这几年随着朝廷放权，当地土司权力越来越大，对内统治残暴不说，还会骚扰周边的汉民，故而有人提出了“改土归流”之策。
一旦实行改土归流，就等于取消世袭制度，再度把权利交回朝廷手中。
陆则道：“此事……殿下是如何想的？”
萧聿不紧不慢道：“放了多年的权利想收回来，没那么容易，前两年印江县的惨案，就是最好的例子。”
杨堤插话道：“可宿州的土司怎么着也比印江县那些人好管教，况且殿下此番是带兵去，想必他们也不敢做的太过分。”
萧聿递给陆则一份名单，道：“言清，这两日都察院事多，我脱不开身，你替我去查下这两个人。”
陆则低头看了看，道：“殿下放心，两日之内，我定把消息送到晋王府去。”
提到晋王府，萧聿又是沉默。
陆则揉了揉眉心，与杨堤对视了一眼。
他们知道，晋王殿下这沉默，不是因为朝中事，而是因为晋王妃。
近几个月来，晋王和晋王妃虽不再如最初那般争执不休，但却有了几分桥归桥、路归路的架势。
旁的不好说，但夫妻之间，沉默往往比争执更严重。
杨堤犹豫半晌道：“有句话，属下不知当讲不当讲。”
萧聿道：“你说便是。”
杨堤道：“如今陛下的身体大不如前，京中显然已经有人坐不住了，若最后真像万庆年间那样，闹得满京腥风血雨，殿下定然要借苏家的力。”
“苏家手里不仅有大周最强的兵。”杨堤缓口气，又接着道：“苏淮安年少有为，进内阁不过是迟早的事，这样一桩婚事，成王算计多年也失算了，难不成殿下还真打算给王妃一纸休书吗？这岂不是背离了殿下的初衷？”
“殿下若不稳住王妃，苏家父子又怎会真心实意地为殿下做事？”
杨堤就差说：您为了大业，就算是骗她，又有何不可？
陆则给杨堤倒了杯水，以表赞同。
言尽于此，也就不必再多言了。
萧聿也知道孰轻孰重。
他喝了口茶，侧眸看向窗外。
秦安酒楼的位置绝佳，从四楼的支摘窗望出去，水马龙的尽头，刚好是那座威严壮阔的宫殿。
无边的欲望和权利在雕梁画栋之间交错。
这桩婚事，她不如意，他也不如意。
但世间本就不可能万事皆如人意。
萧聿当夜便回了晋王府。
穿过垂花门，直奔长恩堂而去。
苏菱本来和扶莺在屋里有说有笑的，一见到他，笑意立马停在嘴角，慢慢收敛。
十月初，晋王被派去成州处理一桩贪污案。
至今，两人已是很久未见。
屋里温度骤降。
苏菱犹豫片刻，道：“殿下从成州回来了？”
萧聿“嗯”了一声。
言毕，又是一阵沉默，扶莺头皮隐隐发麻，便悄悄退下。
萧聿大步流星地走过去，坐在苏菱身侧，以拳抵唇，轻咳一声道：“这一个月来，府里可还好？”
突如其来的关心，不仅没缓和这寒冬腊月的氛围，反而更尴尬了。
苏菱攥住袖口，恭敬答：“殿下放心，府内一切安好。”
又是无言。
萧聿看着她道：“吃饭了吗？”
苏菱避开他的目光，轻声道：“谢殿下关心，已是用过了。”
又是一句结束语。
苏菱的脚趾在绣鞋里蜷了蜷，瞥了一眼更漏，心道：这都亥时三刻了，他不是该去书房了吗？怎么还在这儿？
苏菱正思忖着他什么时候会走，萧聿突然解开身上的大氅，大有一副要歇在长恩堂的架势。
苏菱咬了下唇道：“殿下公务繁忙……今日不用去书房吗？”
萧聿若无其事地“嗯”了一声，道：“今日无事。”
这是晋王府，人家的地盘，他想歇在长恩堂，苏菱自然不能将他撵出去。
苏菱不想与他同榻而眠，无法明着拒绝，便只能暗着来。她沐浴用了一个时辰，擦头发又用了半个时辰。
其间，萧聿就在榻上等她。
该来的还是要来，苏菱放下手中的帨巾，走到他身边。
两人躺下后，萧聿忽然开口道：“今日早朝，陛下命我为都察院左都御史。”
苏菱吁一口气，道：“这是好事，妾身恭喜殿下。”
萧聿把手伸进被褥，捉住了她放在小腹上的手，握住，偏头看着她道：“夫人。”