她侧身从床上起来，拥着锦被揉捏酸软的胳膊和腰肢，等待思绪慢慢回笼。
她完全没料到自己竟会在一间完全陌生的，又充满一个男人的气息的寝殿里安睡这么久。
往日与萧煜在一起，她总会在事后收拾一番，强撑着回自己的屋中再睡。萧煜生性多疑，虽然娶了她，却依然每夜独眠，不放心与任何人同床而眠。恰好，她在他身边时，也总十分紧绷，不敢放松，乐得能有机会独自放松。
若偶尔他留她同睡，她夜里必也睡得极浅，等第二日他离开，才会重回自己屋里补眠。
今夜倒有些反常。
她无奈地笑了笑，心道大约是入睡前萧恪之的那一丝体贴让她心神恍惚了，毕竟，再没有别人这样对待过她。
那身侍女的衣裙已被收走了，床边叠好的是原本的太子妃的衣裙。她拨了拨脑后的长发，穿上内里的亵衣，再披上一件稍宽的大袖衫后，便赤足踩在地上。
寝殿底下也通着汤泉管，将地上烘得暖暖的。
她站着愣神片刻，见到外间明亮的灯光，便放轻脚步走去。
外间的长榻上，萧恪之正在灯下看着书卷，手中还提着一支笔，时不时写下一串批注，整个人沐在明黄色的灯光下，专注的样子让人移不开眼。
她就站在屏风边无声地注视着他，不知怎的，忽然想起今日是除夕。
她记得年幼的时候，每一个除夕夜，父亲到宫中赴宴，不论多晚，都会赶回来陪着她一起守岁。后来，她年纪大了些，也能跟着父亲一同参加宫中的除夕宴，可父亲依然坚持带着她赶回家中与亲人团聚，带着她拜祭逝去的母亲。
那时，除夕对她而言，是个充满温馨和温情的日子，只要想起，便会觉得欢喜。
可后来在东宫，萧煜却并不喜欢这个君臣齐聚，普天同庆的日子。
他不想看到齐太后居高临下的样子，也不想看到先帝与嫔妃们其乐融融的样子，更不想看到自己当着他们的面被迫做出谦卑恭顺的样子。每到这一天，他总是在外强装欢笑与众人应酬，待回到东宫，就恢复阴郁的一面。
整个东宫也因此不敢有任何欢快、松散的氛围。
这两年的除夕，在她的记忆里一如外头飘雪的冬夜一般，寒冷而孤寂。
今日倒是不同——说不上感动、温馨，甚至有几分惊心动魄，却足够独一无二。
“醒了？”一直没抬过头的萧恪之不知何时已发现了她的存在，一面书写，一面沉声问。
“是。”
楚宁应了一声，在屏风边踌躇片刻，忽然行到书案前轻轻跪下，低眉垂首，道：“阿宁有话想说，求陛下允准。”
大约是料到她要说的是什么，萧恪之捏着笔管的手无声地紧了紧，却并没有停下，只淡淡道：“说吧，今日，朕允了。”
楚宁素衣披发，腰背挺直，低眉垂首，道：“陛下曾问阿宁，为何几次三番地蓄意接近。阿宁的确别有所求——陛下早已知道了。”
她说着，像酝酿情绪一般，深吸一口气，又闭了闭眼，才继续道：“阿宁想求陛下，替阿宁的父亲、罪臣楚虔榆洗脱莫须有的罪名，还他一个清白。”
未等他再问，她又将当初如何发现真相，得知萧煜才是罪魁祸首的事清清楚楚、毫无隐瞒地说出来。
她本以为自己说起这些事时，情绪会难以自持，可此刻真正说出来了，却有种如释重负的感觉，那些痛苦、仇恨、压抑、委屈、无助的情绪都暂时磨去了锋利的刺，被一种坦然的态度包裹起来了。
在他面前，她终于不必再矫饰自己，终于能将最隐秘的一面展露出来了。
现在，她只要等着他的回答。
“求陛下应允阿宁所求。”她缓缓行了叩拜大礼，语气冷静而真挚，虽是恳求，却不见卑微与狼狈。
榻上的萧恪之却没说话，只是捏在手中不停书写的笔管已在不知不觉中停住了，饱蘸的墨汁从笔尖滴落，在纸上晕开一团触目的墨迹。
“你剑走偏锋，做这一切，都是为了你父亲？”他依旧垂眸盯着书上的字迹，语气平淡，让人辨不清情绪。
“是，为了父亲，我做什么都愿意。”
她回答得斩钉截铁，毫不犹豫，终于引得他抬起头来，目光复杂地注视她。
“那你自己呢？”
你为自己想过多少，争取过多少呢？
第42章 情愫 你不是心甘情愿，你只是认命了。……
萧恪之想起的, 是多年前在太极宫中病故的母亲。
他是宫女的儿子，不受父亲疼爱，不被嫡母接纳, 就连同龄的兄弟姐妹们也都看不起他。
只有母亲是全心全意爱他、护他的。
为了让他后半辈子能安然地活下去, 她几乎倾注了所有心血，就连临终前, 一心牵挂的, 也是要送他离开龙潭虎穴一般的长安。
年少时，他对母亲满心感激。可后来，他逐渐长大，逐渐成熟，再回想往事时, 却倍感愧疚。
母亲还是个普通的掖庭宫女时, 日子虽过得清苦，却无忧无虑, 平凡安乐。可有了他以后, 却再没为她自己活过一天。
她的后半辈子，都是为别人活的。
他觉得不该是这样的。
如今面对跪在他眼前的这个女人，他也有同样的想法。