面对她掷地有声的陈述与质问，他下意识想要躲避，几乎不敢直视她的眼睛。
“我——阿宁，你以为我愿意做这样的人吗？”他回忆着过去的事，忍不住痛苦地摇头，“谁不想干干净净的？可我，我身为皇子，身为储君，从没有过一日安宁啊，我父亲软弱，待我更是远比不上幼弟，太后亦不喜我，他们处处与我作对，这么多年，我从没有过一日安宁，我若不如此，又如何能活到今日？！”
楚宁望着他依然在为自己的行径找借口的模样，忍不住直接戳破：“你不必再自欺欺人，你的处境不好，并不是你做下这样多恶事的借口。你是储君，却从没将矛头指向朝中的奸邪小人，反而为了笼络人心，纵容他们为非作歹、中饱私囊，甚至在家国大事上，也从不考虑百姓的死活。你看看古往今来，有哪个明君，会出卖自己的子民，与外敌勾结？”
就连齐家人，越俎代庖这么多年，也不曾做过这样不忠不义之事。
萧煜在她的反驳下，越发觉得颓然无措，只是不住地摇头，想否认这一切。
“如今我倒了，一个个便都唾骂我无能软弱，不忠不义，你们都不是我，又如何知晓我心里的痛苦？”
“我的确不知道。”楚宁静静望着他，眼眶泛起一阵湿意，“若没遇见陛下，我恐怕也会替你找许多借口——到底你也有难处，也曾面对许许多多不得已。可你看看陛下，他的过去，难道比你好吗？你尚且有名正言顺的嫡子身份，从小有人悉心教养、照料，尊贵无比，他十几岁被迫远走边疆，无人管束，自生自灭，却懂得尊重、担当与魄力，能分清是非，能坚守底线，如此，你仍觉得自己的所为皆是情有可原吗？”
萧煜被她这一番一针见血的反驳堵得再说不出话来，连连后退两步，咬牙道：“是，他做了天子，他样样都好，我一无是处，什么都是错的……如此，可满意了？你今日见我，便是想看看我的狼狈，好一雪前耻吧？”
楚宁垂下眼，挥去心头复杂的情绪，示意一旁候着的内侍将备好的案几搬上来。
“我今日见你，只是想让你主动招认当初陷害我父亲的事，还他一个清清白白的身后名。”
这是她这三年来最大的心愿，该由她自己亲自完成。
萧煜瞪着她，面上闪过几分扭曲：“我凭什么要听你的？你背叛了我，难道还以为我会为你父亲正名吗？事情过去那么久，你早就找不到证据了吧？”
她沉默片刻，轻声道：“是啊，找不到证据了。可你别忘了，除了你，徐融也参与了此事。”
“侍读！”他眼瞳一缩，下意识否定，“他不会背叛我的！”
“他当然不会，可越是如此，要受的刑罚便越多。他为你兢兢业业这么多年，如今年迈体弱，却还要为你承受牢狱中的酷刑，不得解脱，你的心里难道没有半点不忍吗？”
“我……”
他腿脚发软，再度后退两步，左右摇晃着几乎站立不住。
徐融从他幼年时便在东宫任侍读，这么多年来，二人之间的关系既是君臣，也如父子，十分亲近。他这辈子活了二十多年，唯有徐融，是真心实意站在他这一边，努力为他铲除一切障碍，铺平道路的人。
他哆嗦着深吸一口气，默默闭了闭眼，双肩也跟着耷拉下来，慢慢跪倒在案几前，提起笔颓然写下当初的事。
朱红的印泥就摆在案边，他伸出颤抖的手按了按，眼看要落到雪白的纸上时，又停住了，嘶哑着嗓音道：“待我画完押，将这些都给侍读看看。”
徐融固执倔强，即便有人告诉他，事情都已查清楚，他也绝不会开口多说一个字，唯有让他亲眼见到这份认罪书，才能免去他因不肯开口要受的刑狱之苦。
“好。”
楚宁移开视线没看他，这大约是他这辈子仅有的一次真正心甘情愿为别人着想的时候了。
红色指印落在白纸黑字间，他吃力地起身，再不发一言，如行尸走肉一般跌跌撞撞地离开甘露殿。
殿外依旧烈日炎炎，晒得一切都蔫蔫的，了无生气。
他失去了知觉般浑浑噩噩走着，终于承受不住酷暑，一头栽倒在坚硬滚烫的地上。
细碎的沙砾嵌进他的手掌、胳膊的皮肉里，留下触目惊心的血痕。
他无力地躺在地上，仰面望着头顶的烈日，忍不住吐出一口鲜血。
他这辈子，当真是败得彻底。
第77章 落定 朕打算办你的册封大典。
因萧煜的主动招认, 一桩被人议论、猜疑了三年的旧案迅速真相大白。
不但朝野震惊，就连民间的百姓都对此议论不绝。
堂堂东宫储君，竟曾有杀父弑君之心, 为了掩饰这一切, 不惜陷害忠直赤忱的臣子，更荒唐的是, 事后, 他若无其事地娶了对方的女儿，甚至还因此得到了仁义的好名声！
众人瞠目、不齿的同时，倒对过去的太子妃、如今的皇后生出几分同情，反而冲淡了过去的那点暧昧的揣测。
出身名门的美貌女子本就惹人注目，又如此命途多舛, 越发成为民间百姓茶余饭后谈论的对象。
待三司结案后, 萧恪之亲自审阅案卷，不但让楚虔榆恢复清白之名, 更按照惯例, 追封其为国公，其夫人为国夫人。
楚宁身为皇后，终于不再是罪臣之女, 而恢复作以往的高门贵女, 身份再不必遭人诟病。