他幽幽一叹：“或许我这人命中带煞，注定诸事不顺。”
赵晏在凉州日久，不知京中近况，无从猜测他是哪家子弟，想了想，问道：“你对我说这些，不怕我向官府告发你吗？”
纪十二不以为意地一笑：“在下这条命原是雁娘给的，你拿我去官府领个赏，也无可厚非。横竖我孤家寡人漂泊无依，托你的福，多活这十天半月，已经是上天垂怜。”
他平日与她插科打诨，看似凡事都不放在心上，突然露出如此消极厌世的一面，反倒让她不知该如何接茬。
难怪他要戴面具，或许是为了不被故人认出，故意毁掉容貌，还弄坏了嗓子。
半晌，她轻声道：“能够死里逃生，是你的造化，我不会送你去官府，但到了瓜州，我们就此别过，你也不必再跟着我们了。”
“沙州吧。”纪十二期期艾艾地望向她，“有生之年，我做梦都想去沙州看看。我知道一条去沙州的路，是商人们新近开辟，可以节省三五日，韩伯上次来这里是十多年前，必定还不知晓。”
赵晏半信半疑：“你有多少把握？万一走岔，浪费的可就不是三五天了。”
“相信我。”纪十二拍胸脯保证，方才的颓丧一扫而空，“实不相瞒，这是我第二次跑商，先前与他们走过一次，我这个人向来过目不忘。好，就这么说定了，我随你到沙州。”
赵晏：“……”
她就不该心软。
纪十二从腰间解下一样东西：“送给你。”
是之前在肃州买的小胡刀。
“马后炮，我才不稀罕。”赵晏一把推开，“现在有求于我，知道讨好我了？”
“不是讨好，是及笄礼物。”纪十二认真道，“前几日总找不到机会与你独处，就拖到了今天。”
赵晏：“……”
是哪个碎嘴的无意说漏了她的年龄？
纪十二将小胡刀扣在她腰间蹀躞带上，小心翼翼没有碰到她的身子。
嘴里却不停：“你已及笄，可以许配人家了。雁娘……你有心上人吗？”
“关你何事！”赵晏面色绯红，瞪了他一眼。
她心想，以前是有过，可那混账，不提也罢。
纪十二轻叹：“我喜欢一个小娘子，但她向我表露心意的时候，我……年少无知，做了件非常对不起她的事。后来她再也没有找过我，我追悔莫及，却束手无策。雁娘，我不懂女子的心思，若你是那位小娘子，我要如何做，你才肯原谅我？”
赵晏闻言，觉得自己与那素未谋面的姑娘同病相怜，顿时气不打一处来：“我永远不会原谅你！你若当真喜欢她，怎会舍得辜负她的心意，做对不起她的事？”
顿了顿：“你做了什么？莫不是背着她逛窑子去了吧？”
纪十二的表情非常一言难尽：“怎么可能？我既认定她，今生今世有她一人足矣。我只是一时糊涂，有些难为情，便拒绝了她的心意，迟迟未曾给予答复。”
“可我是真心喜欢她，一直对她念念不忘。”他垂眸，“将来若能娶她为妻，我愿为她做任何事。”
赵晏见他的神情怅然若失，也不好意思再落井下石，她转头望向篝火：“你对我说这些有何用，你应当去告诉……”
她忽然意识到什么，忙不迭住口。
纪十二在逃之身，已经不可能与那姑娘再续前缘了。
她不着痕迹地岔开话题：“时候还早，你再回去睡一觉吧。”
却被他拒绝：“在下岂能让小娘子独自守夜？在下的功夫不值一提，但陪人聊天还是挺在行。”
“随便你。”赵晏懒得跟他客气，也不再赶他走。
-
翌日，赵晏抽空与杨叔说了昨晚交谈的结果。
杨叔暂且放下心来，再看纪十二，不禁多了几分同情。但他坚决不同意让纪十二做向导，认为还是听从韩伯的指挥比较靠谱。
三月末，一行人来到瓜州。
瓜州毗邻疏勒河，城镇虽小，却是水草丰茂。
众人在戈壁中接连赶路，身心疲惫，当即决定休息半日，待第二天再出发。
赵晏掐指一算，今日碰巧是弟弟的生辰，便想着带他去集市逛逛，挑选一份礼物。
两人出了门，刚下楼，就被杨凌拦住：“小娘子，能否借一步说话？”
赵晏以为是杨叔有事找，让赵宏在厅堂里稍作等候，随杨凌返回楼上。
杨凌将她带进屋中，里面空无一人，杨叔并不在。
赵晏并非看重男女大防之人，何况出门在外，更没有那么多讲究，她并未起疑，只问道：“杨兄找我何事？”
杨凌却不答反问：“小娘子，那个纪公子，之后不会跟我们走了吧？”
原来是为这个？
赵晏将自己决定如实相告，宽慰道：“杨兄不必多心，他若另有所图，何须拖延到现在。”
杨凌有些踌躇，良久，避开她的目光：“小娘子，您别怪我失礼，我觉得，他似乎……对您有意。我着实不想看到他继续待在您身边，因为我……我……”
他难得结巴，赵晏愣了愣，望见他神色中的不自然，明白了什么，斟酌言辞，避重就轻道：“他有心上人，不会对我产生非分之想。杨兄的好意我领了，你素来待我如亲妹，我是知道的。”