以姐姐的本事，处理三五宵小不在话下，但他还是有些歉疚，自责道：“都怪我去得太久，没能保护好阿姐。”
一想到他们竟敢对她动手动脚，还有那浪荡登徒子目不转睛地看她的模样，他就恨不得冲上去，把他们揍得满地找牙。
但理智却不允许他放肆。这次回京，整个洛阳都盯着父亲和赵家，自己绝不能在这个节骨眼上给父亲和祖父添乱。
“别这么说，若非你及时赶来，给他们一个教训，把人吓破了胆，我怎会如此轻松地脱身？”
赵晏看向弟弟，这个年纪的男孩窜得很快，尽管小她两岁，他已经快和她一般高了。
她抬起手，像从小到大的那样，安慰地摸了摸他的头顶。
方才急欲与人争辩自己不是小孩的少年，此刻乖乖低下头，接受了姐姐亲昵的举动。
赵晏眼底笑意更甚，好奇道：“你去了何处？”
赵宏支吾片刻，本想胡乱搪塞过去，但抬眼对上她清澈明亮的双目，登时缴械投降，从怀中取出一只布包。
打开一看，竟是支样式精美的金步摇。
“我在凉州时就听人说，南市有间首饰铺，里面的东西做工极好，正巧阿姐要来帮阿娘买点心，我就……就顺路去一趟，为阿姐也带份礼物。”
“阿姐这三年都没怎么添过首饰，我……我想给你一个惊喜。”
他颇为不好意思，说到最后，声音低得几不可闻。
布包还带着他的体温，赵晏珍重地收好：“谢谢。”
赵宏见姐姐喜欢，仿佛得到最佳褒奖，顿时眉开眼笑。
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此处行人密集，不便骑马，两人沿街而行，有一搭没一搭地聊天。
赵宏忽然想起什么，压低声音道：“阿姐，刚才在明月楼，我听那说书先生讲到……”
“这里人多眼杂，回去再说。”赵晏不着痕迹地打断，转头看向路边一家售卖饆饠的摊子。
赵宏见状，丈二和尚摸不着头脑，这玩意儿……她在凉州还没有吃腻吗？
赵晏却不再言语，那些一闪而过的字句还在耳边回响，她定了定神，压下莫名有些纷乱的思绪。
第2章 “阿兄，晏晏回来了。”……
时隔三年回到洛阳，走在人流如织的闹市，赵晏竟觉出几分新鲜。
十三岁之前，她从未离开过京城，但那时候常年待在宫里，出来逛集市的机会屈指可数。
路上人群摩肩接踵，街边店铺鳞次栉比，商贩中不乏深目高鼻、头发卷曲的胡人，操着略显生疏的中原官话，热情地招徕顾客。
近些年，随着大周边境平定、版图扩张，四夷臣服，已有万国来朝的迹象。
凉州远不及洛阳繁华，姑臧城作为州府所在地，她打马一走，很快便是一个来回。
但那里人皆相熟，她已疾驰而去，还能遥遥听到他们大笑着问候，喊她“六娘子”的声音。
有辛勤劳作的农户，起早贪黑的行商，也有风尘仆仆从大漠归来、与同袍交接轮岗的士兵。
他们偶尔会问起京城的模样，神色憧憬，笑说有生之年定要去洛阳看看，到时候，便该她尽地主之谊，拿出上好的美酒招待客人。
她满口答应，引得众人欢天喜地，纷纷称赞她的慷慨。
如今，三载光阴转瞬即逝，她重新站在熟悉的故土，而那些与她一言为定的人，却有许多长眠地下，再也无法前来赴约了。
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镇北大将军府位于观德坊，门前守卫站姿笔挺，腰间佩刀雪亮。
二少爷赵景明今日携妻儿回府，管家估摸着时辰将近，提前率仆从婢女出门迎接。
刚跨过门槛，就听到由远及近的马蹄声，一红一蓝两道身影先后映入视线。
疾风席卷而过，马蹄高扬，少女稳稳勒住缰绳，衣摆翻飞，自马背一跃而下。
“吴伯，别来无恙。”赵晏笑着与老管家打招呼，将马匹交给一旁的仆从，“我阿爹和阿娘回来了吗？”
“阿姐，你也太快了，我险些追赶不上！”赵宏紧随其后，“吴伯，好久不见。”
吴伯笑眯眯：“六娘子和三郎君一骑绝尘，二少爷和少夫人只怕还得一会儿呢。”
赵家孙辈中女多男少，是以赵晏行六，而比她年幼的赵宏前面仅有两个堂兄。
“老爷和夫人已经在等了。”吴伯遣婢女为两人带路，“自从收到二少爷说要回京的信，夫人就天天念叨，迫不及待想见你们。”
两人也对阔别三年的祖父母分外思念，当即作别吴伯，随婢女离去。
吴伯望着姐弟二人的背影，自言自语道：“时间过得可真快，小娘子和小郎君都长这么高了。”
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穿过垂花门，进入正院，赵晏蓦地觉察到什么，脚步骤然一顿。
未及多想，她反手将弟弟推开，疾速向旁侧闪避。
劲风扑面而来，仿佛已然预判到她的动作，赵晏的反应也是极快，虚晃一招，躲过对方攻势。
她颇有些哭笑不得，却不敢分神，趁着对方收招之时，猝然转守为攻。
“阿姐，我来助你！”赵宏将点心包裹交给婢女，从另一个方向抢攻而上。
他行动如电，话音未落，已冲至近前，直切对方背后空门。
那人听闻风声，没有回头，却不得不余出一臂用于防卫，赵晏抓住稍纵即逝的机会，纵身跃起。