吴家的人风光返沪。只因，吴祖清官拜汪伪政府，任特别警务处处长。实际就是特务组织，由76号管辖。
吴祖清如愿成为76号的头目之一。
是日，汪伪政府协下部门举办了一场隆重的社交活动。无法为活动冠以具体“什么会”，有演讲、有歌舞、有冷餐与酒。参与者的身份更是繁杂。
旭日旗、伪青白旗交错悬挂在各处，还有“东亚”等大字标语。
蒲郁以傅太太的身份受邀，傅先生正在同演艺协会的大人物——特高课的日向柳文——把酒言欢。
闷沉的形式终于过去，舞会乐声响起。傅淮铮让侍应生捎口信让蒲郁过去，日向柳文听说蒲郁会讲京都话，颇有些亲切地寒暄了一番。
“夫人，我可否请您跳支舞呢？”
“当然了。日向课长邀请，是我的荣幸。”
日向柳文其貌不扬，谈吐却是有些风趣。蒲郁笑声不止，日向柳文还有分寸地夸赞，“夫人是很爽朗的人呢。”
不过，蒲郁深知日本特务善于伪装，剥落这层面孔，底下是残暴真身。
就要忘记什么的时候，她跳错了舞步。
喧腾的人群中，姗姗来迟的某人就在不远处凝望她。
日向柳文顺着蒲郁的视线看过去，“那是吴先生，近来的红人。看样子夫人也认识？”
“我的客人。”
日向柳文打趣道：“只是客人？”
蒲郁垂眸浅笑，“只是客人。”
“那么，去问候一声吧。”
将好一曲终了，日向柳文引着蒲郁步出舞池，又唤来傅淮铮。新人旧识，悉数出现在吴祖清眼前。
他意外地平静。嘲笑自己像座冰冷机器，将微不可察的情绪捋了过去。
愈来愈多的人聚了上来，蒲郁宛如壁花，除了礼节性的交谈几乎不出声。她没法像他那样波澜不惊，但至少可以做姿态。
须臾，蒲郁去洗手间补妆。出来后就在露台呼吸暮春午后的空气。
早开的栀子花出了墙，她踮起脚跟去嗅，在阳光下微微眯起眼。
仍是那小猫儿。
吴祖清到走廊上来寻清净，不经意看见这一幕。
双腿不大听使唤地走近，临到跟前不晓得说什么，递上打开的镂空花银烟盒。
她像是受了打扰，敛了自在神情，淡然道：“谢谢，我戒烟了。”
银烟盒收了回去，他道：“戒了好。”
“因为我先生不吸烟。”
当真一下噎得他发慌，“何必堵我？”
蒲郁看过来，“吴先生，我为什么要堵你？又哪里能堵得了你？旧情人分了手，便各走各路了。”
多少次，吴祖清想告知实情。心里那杆秤，一头装组织，一头装着她。摆不平。
“看来我打扰蒲小姐的清净了。抱歉。”他说着便要离开。
蒲郁压不住了，闷而气地道：“你就不能多讲两句？”
吴祖清眉梢微动，“多谢你，前段时间帮我做了很多。”
“不必，蓓蒂是我的朋友。”她没有提另一位。可没有提，本以为不见了的情绪又发疯似的漫了出来。
“小郁。”吴祖清道，“今日之境况，不是我能预料的。我只能讲，应承你的事我都做到了。”
“是吗？”她抬眸睨着他，“你是不是很喜欢听人喊你二哥，床上也是吗？”
心寂得，对她的放肆话也不动声色了，他道：“什么意思？”
“事到如今，我也没什么好不难堪的了。这些话今日便说了罢——”蒲郁几乎是不停歇地说，“我没你想的那么拎得清，或许没有哪个处于爱恋感情里的人能像你这样自持。我很计较的，不要说别的女人了，细微末节都让我觉得难堪。你呢，就只有情-事让你惦念吗？也不要回答了，我不需要了。”
其实她也知道，今日种种不能全怪他。相遇之始，她表现得太超龄。他年长那么多，为了近一点再近一点，更是日渐敛藏起了小女孩心性。
她不想被看低，被厌倦，不要做闹事小鬼。
后来也就习惯了，习惯了消磨。结果这段感情搅得是一塌糊涂。
安静听完，吴祖清道：“可是我需要。”
过了会儿又道，“小郁，我这半辈子都伪装着过活，说得上真心的时分——大多给你了。我有些话没来得及讲，给我一点时间。”
“我就问一句，当时你讲的话，是不是真的？”
他们之间还有默契，说的是战时。他道：“何必质问。”
“好。”蒲郁稍凑近了些，“那么你一个月内除掉日向，我就信你。”
明确的期限，显然只有利用。
吴祖清不假思索地“嗯”了一声。
冗长的社交活动结束，蒲郁与傅淮铮在公寓附近的集市买了几两猪肉与蔬菜。
她想起来问：“家里还有米吗？”
“应该还有。最近大米涨价，上回我多买了些。”
自打点破心意后，二人一时难以回到无话不说的关系，更像同僚搭伙过日子。也总比一个人好过，生活小事可以缓和执行任务的压抑感。
“日向很堤防我。”吃过晚餐，傅淮铮边削香梨边说，“后来我回天津，虽然摆脱了特务的嫌疑，但不能说与小田切之死完全没干系。”
“演艺协会下月初就要离开上海，我会想办法在他们离开的时候解决其中的钉子。你暂且不要趟这浑水了。”蒲郁说完，从傅淮铮手里接过一块梨。