为让他更好地修养，太医令往汤药中加了几味安神的药材，他喝下后，这几日格外嗜睡。
楚宁看一眼时辰，留下两个信赖的侍女注意着万春殿的动静，自己则带着翠荷出神龙门，依旧循着千步廊一路往山水池的方向而去。
暮色之下，整个后苑的景致被一层微寒的薄雾笼罩着，阴冷而寂寥，待宫人们一路将道边的宫灯点燃，才替沉闷的气氛染上亮色。
池边凉亭中，穿着一身孝衣的萧恪之双手背后，独自立在阑干边，桌案上摆着的清茶隐约可见热气。
楚宁远远望见那道身影，便知自己没白来。
自大殓之后，她便让翠荷暗中留意着后苑，这才摸透萧恪之的行踪。
他似乎极爱那头叫维摩的灰狼，每隔一两日，便会亲自带着它到后苑中来，而每一次过来，又都会在这座凉亭中逗留片刻，饮一两杯茶，才重回甘露殿。
她今日过来，自然也是算准了时候的。
“太子妃殿下。”守在凉亭外的刘康见她走近，心中诧异，忙躬身行礼。
楚宁冲他点头致意后，行到凉亭阶下，冲已然转过身来看着他的萧恪之行礼。
这一回，萧恪之没再上前扶她，而是走到石桌边坐下，一手搁在桌上，屈起指节轻叩着，淡淡“嗯”一声，既没让她起来，也没让她进去。
楚宁顿了一瞬，便慢慢站直身子，大着胆子踏上台阶，行到他身边。
刘康在一旁默默看着，心中一阵怪异。可天子的事绝非旁人能置喙，犹豫片刻后，他冲身边其他内侍使个眼色，几人一起悄无声息地退远几步，转过身去，背对凉亭，看向别处。
亭中只剩下二人，偏这二人都极有耐心，一个站着，一个坐着，谁也不出声。
萧恪之手持茶杯，眼眸低垂，一边望着杯中澄清的茶汤，一边小口啜饮着。
楚宁的视线也落在他手中的茶杯里，静静等着，直到茶汤见底，才又走近一步，停在离他半步远的地方，弯下腰肢，才用蜜滋养过的纤细柔荑从袖中伸出，若有似无地抚上他宽厚的大手。
美人身上的幽香与手上柔腻温热的触感令萧恪之眉心一跳，猛地攥住她的手腕，抬头仔细打量着她：“你想做什么？”
楚宁被他攥得往前一倒，恰好倒在他半边肩上。
两件形制不同的孝服贴在一处，摩擦之间发出窸窸窣窣的声响，令原本被秋寒笼罩的凉亭中的氛围一下浓烈起来。
她注视着他幽深的眼眸，唇边露出侄媳面对长辈时温柔恭顺的笑意，另一只未被攥着的手却轻轻过他的喉结，搭在他另一侧肩膀上支撑着自己。
萧恪之咬紧牙关，额角青筋隐现，双眼也微微眯起，如狼的目光一眨不眨地盯着她。
“上一回侄媳给陛下斟茶时，多有疏忽。今日偶遇，侄媳便想给陛下赔罪，再替陛下好好斟一杯热茶。”
她说罢，双手微微用力，从他怀中离开，重新站直身子，执起茶壶笑盈盈等着。
萧恪之没动，盯着她片刻，才慢慢将茶杯放回桌上。
壶中温茶慢慢注入杯中，楚宁双手捧住两边杯壁，恭敬地奉上：“请陛下饮茶。”
交接之时，她依旧恭恭敬敬，再没有半点逾矩的举动，连目光也自觉落在地上，不与他对视。
二人之间似乎一下又恢复寻常长辈与晚辈的样子。
“太子这几日可好？”萧恪之只淡淡抿了口那一杯茶便又放回桌上，不再触碰。
“谢陛下关怀，太子殿下经多日休养，已好了许多。”楚宁侍立在一旁，柔声应答。
“太子对你不好吗？”
他语气平静，让人摸不透，楚宁却一下反应过来他的意思。
她没直接回答，反将话抛了回去：“陛下以为，太子对侄媳好不好？”
萧恪之沉吟一瞬，没直接回答，只说：“朕只听闻，太子当初执意娶你，赢得朝中许多臣子们的赞誉，你二人成婚至今两年，太子身边也始终只有你一人。”
她仔细听罢，忍不住轻笑一声。
这番话，她这两年里不知听了多少遍。人人都说她幸运，人人都觉得她该对萧煜死心塌地，连她自己也差点信以为真。
偏偏没人提起，当初娶了她的萧煜因此得到多少好处，哪怕他后来为侯同毅那样的人掩盖罪行，只要提起她这个罪臣之女，人们依然觉得他是个重情重义、忠奸分明的仁慈储君。
“陛下听了这些传言，难道也会像旁人一样，觉得太子娶了我，便是于我有天大的恩情，我该感恩戴德一辈子？”
“不应当吗？”萧恪之挑眉望着她。
楚宁慢慢收起笑意，原本温柔的面庞间露出倔强的表情：“他的确救过我，可我并不欠他的。他对我好不好，也只有我与他两个人清楚，不必由旁人臆测。”
其实她心中憋了许多委屈无处发泄，可她明白眼下并非好时机。
她不清楚萧恪之的为人到底如何，先前知道的也都是道听途说。这时候，她不能任性地发泄自己的情绪，更不能直截了当地将萧煜害死父亲并欺骗她的事说出，而应留有余地，探清楚他的态度，再徐徐图之。
萧恪之未置可否，只蹙眉审视着她，慢慢道：“你和你父亲很不一样。”
楚宁一时没明白他的意思，只能暗自猜测。