楚宁闭着眼笑了笑，迷迷糊糊道：“是陛下让我学会替自己争取，如今，我也想让别人学会……”
……
第二日，甘州的将士们也在无数人的期盼中抵达长安。
萧恪之欣喜异常，不但带着楚宁亲自到城门处去迎，甚至还未等刘济平等?人入城，便先给他们各升官级，引得在场围观的百姓们欢呼不已。
接下来，离年节还有些日子，萧恪之又亲自在太极殿中接见所有大大小小将士，听他们一一讲述沙场上的经历。
这些将士里，大部分人他都多少有些印象。
到底在甘州待了十几年，即便甘州军有十几万人之多，他每月数次巡营，也能凭着极好的记忆力将那些熟悉的面孔记在心中。
让他们述说，更多的是想要朝臣们也都听一听边疆的事和军中的事，莫因眼前的安逸便懈怠。
半个多月后，便是除夕，年节的大宴在两仪殿召开。
白日，萧恪之在太极殿面见百官与诸国使臣，接受拜贺，分发赏赐。楚宁则在千秋殿接受六局女官与长安城中命妇的拜贺，兼赐年礼。
皇后是妇人之首，千秋殿的陈设也如太极殿一般，宛如一个规制小一些的朝廷，命妇与女官们按品级排列，井然有序。
到了夜里，帝后二人回甘露殿更衣暂歇，又相携着往两仪殿赴宴。
殿中，百官、使臣、命妇们都已各自落座，正欢笑着交谈，见?帝后入内，纷纷起身行礼。
萧恪之心?情极好，一手握着楚宁的手，另一手则略略一抬，扬声道：“都起来吧，今日除夕，不必拘泥，大伙儿尽管作乐，尤其是刘济平，朕知道，你一向治军严明，手底下的人极守规矩，今日可以松一松了。”
话音落下，刘济平转身朝身后的将士们看了一眼，拱手道：“臣明白，今日绝不给大伙儿立规矩。”
将士们一听，顿时一阵欢欣鼓舞，抚掌高呼。
楚宁在萧恪之身边落座，见?气?氛正好，便冲教坊司使示意：“奏乐吧。”
乐声响起，舞姬们迈着轻盈的步伐登上高台，在众人的目光中踏着鼓点起舞，令殿中气氛越发热烈欢快。
觥筹交错间，一波又一波人往主座上向帝后二人敬酒。
楚宁最近忙着准备这一场宴席，今日见一切圆满，心?中欢喜，忍不住要多给自己倒些酒，却被萧恪之伸手制止。
“阿宁，太医令说了，你只能饮三杯，这是第四杯了。”
眼看座下还有等?着敬酒的命妇在，楚宁面上有些挂不住，忙扭过头去，拿一双可怜巴巴的眼睛望着他，压低声求道：“陛下，这一杯也喝了吧，还有人等着呢。”
岂料萧恪之半点不松口，直接用手掌挡住杯口不让她碰，坚定地摇头：“不行，得听太医令的话。”说着，凑到她耳边道，“咱们还要生儿育女呢，朕也只能喝五杯，一会儿也要换成茶水了。”
楚宁正在兴头上，难得有几分任性，眼巴巴望着被他拿远的酒杯，不由拉住他的袖口，仰头道：“陛下能饮五杯，我便也饮五杯，可好？不斟满，半杯算一杯。”
她一向以端庄大方的一面示人，如今忽然在人前露出这副任性娇憨的模样，顿时令他心?里一甜，再加上旁边一位命妇笑着说“帝后恩爱和睦，令人羡慕”的话，他越觉飘飘然，当下就答应了，亲自将杯中满满的酒舀去大半，重新递回给她。
“只最后两杯，不许贪多。”
楚宁忙不迭点头，笑着冲一边等候的两位命妇举杯示意，才将酒杯送至唇边，其中溢出的一缕淡淡酒香便先钻入鼻间。
可这一回，她却没觉得惬意好闻，反而忽然从腹部涌上一阵恶心的不适感?，只好忙将酒杯挪开，掩着口压下不适。
“怎么了？”萧恪之吓了一跳，也跟着放下才沾到嘴边的酒杯，凑近过来询问，“可是哪里不适？”
楚宁摇摇头，等?那一阵感觉过去，才轻舒一口气，勉强笑道：“没事，只是方才突然有些恶心。”
一旁年岁稍长的两个命妇面面相觑，试探着问：“殿下莫不是——有孕了？”
萧恪之眼神一动，上上下下打量楚宁一眼，正色道：“刘康，快请太医令来。”
寒冬腊月里，刘康擦了擦额角的汗，尴尬地笑道：“大家，今日除夕，太医令常年守在宫中，昨日，您允他今夜不必留下，这会儿应当已回家中去了。依老奴看，不妨先请一位奉御来给殿下诊脉？”
奉御官阶虽比不上太医令，却也常年给太极宫与长安城里的贵人看诊，医术自然极佳。
萧恪之这才意识到自己忘了太医令不在，想了想，点头道：“先请奉御吧，要快些。”
这时，四下的人渐渐都发现了主座上的异样，纷纷低声询问到底发生了何事，知晓后，都用好奇的目光看向楚宁。
对于生育一事，楚宁原本只是有些期盼，却并不十分在意，她总觉得这事也讲究缘分，该来的时候便会来，可眼下忽然被这么?多双眼睛看着，心?也跟着砰砰跳动起来，脑中更是模模糊糊回忆起上一会癸水的时间，这才后知后觉地意识到，这一次似乎的确晚了多日始终未至。
这下，她更觉得心?跳不止了。
不但是她，就连萧恪之也没法安坐，握着她的那只手正不自觉收紧。