因此，她只淡淡听着，表情并不见热烈。
付莺娘不傻，相反，她聪明得很，是个极能察言观色的人。瞧出阿梨疏离态度，付莺娘也没继续白费功夫，住了嘴。
云润适时进来送茶，道，“姨娘用茶，说了半天，该口干了吧。”
付莺娘哪里听不出她的言下之意，竟也不恼，只瞥了眼云润，摇头笑道，“真是牙尖嘴利。”
阿梨护短，“我这丫鬟惯来多嘴，姨娘别怪罪。”
付莺娘打从进屋起，说了一箩筐的话，这会儿才得了阿梨一句回话，还是为了个顶嘴的丫鬟，顿时又好气又好笑。她一直挂在脸上的笑，终于落了下来，没好气道，“算了，我瞧着薛娘子这是看不上我，没打算同我来往，我也不热脸贴旁人的冷板凳了。”
说罢，起身便要走。
阿梨送付莺娘，送到一半，付莺娘忽的改了主意，扭头看向她，“你我处境相当，我至少还是个姨娘，你比我还不如。我知道，你、同你那丫鬟，定然觉得我一肚子算计，四处钻营，不安分，故而瞧不上我。”
阿梨微微摇头，淡声道，“姨娘误会了。”
她没看不起付莺娘，付莺娘做这些，无非便是为了能更好的活下去。
付莺娘摆摆手。“误会便误会罢。我不在乎旁人怎么看我，我上赶着想要结交你，也不过是为了在府里多一分依仗。”
说着，说笑似的，自嘲道，“若我哪一日得罪了主子，被沉塘投井，也有人替我收殓。不过，谁叫我命贱，人人避瘟神般。薛娘子，我也不为难你，我这便走了。”
付莺娘说完，头也不回的朝外走。
“付娘子，”阿梨望着付莺娘的背影，忽的出声喊了她一句，顿了顿，才道，“付娘子托付之事，我记下了。不过，还是好好活着吧。”
付莺娘脚步顿了半晌，妩媚的眼蓦地湿润了一下，低低地应了一句，“多谢。”
然后，便迈着急促的步子，出了世安院。
阿梨看着她的背影，心中有些不好的预感。
云润见主子还站在门口，低声叫她，“主子……”
阿梨回过头，抛开心中那些不好的念头，露出温温柔柔的笑，朝云润道，“回屋吧。”
第12章
日子不徐不缓的过，正月很快过了大半，回乡探亲的香婉回来了。
她进来给阿梨磕头，身上穿着惯常那件青色袄子，年前还合身的衣裳，竟大了些，香婉裹在厚厚的棉袄里，瘦得犹如柳枝般，比年前出府瘦了不止一点。面上颧骨凸出来，下巴尖得厉害，瘦脱相了。
阿梨忙叫她起，“香婉，快起来，别跪了。怎么回家一趟，还瘦了这么多？”
香婉慢慢抬起头，还没开口，眼泪先涌上来了，也不出声，只默不作声的哭。
阿梨这两个贴身的丫鬟，云润活泼，香婉却是十分稳重规矩，像这样当着她的面哭出来，是头一次。
云润也被吓住了，一边扶香婉，一边道，“你别哭了，到底怎么了？是不是你家里出事了？”
香婉回来的路上，只觉得自己凄惨，满心悲戚，此时见到主子和云润关切望着自己，一脸着急的模样，才觉出一丝暖意来。
她缓缓张嘴，将自己回乡后遇到的事，一一说了。
香婉家在西郊偏远的村子里，村子不大，也穷，否则也不至于卖儿鬻女。
“家里虽然穷，但勉强总还过得下去。但我爹好赌，喝了酒就去赌，赌输了又喝酒，醉醺醺回家，就打我娘，骂我娘没给她生个儿子，打得她满头满脸都是血。我跟妹妹被娘锁在柜子里，就听到她的哀嚎声。十赌九输，后来，我爹欠了一屁股债，要把我卖给牙婆。”
“卖人也是有价高价低的。他想把我买到勾栏里当姑娘，牙婆给的银子多。我娘知道了，跪着求他，整整跪了一天一夜，跪得晕过去了，他也没同意。后来乡里的长辈看不下去了，劝他：卖女儿便算了，往勾栏里卖就太昧良心了。他好面子，才改了口。”
“后来我娘生了个男孩，我想，一家子总能过安生日子了。等我攒够了银子，给自己赎身出府。可是，”香婉眼泪又流下来了，声音哽咽，“他把我妹妹卖了。说是嫁人，可那男人都五十多了，快入土的年纪了。就因为贪那点彩礼。”
香婉泣不成声，又想起自己回家后，得知妹妹的“婚事”后的场景。她要去为妹妹讨个公道，娘却拉着她，求着她，一遍遍的说。
“算了，香儿，算了。他是你爹啊……”
她当时心都凉了，发颤问，“什么叫算了？怎么算了？娘，你为什么还要拦我？”
被生活磋磨得满脸皱纹的妇人，嗫喏着说，“我也没法子啊，我能怎么样？香儿，算了吧，别为难娘了。他在，这个家就还在，他没了，这个家就真的没了啊，正儿还小，不能没爹……算了，香儿……”
香婉当时感觉心口被淘了个大洞，冷风就那么灌进去，吹得她心直颤，她抖着嗓子，“我早就没家了！我哪里来的家？！我早就被你们卖了！是，我和妹妹是女儿，我们就活该命贱！活该被卖！娘，你一口一个正儿，你有没有为我想过，为妹妹想过？”
香婉的娘一辈子顺从惯了，在家从父，出嫁了，就把丈夫当天，被打得头破血流也没想过反抗，唯一努力争取的一次，大概就是当年丈夫要卖大女儿时，求着他别把女儿卖进勾栏。