“这么早？”顾清霜扫了眼刚黑下去的天色。
那宦官却道：“今日一天都没起来。”
她不禁紧张起来：“可是身体不适？你们请过太医了没有？”
“……臣晌午时进去看过一回，娘娘只说用不着，让臣不要多管闲事。”
顾清霜提步便往殿里去，入得寝殿，在黑灯瞎火里走向床榻的方向，隔着幔帐唤了两声：“娘娘？皇后娘娘？”
“谁啊……”床上的声音懒洋洋的，俄而自己反应过来，“贵妃？”
“宫人说娘娘一天都没起，可是身子不适？臣妾给娘娘传太医来？”
“胡说八道，早起还吃了面呢。”皇后翻了个身，终于坐起来。顾清霜想了想，转身到旁边的矮柜上寻了火折子燃灯，又折回来看她的气色。
气色倒是尚可，只是睡眼惺忪。
皇后咂一咂嘴：“大过年的，最适合睡觉了，你们一个两个瞎紧张什么。”
“真没事？”顾清霜打量着她，略作沉吟，又问，“媚才人没欺负娘娘？”
皇帝近几年在男女之事上愈发无力，后宫的新宠少了。但媚才人是乐姬出身，弹得一手好琵琶，皇帝便爱听她的曲儿。
她得了宠，不免嚣张几分，腊八时赶上太后召皇后前去，二人在宫道上碰面，媚才人便出言不逊。顾清霜闻讯就罚了她，她近些日子都很安静，按理说也不会跑来招惹皇后。
可除了她，顾清霜一时也想不到别人了。
“……你不提我都忘了这号人了。”皇后浑不在意地抿抿唇，就又咣叽一头栽了回去，躺成了个毫不文雅的“大”字，“真没事，就睡个懒觉，明天保准早早起床，行吧？”
行吧。
顾清霜姑且信了她，坐到床边：“今日来是想告诉娘娘，娘娘快熬出头了。”
“真的？！”皇后惊坐起身，看着她，满目诧异。
这几年她虽被困在这里，大事小情却也都知道一些。其中最紧要的，便是皇帝的身体每况愈下。
可眼下顾清霜来与她说她快熬出头了……
皇后还是甚感意外。因为从先前的传言来看，皇帝病得应也没有那么严重，离驾崩可还远着呢。
顾清霜垂眸，平淡地点一点头：“我与皇上最是亲近，他的情形我最清楚。这几年，他的病症越来越多，太医却查不出个所以然来。今日又说起时常头疼……我看怕是不妥。”
“就这样？”皇后听她所言，蹙起眉来。
头疼罢了，听起来也不是多么严重的病症。皇帝这几年的病症，没有哪一样听着像是能迅速殒命的。
脑海中忽而冒出一种恐怖的猜测，皇后呼吸一凝，小心翼翼地打量起了顾清霜：“贵妃。”
“嗯？”
“你该不会是想……”皇后的目光在她面上划着，又划一划窗外。
趁他病，要他命？！
“娘娘瞎想什么呢。”顾清霜嗤笑，“臣妾怕娘娘日子难过，才来知会娘娘一声，倒惹得娘娘乱想这些。”
“……真的？”皇后仍有疑色，顾清霜刚要再做辩解，外头有宦官进了屋来，躬一躬身：“贵妃娘娘。”
二人都止了音，顾清霜侧首，那宦官道：“皇上传您去紫宸殿一趟。”
“现在？”顾清霜浅怔，见那宦官颔首，就起了身。
她提步往外走，皇后忽而叫住她：“贵妃。”
她止步，一时直后悔方才拿那种话来宽慰皇后。她知晓皇后现下靠着她活命，纵有疑心应也不会卖了她，但皇后素日心善，若说点什么规劝的话，听得也烦。
却听皇后只说：“你多加小心。”
顾清霜回过头看她，皇后低了低眼，没再说什么。
几年了，她再与这位贵妃想法相左也该认清了，自己是劝不住她的。
宫里许多事都是这样，让她觉得不痛快、觉得别扭、觉得无力。
但或许是日子久了，她也已没了多少挣扎的心思，只越发迫切地觉得若能离开便好。
若能离开，她或许还能找回从前那个自己。
离了栖凤宫，顾清霜赶至紫宸殿时，皇帝正立在殿门外等他。他身子日渐不济，太医千叮咛万嘱咐过不能受风，宫人们也都时时小心。
现下这样，怕是宫人们都没能劝住。
顾清霜便急急地下了步辇，三步并作两步地赶过去，也不及见礼，握住他的手就要进殿：“皇上不该这样在外头吹着。”
“没事。”他哑笑，随着她一同入了殿去。到了内殿，她又忙着吩咐宫人上热茶来给他暖身。直待他将茶喝上，她才安心地坐到一旁。这戏做得久了，愈发自然了。
他抿着热茶沉默了半晌，缓缓开口：“朝臣们希望朕尽快立储。”
顾清霜抬起头。
他没抬，继续缓缓说着：“朕一直没太理会，他们方才呈了联名的奏本上来。”说着拿起案头一本厚厚的奏章，口中禁不住地嗤笑，“百余人，要朕为江山社稷着想。”
说罢，他看向顾清霜：“你怎么想？”
顾清霜脸色不愉：“若他们是怕皇上的身子有什么闪失，依臣妾看大可不必。皇上这几年虽时有病痛，却都不重，‘顽疾’与‘恶疾’大有不同，诸位大人大可不必这般忧心。”
继而话锋一转：“但若只是寻常虑及社稷安稳，立储之事也非不可提及。”她说着起身，深福下去，“本朝凡有嫡子，立储都早。如今予曜也已六岁，该是能入主东宫的时候了。不为别的，只为能堂堂正正地挑个太傅教导他，也不宜耽搁太久。这与皇上的身子如何都不相干，大人们心急，也未必就是有别的念头，只是觉得该当如此罢了。”