她想好了，若来日与荣妃的一场较量难以避免，她就要趁着当下的风光把六宫都打点到，还要打点到实处。
一则荣妃在宫中颇有积威，二则，她将来想做的事情，也还需六宫的赞誉为她撑一把腰。
顾清霜一壁想着一壁修枝，心不在焉之间倒将侧旁开得挺盛的一朵给剪了。
但闻“咔嚓”一声，娇妍的花朵落地，她才蓦地回过神来。无奈一笑，索性将整支都抽出来丢在了一旁，搁下剪子，又问阿诗：“倒忘了问，盈兰可有什么动静？”
“她啊……”阿诗说起来就笑，“盛宠这么久，也不过在年前才熬到才人，如今借着娘娘有孕才封了贵人。听闻这两日都称病闭门不出，也不知是真病还是假病。”
“心眼儿真小。”顾清霜嗤之以鼻，“好歹是晋了位分，这是白来的好处，我若是她就不生气。”
又过两天，太后忽而召见了她。顾清霜掐指一算，自己上次面对面地与太后说话还是过年的时候，后来便是寻常问安，见个礼就走了。
于是她格外谨慎地梳妆了一番才往颐宁宫去，入了殿下拜见礼，太后顾及她有孕，礼至一半就让人挡了她，又道：“坐吧。”
顾清霜福了福，去榻桌另一侧落了座。太后一如既往地开门见山：“看你倚仗身孕在后宫惹出这样大的风浪，哀家原不想见你。昨日听皇帝说你是推了自己的贵妃之位来做这些，又觉得便也罢了。”
她这般说着，顾清霜即便低垂着眼帘，也觉出她眼中渐渐多了几分审视。
太后顿了一顿，便问：“你是怎么想的？”
顾清霜思绪一转，觉着她该是知道了皇帝原想连荣妃一并晋封的事才来这样探问，便做出一派贤惠又守礼的模样：“皇上有意封臣妾为贵妃，臣妾却敬重荣妃与岚妃两位姐姐，不敢忝居。皇上又说要连荣妃姐姐一并册封，这倒不失为一个法子……只是臣妾心下一算，一场贵妃册礼便是十几万两白银的开支，两人同封更逾三十万两。前些日子又刚行过臣妾与和妃姐姐的册礼，亦花了一大笔钱……实在不敢让皇上为臣妾这样办了。”太后笑一声：“你怎么突然顾虑起这些？”
顾清霜面上蕴出几分局促：“不怕太后娘娘笑话，臣妾是小门小户出身，别的不懂，却知柴米油盐贵――寻常人家连柴米油盐都嫌贵，皇上治国平天下，要用钱的地方想来只会更多。这几十万两白银用在什么地方不好，何苦花在位份这种虚处？”
“臣妾便想着，皇上左不过是想为臣妾腹中的孩子贺一贺，那倒不如封一封宫中低位的姐妹们。一则六宫都热闹热闹，瞧着更贺得实在；二则姐妹们日子过得好了，还为孩子积福；三则更将银子省了，指不准来日就有大用，实是一举三得的美事。”
她越说越欣喜，好似只庆幸于自己这样“一举三得”的小聪明。
太后听罢，沉吟了半晌，也不得不承认：“是有些道理，难为你能这样想，无怪皇帝宠你。六宫若都能如你一般，哀家与皇后也能省不少心。”
顾清霜低着头，笑容变得有些羞怯：“臣妾身在妃位已然知足，自问当不起贵妃之位，才用这样的伎俩帮皇上省些钱，不敢当太后娘娘的夸赞。”
太后的面色愈发欣慰，缓息点了点头：“好生安胎，若有什么不顺心的事，尽可来与哀家说。懿太妃那边你也大可多去烦烦她，那就是个面硬心软的主儿。哀家看她如今在宁寿宫很是闲得发慌，你若给她找找事，她倒高兴着呢。”
这番话显多了闲话家常的亲近，顾清霜眉开眼笑地应了声，又依太后之言尝了案头新制的点心。
在宫中的时日久了，她应付太后也愈发地得心应手起来。回想当年初次拜见，她很有些紧张。心神紧紧绷着，全神贯注地思量如何回话。
如今，已能对答如流、游刃有余了。
顾清霜在两刻后从颐宁宫告了退，太后含笑目送她离开，待她出了殿门，却出神了良久。
她发觉自己越来越看不透这个顾氏了。
打从一开始她就知道顾氏是个聪明人，可那时候顾氏回话，她句句都能分辨真假。如今顾氏这一番话说出来，却让她觉得虚实难辨，私心里觉得并无那么简单，又偏生挑不出错来。
思索了半晌，万般思绪终是化作了一声长叹。
墨竹闻声上了前，打量着她的神情关切询问：“娘娘适才不是与柔妃娘娘聊得挺好？现下怎的叹上气了。”
太后神情复杂地轻笑一声：“施家若有这么一个就好了。”
墨竹一怔，低眉敛目地说：“皇后娘娘端庄贤惠，荣妃娘娘也懂事。”
太后微微凝神，俄而又一叹：“是啊，皇后是个好孩子。荣妃……”她顿一顿声，“盼着她真能懂事吧。”
主仆多年，墨竹自然听得出太后这话里的意味，也明白这话从何而来，也无声地一叹，边为太后添茶边道：“娘娘莫太忧心。荣妃娘娘从前没有孩子，心里不安是难免的。如今有了皇次子养在膝下，您看，近来不也没什么事了？她不是不明理的人。”
这话听来让人安慰，却也不过就是个安慰而已。
孩子的事，她从前就劝过荣妃多次，让她宽心，跟她说日后总会有的。便是没有，凭着施家她的日子也不会过得差。