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回到客栈，赵晏路过厅堂，意外地看到一个熟悉的身影。
赏心悦目的肩背，坐姿都显得出尘不凡，腰间蹀躞带挂着一柄闪闪发亮的小胡刀。
她将吃点心剩下的纸包团起来，放轻脚步走近他，调整角度，飞快地冲着他的脑袋扔了过去。
旋即，以迅雷不及掩耳之势闪身到几个身高体壮的客人间，轻巧地上了楼。
赵宏全程目睹她的动作，条件反射地随她一同逃窜，站定之后，才压低声音道：“阿姐，你认识那个人吗？”
“不认识。”赵晏居高临下地看向厅堂，那人拿着纸团，正在四处搜寻罪魁祸首。
突然，他抬起头，向二楼栏杆望来。
她倏地缩回柱子后面，半晌，才悠悠道：“可他让我想起了一个非常讨厌的故人。”
“……”赵宏的表情一言难尽，朝那人投去同情的目光。
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翌日，天刚蒙蒙亮，一行人再度启程。
出了肃州，走进一片荒漠，众人驱马疾驰，试图趁着太阳尚未露头时多赶些路。
二月的天气，北地仍然寒风料峭，日光并不炎热，但却极其灼人，尤其是在这种植被稀疏的地方，连遮挡的绿荫都没有。
不知走了多久，突然，前方传来一阵喧哗，夹杂着急促的马蹄声和叫喊，杨叔下令停住，众人警觉地纷纷握紧武器，赵晏也按住腰间的佩刀。
一人快马加鞭由远及近，她目力极好，顿时认出是昨晚那个戴着面具的年轻公子，在他身后，几个马贼骂着粗话缓缓逼近，其中一个摘下弓箭瞄准了他。
箭矢破空而出，伴随着惨叫声，鲜血四溅，那马贼摔落在地，几乎是顷刻间毙命。
赵晏不慌不忙地再次搭箭，将第二个人射下马来。
对面见他们人多势众，并且似乎打定主意要管闲事，高声放了几句狠话，调头就走。
她却不给他们逃命的机会，箭矢如流星般接二连三离弦，皆无虚发，转眼间，马贼们全军覆没，未留下一个活口。
马贼常年劫道，无论商贩还是旅人都深受其害，她在凉州见过被抢得血本无归的苦命行商，也有相熟邻里远行探亲，就再也没有回来，如今遇到这些歹人，她实在无法心慈手软。
血腥味在空气中蔓延开，随风侵入嗅觉，她定了定神，驱马走近，看向那面具公子。
他翻身下马，冲她拱了拱手，态度与昨日大相径庭：“在下多谢女侠出手相助，救命之恩无以为报，在下……愿以身相许。”
赵晏本想嘲笑他两句，闻言呆了呆，二话不说调头转向。
“杨叔，快走。”她低声道，“这人恐怕脑子有问题。”
第61章 “我做了件非常对不起她……
“姑娘留步！”那人连忙拦在她面前, 恳求道，“在下的商队被马贼袭击，同伴们还落在歹人手上, 请姑娘大发慈悲, 救救他们。”
居然是个商人？
这油嘴滑舌的样子，十有八/九是奸商。
赵晏暗自腹诽, 却是当机立断道：“你带路。”
那人道声谢, 连忙上马，然而队伍之中有一个声音响起：“且慢。”
说话的名叫杨凌，是杨叔收养的义子，年纪虽轻，但颇有才干, 功夫数一数二, 因此这趟出门，杨叔也把他带在了身边。
他劝道：“小娘子, 我们须得赶时间, 再说，万一您有个三长两短……”
“他们是大周子民，你我的同胞, 人命关天, 岂能见死不救？”赵晏未曾开口，赵宏已抢先道, “杨兄若不愿施以援手，就在此等待片刻，我和阿姐前往便是。”
说罢，两人跟在面具公子身后，疾驰而去。
赵晏惦记着父亲的嘱托, 理智觉得不应该冒险，但她想到被马贼所害的熟人邻居，念及那些商贩的亲朋好友也在等待他们平安归家，就无法袖手旁观。
马贼们必定想不到附近有救兵，若能出其不意、速战速决，无疑是上策。
她握紧了手里的弓，对那面具公子道：“等下你打掩护，我放冷箭偷袭。”
那人却有些迟疑：“姑娘，在下若像您这般武艺高强，也不至于被马贼追着跑了。”
赵晏：“……”
要他何用。
她认识的行商，尤其在边境线谋生之人，多少都会些拳脚功夫，此君没有自保的本事，还敢出来跑商，嘴又特别欠，天晓得他是如何活下来的。
“阿姐，我来帮你。”赵宏自告奋勇，又对那人道，“你躲在我后面，以免被流矢所伤。”
“小公子胆识过人，在下佩服。”那人心安理得地接受了他的好意，“就在前……”
他的话音戛然而止。
眼前遍地狼藉，被洗劫一空的货车和死去的马匹横陈路旁，不见半个人影。
他驱马上前，一跃而下，像是不死心地在车驾中翻找，却未能发现任何幸存的同伴。
赵晏走近，见他沉默不语，想说点安慰之词，最终却只能低声道：“节哀。”
他们来晚一步，那些商贩被马贼掳走，已经凶多吉少。
杨叔等人紧随而至，见状，也遗憾地叹了口气。
日头渐高，寒风呼啸着席卷旷野，众人的衣摆猎猎作响。
那人垂首默哀半晌，回过身来抱了抱拳，算作致谢。