秦舒颔首，坐到临窗的竹榻之上，哪里已经摆放好了棋盘，罩子揭开：“想不到，先生还保留着三年前的棋局。”
冯冬亭按下一枚白子：“下棋要下完，下到一半的棋就像吃到喉咙里的鱼骨头，卡着不舒服。”
秦舒笑笑，不再说话，专心下棋起来，这不过是点缀罢了。过得一会儿，她便投子认输：“先生棋力见长，我已经不是先生的对手了。”
冯冬亭笑笑：“这盘棋我在脑子里想了三年，何况秦掌柜留了余地，我再不赢半子，哪里对得起秦掌柜的苦心呢？”
他挥挥手，便有青衣太监送进来两杯香茗，他举止文雅，喝了一口茶，这才道：“定武候如今圣眷正浓，不止宣大的巡抚是他保举，便是工部侍郎的差事也叫他领了去，即便如今犯了什么错，陛下也会轻轻揭过，你们又何必同他过不去。不就是二十万两银子，你们大通票号难道还缺银子吗？他如今在宣大说一句话，你们也行得方便。”
秦舒从袖子里拿出一张银票，展开来放在棋盘上：“双林先生，这里是五十万两大通票号的银票，来之前，我亲自写的暗押，亲自用的印，两京一十三省，只要有大通票号的地方就可以立刻兑了现银子出来。”
她望着冯冬亭，语气里满是大通票号当家人的笃定：“这五十万两，只需要先生说一句话，七个字。其余的事情，自然有人去办，不必麻烦先生。”
冯冬亭在皇帝身边侍候不假，可皇帝是个吝啬的，看见这些仆奴穿绸缎尚且要责罚，下边人的孝敬也不过一年几万两银子，他还从来没一下子见过这么大一笔银子摆放在桌案上。
不过到底是权力中心的人物，他打量秦舒：“定武侯要的不过二十万，你们这样办事，只怕花费几个二十万了。”
秦舒提了铜炉，替冯冬亭添茶水，闻言笑笑：“双林先生，对我们而言，有的人身家性命尚且不值二十万，而有的人一句话却值五十万，人与人是大大不同的。”
冯冬亭听了，仰头大声大声笑出来：“哈哈哈，秦掌柜是爽快人办爽快事，痛快。”
谈完了事情，也不必再留了，秦舒从佛堂过，瞥见左边香室里一大盏祈福油灯，她走近两步，见那飘带上写：“爱妾董凭儿。”
她黑着一张脸，嘲讽的笑了两声：“这是谁点的灯？”
旁边候着个小沙弥，回答：“是户部尚书府供奉的祈福灯。”
秦舒笑着摇摇头，在小沙弥的惊呼声里把那飘带扯下来，叫油灯引燃，丢在地上，望着那团明亮的火光，清幽幽感慨：“真是晦气呀。”
那小沙弥苦着一张脸：“施主，这是惠贤法师亲手写的超度符，现如今他云游去了，哪里还能再写一张呢？要是供奉的香客怪罪，小和尚可要叫主持方丈罚挑水了。”
玲珑见他那样子，滑稽好笑，忍不住笑出声来：“你这个小和尚，难道你们寺里你竟挑不得水咯？”
秦舒笑笑：“好了，要是方丈怪罪，你就说是我揭开的，要是那供奉的人家找你们麻烦，你也说是我干的，推到我这里就好了。”
小沙弥支支吾吾：“那……施主家住何处？”
秦舒道：“棋盘胡同，小檀园。”
玲珑扶了秦舒出来，上了马车，忧心忡忡：“我们本没想告诉姑娘的，陆总督已经回京了，陛下任他做户部尚书，姑娘是想好了要同他见面吗？”
秦舒闭着眼睛，头隐隐发痛起来：“京城就这么大，他又是户部的官儿，早晚都会遇见的，迟或者早又有什么分别呢？”
玲珑听了默默不语，好一会儿才道：“倘若是从前，姑娘一定不会见的。”
秦舒睁开眼睛，有些疲惫，问：“多久的从前？”
玲珑回道：“五年前，在杭州的别院，姑娘对我说，前尘往事，种种恩怨，都一并忘了，这个世上再也没有董凭儿这个人。”
秦舒有些恍惚，才五年的时间，那些往事却旧得仿佛上辈子一样模糊了，她望着桌案上随着山路颠簸而抖动的烛苗：“这个世上的确再也没有董凭儿这个人了，只有大通票号的大掌柜秦舒。董凭儿可以不见他，大通票号的秦舒却不得不见的。”
玲珑低头：“奴婢懂了。”
秦舒又问：“今年票号的学徒招得如何了？”
玲珑挺得直直的背也塌了，泄气道：“三百六十三个学徒，才二十个女孩子，还有一个本来叫选上了，爹妈又找过来，说是收了人家聘礼硬是要带回去。”
“那女孩子也没主见，叫爹妈忽悠几句，也闹着要回去。就因为这件事，那些掌柜的不知道说了多少怪话，什么就不应该招女学徒，来来走走的像什么话，干几年回家去一嫁人，咱们培养她几年的功夫就白费了。”
玲珑神色怏怏，秦舒问：“不止说了这个吧？”
玲珑哼一声，很委屈：“还有人说，都是些嫁不出去的丑姑娘才来干这份儿抛头露面的差事。我们劝人家出来当差，是嫉妒人家嫁人嫁得好。”
秦舒心里暗暗叹息，这些话，即便是几百年之后，还是很有市场呢。
秦舒拍拍她的后背，宽慰她：“万事开头难，事情咱们一步一步做，要是有人说怪话，你就把他们名字记下来，我到时候也说他们怪话。”
玲珑破涕为笑：“姑娘尽会唬我……”