云润下意识四处打量了一眼，从袖中取出个信封来，边递过去，边小声解释，“奴婢方才去收拾茶水，在正厅发现了这个。”
阿梨隐隐有不好的预感，拆开信封，果不其然，是一叠薄薄的银票，面值千两，足有五千两，中间还夹了张地契。
难怪方才乔姨娘只顾扯东扯西，却不肯道明来意，原来打的是这枕边风的主意。
知州大人出手倒是阔绰大方，连她这样区区一个通房，都肯掏这样一笔钱，阿梨在侯府这么些年，攒下的银两，还不足这五分之一。
换了别人，还当真未必能扛得住这白花花的银子的诱惑。
只可惜，阿梨一贯清醒，贪心不足蛇吞象，是她的便是她的，不是她的，手不能伸。
阿梨将信封收回袖里，朝云润笑笑，“没事，我会处置，你去忙吧。”
李玄傍晚才回来。
他大概是宴上喝了酒，阿梨见到他时，看见他清冷白皙的面上一层薄红，眼里也有些氤氲的水汽，看上去比平时冷峻的模样大相径庭。
阿梨怕他站不稳，上前扶他坐下，扭头朝云润道，“用温水冲杯蜂蜜水来。”
李玄其实是鲜少喝酒的，至少阿梨很少看他喝醉的模样，还觉得有些稀奇，边打量他，边替他解了衣襟，温温柔柔问他，“要不要叫膳房送些粥来？宴上只顾着喝酒说话，怕是灌了一肚子的酒，待明日起来，要疼的。”
李玄嗯了句，阿梨便捧了蜂蜜水给他喝，叫云润又去膳房叫粥来。
膳房这几日黑天白夜炉子都不歇的，云润一去传话，很快便带了粥回来。
阿梨倒不饿，但也陪着李玄用了一小碗，两人搁下碗，下人收拾了碗筷出去。
见屋内无人了，李玄神色亦十分平和，阿梨看时机合适，起身屈膝要跪，边轻声道，“奴婢今日犯错了。”
李玄原坐着，见阿梨要跪，直接伸手托住她的胳膊，微微蹙眉，“什么事情值你跪我，起来说话。”
阿梨站起身来，却不肯坐下，从袖中取出白日乔姨娘留下的信封，将这烫手的银票和地契放到桌上。
“今日知州大人府上一位姓乔的姨娘来了府里，走前留下了这个。怪奴婢一时不察，没教人盯着她，等发现时，乔姨娘已经走出好远了。奴婢原想叫人追上去，又怕乔姨娘推脱，届时闹大了，耽误了世子的正事。”
后院插手前院的事，是李玄的大忌。即便是武安侯那样荒唐的人，也不会让妻妾干涉外务，更别提把规矩看得极重的李玄了。阿梨不敢小瞧了这事，该跪便跪，该领罚便领罚，也是她自己不警惕，着了道，怨不得旁人。
阿梨做了领罚的准备，却不想，李玄竟只是道，“我当什么事，叫你一上来便要跪。这事我知道了，你不必担心。这银子你——”
他还未说完，阿梨生怕他随口叫自己收下，赶忙道，“这银子世子收着吧，奴婢胆小，不敢收，怕睡不着觉。”
李玄听得失笑，头一回见人觉得银子烫手的，伸手去扶阿梨坐下，旋即道，“也好，都是些民脂民膏，来路不明，平白脏了你的手。你手里缺银子，自然有我，还用不着旁人来给。”
阿梨忙不迭点头，李玄见她方才吓得发白的脸色，渐渐红润起来，仿佛放下了心头大患，不由得露出个轻笑：换了旁人，怕是早想着如何瞒天过海，将这贿赂昧下了。
阿梨这样无害胆小的性子，没他照看着，怕是早被欺负死了。
他多偏心她几分，又有什么不对。
翌日，阿梨盯着李玄叫人送来的银票，半天想不明白。
世子不罚她便算了，竟还无端端赏她银子做什么？
第15章
知州府
林知州从外回来，直接朝乔姨娘的院子去了，进去便问她话，“昨日我让你去办的事，办得怎么样了？”
乔姨娘忙亲自端茶倒水，又是替他脱靴，边道，“妾见过那位薛娘子了，年轻不说，人也生得好看，那银票也想法子递过去了。今日也未曾有侯府的人上门，想来是收下了。”
林知州抿着茶，面上露出几分得意神色，嘲讽道，“我还当陛下这回派了个多么难对付的角色，也不过如此。这个李玄，年纪轻轻，出门办案还带着宠妾，传得神乎其乎的，还不是靠着侯府世子的名头，哪里能有什么真本事。陛下也是糊涂了，派了这样的人来查案，我看倒不像是来查案的，借着机会游山玩水罢了。”
乔姨娘在一侧听着，一言不发，只当自己什么都没听见，一心伺候着林知州。
临到歇息的时候，林知州还是没留下，扭头去了云姨娘处。云姨娘是府里新纳的，林知州正新鲜着，一个月三十日，有十来日是歇在云姨娘那里的。
乔姨娘安安静静收好茶具，瞥见镜子里的自己，保养得当的脸上仍然是长了细纹，笑起来时尤为明显。
到底是不年轻了，自然也比不上云姨娘那般鲜嫩的新人了，若不是为了送礼那事，大人怕是一个月也记不起她一回。
但比起那些被睡了几次后、照旧当着丫鬟的通房，她觉得自己还是走运的。
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赴了知州府的宴后，李玄又闲了下来，只他带来苏州的那几个谋士和官员每日进进出出的忙，李玄倒像个没事人，日日待在府里。