“殿下……”
谢书今夜唤了他三声殿下，每唤一声，心都揪着，她想要说些什么，可出口只余这二字敬称，最终她只能握紧季淮的手，徒劳地想要传递某种情绪。
“阿书——”季淮语气恢复平静，他漂亮的桃花眸，若夜色一般黑，声音带着夜色的柔：“孤同你说这些，不是想让你同情孤。孤是想告诉你，孤的人生已无退路，她用命为孤铺的路，孤无论如何也得走下去。然孤希望……”
他笑起来：“这条路你能陪孤一起走……”
季淮认真而温柔地凝视谢书，未将后半句道出，只在心中言：莫再半路退下。
谢书的心中一片柔软。怎需季淮来言，自她醒来的那刻，就已做好同他相守一生的决心。
她郑重点头：“殿下，臣妾会一直陪着你。”
*
那夜季淮同谢书通了心意后，两人的感情更甚往昔，好得谢书几近忘却一切，忘了自己和季淮的身份，忘记无法躲过的现实。
直到去未央宫，谢书陪皇后用早膳时，皇后玩笑般问了句：“一年多了，阿书腹中怎么还没消息？本宫还等着抱皇孙呢。”
谢书心中咯噔一下，含糊着应付过去，而后不知又怎么谈及东宫冷清，她的心中便生出不安，预感自己一直避忌的事情，快躲不过去了。
次日，季淮去前朝上早朝，谢书留在东宫，殿外忽传来喧闹声。
她起身出去，便看见庭院中几个粉白黛黑，身段袅袅的美人。
“娘娘。”皇帝身边的内侍，对谢书行礼后，笑道：“东宫冷清，这些是陛下让奴才给太子殿下送来的美人，皆是品行端庄的良家女子，劳烦娘娘安置了。”
看着那几个女子的面容，谢书的手指颤抖起来。她终于想起，前世时与今世相似的时间中，皇帝也曾为季淮送来美人。
而那时她替季淮收了，季淮归来后，闻言沉默看她许久，最终未言什么，此后那几位女子便留在东宫，随着季淮登基，一起封了位份。
“娘娘？”
谢书回过神来。
“你看她们……”内侍看着谢书的面色。
谢书脸色微白，但还算镇定。她应答的声音从嗓子眼儿挤出：“嗯——”
内侍当即躬身笑道：“既然如此，这几个女子交由娘娘安置，奴才去同陛下复命。”
“奴才告退。”
待内侍走后，谢书将目光移向那几个垂首的女子。其实早知这一天回来，上世只是隐觉失落，此生竟感疼痛锥心。
她深吸一口气，将攥紧的手指送开，一句一句地劝诫自己。
殿下此生不可唯你一人，莫要自私。
只要殿下好好地，其他都不重要。
“将她们安置到后院。”谢书将一切情绪压制后，竭力平静道。
言毕，她抬起头，面向天空闭眼。
*
季淮归来时，谢书正在用膳。
听见动静，她神色如常地看向他，软声笑道：“殿下回来了。”
季淮身上犹然穿着朝服，显然是听到消息后，匆忙赶来，连衣服都未来得及换。
他立在那儿，静盯着谢书，眸色深沉而复杂。
他没出声，谢书也没再开口。两人对视着，谢书的神情，平静温婉到看不出丝毫异样。相反季淮的情绪，比以往外露得多。
许久后，他才轻呼出口气后，温声道：“父皇今日派人来了？”
“嗯。”谢书笑应：“送来几个美人，约莫是觉得殿下的东宫太过冷清。”
“冷清？”季淮很轻地自语一声，而后抬头，他走近，神情温柔起来：“阿书也这般觉得？”
谢书盯着他俊秀的眉眼，长睫不着痕迹地颤了下。她垂下目光，柔声笑道：“殿下是太子，东宫怎可只有臣妾一人？”
“为何不可？”季淮平静笑问：“不是答应此生要一直陪着孤吗？”
“殿下……”谢书抬眸：“即便你要臣妾离开吗，臣妾也不会走，臣妾的话永远作数，臣妾会一直陪着你。”
季淮的心情没有好转，他点头，像是明白什么：“原来如此。”而后笑容扩大，近乎到灼人眼的地步，声音轻，其裹挟的情绪却沉重到让人心颤：“孤以为你都明白了，孤以为你和前世不一样。”
前世？恍惚以为自己听错，谢书不敢置信地瞪大双眸。
“原来是孤错了。”季淮轻仰头，隐隐自嘲：“误将你的愧疚当做喜欢。”
“前世你不喜欢孤，替孤收美人，将孤向外推。今世孤以为你对孤是有感情的，原来是孤想多了，你只是愧疚于孤。”
“可是，阿书……”季淮望向她，低声问：“你能否告诉孤，你到底愧对孤什么？”
谢书呆呆地看着他，脑子一片混乱，下意思道：“是我害死了你，我害得你丢了皇位。”
季淮怔住，而后点头：“好，原来是这样。”
他抬脚走到谢书面前，垂眸盯着她：“那孤现在告诉你。”
“阿书，孤未曾被你害死，也没有丢了皇位。”
季淮轻叹口气，压抑着气息，努力温声道：“你可…再不必愧对于孤——”
谢书瞳孔骤缩，平静的神情瞬间破碎。她被他简单的话语，惊到一句话都说不出，只能见他接着弯唇，对自己笑道：“没有了愧疚，那些承诺应该也不用再作数了吧。”