庄荷跪坐在榻几旁，道：“客官今日玩骰子，还是玩牌？”
萧聿道：“骰子。”
庄荷抬手摇了起来，哗啦啦的声音，十分刺耳。
“大还是小？”
萧聿看着对面的青衣男子不说话。
青衣男子道：“大。”
萧聿答：“小。”
青衣男子眉头微提，心道：这确实是个懂规矩的。
接下来第二轮、第三轮，都是一样，每回都是青衣男子先开口，萧聿则答与之相反的。
几轮下来，便输了近万两。
青衣男子笑了一声，道：“一万两了，大人还玩？”
瞧瞧，这便叫上大人了。
萧聿淡淡道：“继续吧，我想带着我家夫人去京城。”
半个时辰的功夫，萧聿便输了六万两。
整整六万两。
青衣男子渐渐放下戒备，直接道：“公子怎会来此？”
萧聿道：“会试落榜了。”
“会试？”青衣男子摇头，大笑几声，道：“不瞒公子，鄙人当年可是乡试的亚元，不说才高八斗、学富五车，非得中个状元回家给老娘看，可中个进士应是不难的，公子不妨猜猜，后来怎么着了？”
萧聿道：“也落榜了？”
青衣男子嗤笑道：“朝廷上不思特简之恩，下不思寒士之苦（1），主考官公然受贿，却举报无门，发榜之日，薛、何、楚、穆四家的子孙尽列前茅、悉居高第，寒门学子落寞离京，公子若是会试能中，那便是活见了鬼。”
“不过啊，那些都与公子无关了，今儿这买卖已成，公子等两日过来选官即可，这等价钱，除了吏部和礼部选不得，四品以下，便是任君挑选了。”
苏菱的手紧了紧。
她十分清楚，这样的一番话，萧聿一刀要了他的命都是轻的。
说罢，青衣男子起身给萧聿倒了一杯酒，敬他一杯，“鄙人心中的抱负早已不在，愿郎君来日前程似锦。”
萧聿与他碰了杯盏，道：“多谢。”
“那鄙人退下，二人请便。”
青衣男子和摇骰子的庄荷一走，苏菱抬眸看他，欲言又止。
萧聿垂眸哂笑，低声道：“虽说皆是狂悖之言，但实则一个字都没说错，阿菱，高官卖官不是小事，世家横行霸道至此，视科举为平步青云的阶梯，朝廷若不能唯才是用，无异于自毁根基。”
“寒门学子挑灯苦读十余年，却是因出身不得入仕，那天下还有公平可言吗？”
苏菱看着萧聿坚定不移的目光，忽然明白，他为何要带她出京。
这一刻，她莫名相信，纵然眼前人有千般万般的坏心眼，可若是他得了那个位置，定会是位明君。
苏菱与他四目相视，忽然笑道：“方才玩骰子，是不是选与之相反的便会输？”
萧聿“嗯”了一声。
苏菱又道：“那他是怎么猜大小的？”
“他若是没个听音的本事，在这赌坊也混不下去。”
“听音？”苏菱可没听过这样离奇的事，眨了下眼，道：“那你会吗？”
萧聿又“嗯”了一声。
苏菱身子前倾，小声道：“殿下什么时候学的？别不是蒙我的吧……”
萧聿倏然一笑，偏头衔住了她的耳，沉声道：“王妃不想我回府，在外游荡时学的。”
这话说的便有些轻佻了，苏菱耳朵一红，瞪了他一眼。
画舫微微摇晃，萧聿握着两个骰子挨近她，鼻尖对着鼻尖道：“阿菱，跟我赌一次。”
她声音不由变娇，“赌什么？”
“你若赢了，任何要求，我都应你。”
苏菱一脸防备地看着他，“那输了呢？”
萧聿直接道：“你不会输。”
苏菱犹豫半晌，才点了头，“行。”
但心里却道：大不了就耍赖，反正这世人都说，唯女子与小人难养也。
萧聿嘴角噙着一丝笑意，随意摇了两下，道，“我选大。”
苏菱将信将疑地看了他一眼，试探道：“那我……选小。”
萧聿抬手，果然是小。
苏菱下意识扬了下唇角，看着他道：“当真说什么都行？”
萧聿点头。
苏菱的心怦怦直跳。
良机难寻，她定要把握。
于是，她也不怕煞风景，直接坦言：“日后，你不得强迫我爹和我哥替你做事。”
这句话与他料想的一样。
萧聿看着那波光潋滟的眼睛，郑重其事道：“我答应，还继续吗？”
有这等好事，苏菱当然愿意，她点头。
果然又是她赢。
苏菱轻咳了一声道：“回京以后，你能不能尽量别去烟花柳巷。”
因为萧聿常不回府，又流连风月之地，她被闲言碎语烦的出门都变少了。
萧聿轻笑出声，“若无公务在身，定日日回府。”
他心道：还成，你还知道在乎。
“还继续？”男人道。
贪心的姑娘仍然点头。
萧聿继续摇，须臾停下，喉结微动，吐了个单字，“大。”
苏菱立马道：“小。”
可这回掀开，并不如苏菱的意。
她警惕地看着他，小声道：“你不是说，我不会输吗？”
“可人不能贪得无厌啊……”萧聿嗓音低沉，温热掌心揽住她的腰肢，直接吻住了她的唇，半晌道：“阿菱，我要个孩子。”