他这一番话几乎就是在直接指责皇帝的决断。
萧恪之饮了口茶，面无表情地望着他，冷冷道：“既然大相公说，吏部的名单是几经商议、反复筛选出来的，那不妨同朕解释解释，为何其中既有齐家姻亲，又有外任过几年，却始终政绩平平的，甚至还有替子孙买官入仕的？”
旁人都以为他不知政事，可实际上，从数年前开始，他便已经在暗中结交那些空有才华与抱负，却因出身寒门而不被重视的臣子们。对朝中的大多数官员，他虽称不上了如指掌，却也大致知道些，甚至有不少人的底细，也已被他暗中摸透了。
正是因此，他先前才能切中要害，毫不犹豫便点出萧煜和齐太后手里那些不大干净的人。
齐穆未料他能一下道破那几人身上的污点，不禁有些语塞：“陛下——这、这其中都有些原委——”
萧恪之将茶杯重重搁下，发出“笃”的一声，将他的话音打断。
“大相公是在教朕如何当这个皇帝吗？”他从榻上起身，站在高处俯视下去，因常年习武而格外健壮的身形挡住大半烛光，在齐穆的身上投下大片压迫的阴影。
齐穆抿唇不语，心里的怒火丝毫未得到平息，可面对这样的皇帝，却莫名怵了。
“臣不敢。”
“不敢便好。”萧恪之双手背后，冷冷地开口，“齐相公莫忘了，大凉的皇帝姓萧，不姓齐。”
这一句话说得意味深长，又满是睥睨的气势，令齐穆禁不住后背一寒。
他第一次清楚地意识到，这位在朝中毫无根基的新皇与从前的先帝萧濂性子完全不同，他想要的，恐怕不只是身为皇帝的尊严和地位，还有过去几年里，一直牢牢掌握在齐家手里的一切权力。
难道他们齐家还要一味退让，只为暂时安抚他吗？
他心底又惊又怒，却不敢泄露出来，只能压着心思道：“臣从未忘记。”
君臣之间的对峙就这般被萧恪之揭过。
他看着齐穆的背影消失在夜色里，这才让人将门阖上，转去内室，重新换了件干净衣衫。今日在太子汤泡够了，他这儿的御汤反倒没了用武之地。
不一会儿，刘康从外头进来，禀道：“大家，给太子妃殿下的汤药已熬好送去了。”
萧恪之闻言蹙眉，转头问：“什么汤药？”
刘康一愣，诧异地抬头：“方才翠荷送来一张方子，说是殿下要饮的汤药，往后每一回见过陛下，都要用一碗，老奴想，恐怕是避子的汤药……”
他原以为这是皇帝吩咐的，现在才知想错了，忙将袖中那张方子取出来，毕恭毕敬地呈上去。
萧恪之想起那女人的狡猾，心中狐疑，接过方子扫一眼，沉吟道：“去，让奉御过来看看。”
刘康知道他是想让奉看这方子，忙到外间冲一人吩咐几句。
那人快步出去，不一会儿，奉御匆匆赶来，接过方子仔仔细细看了一遍，道：“禀陛下，这的确是女子会用的避子汤。”
果然如此。
萧恪之一时不知该说她体贴懂事，连这样的细枝末节都已安排妥当了，还是说她心机深重，将熬药的事丢给刘康，倒是让她自己省去了不少麻烦。
只是奉御的话还未说完：“这张方子里换去了几味药材，减轻了对女体的损伤，可效果却与寻常用的方子相差无几，当是宫中开出的方子。”
“这药对女体有损伤？”萧恪之没理会他别的话，却抓住了这一点。
奉御显然未料他会这样问，忙解释道：“避子汤的方子不论如何调，总都对女体有损伤，不过陛下放心，只要饮得不多，往后多加调养，总是能恢复的。”
萧恪之没说话，坐在灯下沉思片刻，忽然问：“东宫近来可曾让诊过脉？”
这话又让奉御摸不着头脑，只好顺着回忆一番，摇头道：“自太子离京后，未曾有过召见。”
看来是早就有这方子了。萧恪之捏着手里这张像是才誊抄好的方子，心里不知为何有些沉。
他沉默半晌，挥手令奉御下去，却没将方子交还给刘康，而是取出了床头案几上的一只木匣。
木匣里原本整整齐齐地放着两方叠好的丝帕和一件破损的亵衣，现下又多了一张方子。
第31章 劝说 若当真深情厚谊，夫妻之间又怎会……
寝殿里, 楚宁捧着刘康让人从飞霜殿送来的汤药一气饮下。
翠荷接过空了的瓷碗，立刻将食盒里的蜜饯送入她口中。
甜蜜的滋味蔓延开来，逐渐将酸苦压下。楚宁半撑着脑袋歪在榻上, 眼角泛起一阵舒适的微红。
“刘大监想得倒是周到。”翠荷将食盒重新收起来, 看她一副慵懒的模样，心情也跟着放松下来。
“到底是御前的人, 他从前背后没有依靠也能在宫里八面玲珑这么多年, 自然是个人精。”楚宁干脆将双臂交叠，伏在软枕上，让有些软的腰肢得到片刻伸展，“听说他正是多年前与圣人的生母卫才人有过些渊源，这才被圣人点了做中御大监。”
也正是这样心思细腻、处事周到, 又懂得分寸的人, 才能摸得准萧恪之那古怪的脾气。
她微闭着眼，想着方才在汤池里的事, 觉得除了累些, 倒也让自己舒坦了。
萧恪之在这事上的反应与他平日的冷脸截然相反，精力旺盛的同时，还热情蛮横得很。这应算是个好处——省去她逢迎、讨好的心思, 只要任他摆弄, 便能体会到其中的妙处。