许十七说“这里便是新弟子呆的地方，也叫小楼山。结丹之前只能呆在这里，不过这里从来是没人管的，你住在这里干什么，全靠自觉。小楼山也被称为‘下山’，结丹后仙尊才会唤你进红门，过了红门，便能去‘上山’听各仙尊讲法，这才算是正式弟子。”
他所说的红门，大概就是鱼肠路尽头那个老旧的木门吧。
说起‘上山诸峰’，他也很向往。但要他说出个所以然，却也说不出来，因为他从来没有去过，去了上山的新弟子也再不会出现在这里，更无法探听。
只说“每年接人，都是叫小楼山的人去接。送到门口便回来。我来大苍，也只去过一次金殿，见了一次重月仙尊而已。大概等结丹时，才能知道大苍到底是什么样子吧。”
“那你知道大苍一共有多少位仙尊吗？”
“那就多了。只是我除了重月，一个也没见过，自然也就一个也说不出。我们这些弟子，说是仙门弟子，其实连边也摸不着。没有什么见识。”自嘲地笑一笑“以后你结了丹，到上山便能见到了。”带着胡小陌一路顺着鱼肠小道往回。
因为她是新来的地，分不到什么好屋子，最好的一间十步见方在四十四楼。从一百四十四号门进去，左手第四间。因为不吉利没什么人愿意住，所以小是小了点，看上去竟然还很干净。
屋子里有床，但没有被褥，屋子正中间有个蒲团。墙角不知道谁用过的油灯，灯心和残油一起结成了块，脏兮兮，灰扑扑，结着蜘蛛网。
虽然有邻居，人家进出也看到来了新人，对她却并不热切。只扫一眼，便回到自己屋子里，关上了门。
楼道中，充斥着各种各样的怪味，有人在高声谈笑，有人在失声痛哭，声音在楼间回荡，鸡犬相闻，可相互并不关心。大概在这里光是想生存下去已经很难，谁也没有精力再分心做别的事。
“虽然说是入道了，但饭还得吃。你在这里也要想办法讨生活。”许十七吩咐了一句，走时又停下步子告诫她“吐纳只有一句话‘感应天地’能不能结丹，全看你自己的悟性，不要相信下面摊贩说什么有秘籍。还有，买东西卖东西一定要长心眼，不要被骗。天黑之后不要随便出门，楼中常有怪事。平常走路要小心脚下。毕竟山楼老旧，容易失足。再就是，不要去不认识的人家里。”他已经习惯于把这些小小的格子间，称为家了。
胡小陌点点头，想起来又追上去问“师兄在哪儿住？我得空去看师兄。”
许十七没有转身，只是摆了摆手“明年能见到再说罢。”也不知道是觉得自己活不到明年，还是胡小陌活不到明年。
胡小陌看着他的背影，怔怔地站了好一会儿。直到有个小姑娘从楼道走过来。
虽然还没到冬时，但对方却穿了个红袄，怕冷似的，走到她对门停下来，回头看看她，问她“你是新来的？”
胡小陌说：“是。师姐好。”
“师姐？”那小姑娘咯咯地笑起来，似乎很喜欢别人这样称呼她，表情和气起来，看着似乎是个好说话的人，不过人却不太客气，一把推开胡小陌走进她屋子左右打量，拿起她屋角的油灯说“这东西还能用。”扭头就回自己屋去了。
胡小陌都没反应过来，对方就甩上了门，胡小陌一时也无言以对。大概在这里，是别想看到什么师姐师兄其乐融融的景象了 。她回到屋子也立刻便关上了门。小心翼翼地把一直背在身上的田二放到没有床上——虽然没有褥子，但怎么也比放在地上好。正想着，明天要去山上挑个地方把人埋了，便听到外面突然闹了起来。有人发疯似地大叫大喊。
胡小陌觉得奇怪，打开门往外看。这时候走道里已经全是人了，什么奇怪打扮的都有，对面的小姑娘抱臂站在门口，嘴里不知道在吃什么，伸头正往左边看。
胡小陌顺着她看的方向，立刻便明白大家在看什么。有个年轻人站在走廊上失声痛哭，哭一哭，扭头看到别人都出来了，一把就抓住离他最近的那个男人“借我一颗，借我一颗吧！”对方骂骂咧咧，一把就推开了他。
他体力不济，打不过人家，扭头在人群里疯找，看到有瘦小的女人，一把就拉住别人。那女人没有防备，被扯住了头发，尖叫起来“放开。我没有。我早没有了！”他绝望了，茫然四顾，想找出一个还有药的人。胡小陌虽然站得远，还是不则自主地后退了一步。因为他的眼神太吓人了，看上去似乎失去了理智，有的只是癫狂。为了药，他什么都敢做。
可是他踉跄着在走廊中奔走，那些被他拉住的人，不是说有药，就是体型高大，他不是对手。最后他跪在一个壮汉脚下，抱着他的腿哭着乞求了起来，来来去去不停地说“求求你！我真的不能不吃。我来了两百四十年了。求求你。马上就到时辰了。我真的不能不吃。只要你给我一颗，我明天就还你，一定想办法还你！”
壮汉一脚就蹬开了他，骂道“你拿什么还？”
“我想办法！我想办法！”他脸上又是鼻涕又是眼睛，顾不上为人的尊严，像狗似的匍匐在人脚下。见壮汉心硬，又四脚着地，爬着去抓别人的裤腿“求求你，求求你，行行好。明天真的还。我会还的。我有办法。我做牛做马。”
可没有人信他“有办法你早得药来了，今天还会这样？”低声与人讲“天，两百年也不能结丹，也亏他能找到那些丹药，延续到如今。”