隔着一段距离，二人的对视不过一瞬，便都各自默契地转开了视线。
可就在这一瞬的时间里，四周的嘈杂人声也好，丝竹管弦声也好，仿佛都忽然远去了，星空之下只余一片宁静悠远。
不知怎的，楚宁有种预感，那日在马场上，萧恪之口中的“过几日”大约就是今日。
不一会儿，宴席开始了。
萧煜照例先起身，领着所有人一同向皇帝与齐太后敬酒祝贺，待全部落座后，教坊司的歌舞才真正开始。
第38章 香灰 这就去请太子妃殿下。
萧恪之似乎有故技重施的意思, 趁着宴席才开始，便先当众与侄儿萧煜说几句话，态度和蔼亲切, 格外引人注目。
众人顿时闻风而动, 如前一回的宴席一般，纷纷上前与萧煜饮酒, 态度算不上殷切, 却都恭恭敬敬，一丝不苟地将杯中酒饮尽。
萧煜无法拒绝，只能耐着性子一杯又一杯地饮下，心里却不时暗骂萧恪之有意羞辱他。
不知怎的，楚宁觉得他今日醉得格外快。尽管她早让人准备了茶水在一旁, 时不时让他用些缓缓, 可还没到半个时辰，他整个人就已经面红耳赤, 眼神混沌了。
这酒水可都是内侍省准备的。
她忍不住又朝主座上看一眼。
那一头, 萧恪之正坐在榻上，一手轻抚着酒盏上的纹路，另一手则松松地搁在木制扶手上, 目不斜视地看着底下一位正拱手说话的朝臣, 好似根本没注意别处。
可就在她的目光落到他身上时，他便已迅速转过头, 与她再度目光相撞，碰出一阵无声的火花。
众目睽睽之下，楚宁心口一惊，下意识低头，将翠荷唤来, 轻声道：“让人回去将寝殿收拾收拾吧，殿下一会儿怕要回去歇下了。”
说着，还不待她下去，又悄悄捏了捏她的指尖，冲她使了个眼色。
翠荷心领神会，应声下去。
……
另一边，赵玉娥没像上回一般引人注目。
她今日一入席，便先收敛锋芒，只安安稳稳坐在座上，就连打扮也比平日素雅许多，少了几分刻意的丰腴艳丽，反倒有些像安分守己的普通妇人了。
一旁的几个与她相熟的亲族诧异问：“二娘，你今日怎不说话？可是有什么不适？”
赵玉娥笑了笑，手下意识摸上腰间静静燃烧发热的球形镂空雕花银香囊，摇头道：“没什么，大约是忽冷忽热的，又喝了两杯酒，这会儿有些头晕。”
“那是否要早些回去歇下？横竖都住在汤泉宫里，若走不动，我让人去准备步辇。”其中一位夫人面露关怀之色。
“多谢，不过暂时不必，我先到外头去透透气吧，若真撑不住了，便自己回去。”她说着，示意春烟扶自己起来，冲众人点头后，便往按歌台的外围行去，在给皇帝暂歇准备的殿宇边停下。
“娘子，就是这儿了。奴婢让人往内侍省打听过，给圣人准备的就是这一间偏殿。”春烟扶着她到道边坐下，又将厚实的氅衣给她穿上。
前几日刚下过雪，路边的山石草木上还有未化的积雪，空气里也凉飕飕的，像藏着刀子似的一下一下刮过。
赵玉娥忍不住打了个哆嗦，看着那处因皇帝还未来，才只有两个冷得发颤的内侍守着的殿门，将腰间的银香囊给她，深吸一口气：“去吧。”
春烟看她一眼，咬牙点头，扭身过去，冲那两个内侍道：“二位内官，我家赵娘子身子不适，有些走不动了，特让奴婢来恳请二位内官，能否帮忙送一碗热汤来，好让娘子暖一暖？”
那两个内侍对视一眼，其中一个迟疑道：“那……便让我一人去吧。”
春烟早料到二人绝不会同时离开，闻言点头道谢，又冲另一人歉然道：“这位内官，能否随奴婢过去一同搀一搀我家娘子？”
她说着，冲那内侍做了个“请”的手势。
那内侍迟疑片刻，见赵玉娥就坐在不远处，不会耽误当值，便点头答应，朝着那边去了。
春烟走在他身后，趁他不注意，迅速用银香囊里的火星将两枚勾魂香点燃，透过缝隙丢入殿中。
……
按歌台，宴席上。
楚宁望着已醉得不省人事的萧煜，只觉额角一阵突突直跳。她几乎能确信，那酒里定掺了什么东西在，萧煜饮时无法察觉，她在旁看着，却能明显感到他比往日更醉许多。
“将殿下送回去吧。”她揉揉眉心，让几个侍女将人扶着离席，坐上步辇回寝殿中去了。
寝殿中，翠荷已带着人将床榻、醒酒汤等都准备好了。
楚宁亲自服侍着萧煜进去，替他擦身更衣后，又扶他躺下，勉强将汤喂下后，看着他飞快地昏睡过去，才重新起身，走到殿外。
“今日到底是除夕，有不少番邦使臣在，殿下离席早了些，我若也这么早便走了，总不大合适。”她说着，冲翠荷招招手，“翠荷随我回宴上吧，你们便留下好生照顾殿下。”
侍女们不疑有他，纷纷躬身应“喏”，目送她离开。
行到僻静处，翠荷才低声道：“娘子，方才奴婢回来的路上遇到刘大监了，他说，圣人吩咐，让娘子半个时辰后，可往飞霜殿去。”
楚宁不由朝着不远处飞霜殿的方向看去。
那儿因皇帝不在，还未点起灯来。可在月色的笼罩下，依旧显出朦胧的充满气势的轮廓来。