“先生，你不在的时候车行来过电话，说王师傅告假，另配一位。”何妈在吴祖清身后脱下的外套。
“好，让新的师傅先过来，下午我还要出门一趟。”吴祖清拿起玄关柜子上的几份报纸，一边翻看着往沙发走去。
何妈也看过报纸，闲话道：“冯会长还好吧？”
“他们请了医生看，身体无甚大碍，不过昨天的事恐怕得消化一阵了。”
何妈说上一句便去厨房煮茶了，家里还有位小名阿伟的杂役，都是跟了吴祖清有些年头的家仆，与市面上聘请的帮工不同，讲老规矩，有人情味。
报刊杂志由阿伟负责买，从新闻到社论各式各样差不多买齐了。看报是吴祖清的习惯，今天的几份报纸都讲到同一件事情。
在礼查饭店举行的浙江教授搅了局。所幸高教授不太会使枪，也无意伤人，慌乱中打掉一盏水晶吊灯的几颗玻璃坠子，被租界的巡捕押走了。
戏院枪杀案引发了酒会闹剧，后者与火车站的骚乱发生在同一时间。目睹了这一切，很难不猜想三件事之间有密切联系。在吴祖清这个局中的局外人看来，根源是“花蝴蝶”。
所谓局中，是指情报总局。分驻在各地的情报小组由监听、破译、联络、行动等方面人员构成。吴祖清很少参与构成，一般作为编外人员行动，哪里需要被调派到哪里。
他有无需捏造的完美背景：名门后裔，经营利利商行，与南方的名流来往密切。最重要的，他是57号，局里别称“第一机器”——杀人机器。
按往常的情况，57号被调派到上海，是直接处理名单的，也就是那些确认了的奸细，及背后一帮敌人。可“花蝴蝶”说他的任务是建立新的网络，还说当是休假罢。
总局有一个sidejoke，说他们的休假不是迁升了就是牺牲了。“花蝴蝶”说休假，不吉利还是其次。57刚调到上海，立马成了局外人，实在匪夷所思。
吴祖清怀疑“花蝴蝶”投敌了，给的是错误任务。他对上海的形势一片空白，短时间内没法探查清楚。他决定联系总局，但发现家中的电话被二十四小时监听，出入一举一动有人在暗处盯梢。
他想到利用一通电话将消息传出去。给谁打这通电话？对方得与他关系简单的，不太熟悉，又不能完全是不认识的号码。
他记起前些天在张记做了一套西服，陌生的裁缝铺是最合适不过的。
他拨通电话，同时打开了私藏的通讯机器。与小郁对话，实际是说给总局的同僚，每一个字包括呼吸的停顿，皆是需要翻译的暗语。除了最后的“对不起”，是真心的歉意。
监听他的人有没有察觉电波异常，总局是否收到了他的消息，这些没法知道，他好似一座孤岛，只能等待消息传来。
吴祖清没等到任何消息。是凑了巧，同小郁去火车站。司机误以为他知道什么了，在他们买票入闸后贸然开枪，露出敌方卧底身份枪响之后，只剩沉寂。吴祖清抱着昏迷的小郁躲到苏州河上，与总局派来“船夫”接上线。这人他很熟悉，在广东的执行任务时，总部派给他的司机。此后一直是他的联络员，也可以说他秘密的唯一上线。
船夫说：“‘花蝴蝶’叛投无疑，暂时无法确定是投了武汉方面还是苏共。上海的变况令总局高度重视，准备增派人手调查。……你先不要行动，明日我拿到确切消息，会找到你的。”
迷雾重重。
吴祖清一想到其中还牵扯到小郁那女孩，不免头疼。
矛盾的双面体，说她伶俐，可行事又这样莽撞。除却她天生的敏锐感官，他倒很好奇她张口闭口提的师父，在其中扮演了什么角色。
教人裁衣服，需要教成这样？简直是在培养间谍，还是那种一上阵就会被毙倒的最次的间谍。
换成其他的5号、7号，她第一次来家里吃过晚餐后，就会消失于世间。可遇上的是57号，从未失手的57号认为她有存在的必要，第一次失手了。
下午两点三刻，新的司机来了。姓刘，二十多岁，身材敦实，有股二流子气。做司机之前在码头当堂口混混，与一些帮派分子交往过密。
这不稀奇，在上海滩做车夫、司机甚至华人警察的，很少没有点儿帮会背景。青帮是法租界幕后的主人，没有经过青帮打点，那些勾栏院、烟馆、赌场开不起来。英美公共租界的法律条款相对严格许多，但也有他们的势力渗入，包揽交通，帮一些饭店、舞厅处理麻烦事。
至少对高层来说，青帮与当局是同一阵线的，向着当局的华商们亦然。否则，江浙商会也不会被曝出与青帮有关的黑账了。
看过刘司机带来的车行做的简历，吴祖清让他开车去摩西路一间咖啡厅。
行驶途中，吴祖清坐在后排与刘司机闲谈，并不着痕迹地观察他。最后得出结论，他是普通司机，过去打架总是挨打的那个，空有一副体格。
摩西路咖啡厅对街的外文书屋，盛绮霞戴一顶薄呢帽躲在窗边有好一会儿了。看见吴祖清走进咖啡厅，她开始数腕表上的分针。过了十分钟，她拿着挡在脸前的那本书去了收银台。
叮铃。
门口的铃铛发出清脆的响声，坐在靠窗一桌的吴祖清抬头看去，笑笑，起身招呼。
“不好意思，我来迟了吧？”盛绮霞不疾不徐地走过去，在他对面落座。