李钺翻了个白眼，道：“外祖可说了什么时候给爹娘送信？时机难得，不如咱们先遣人进京告诉祖母？”
李铮点了点头道：“我也是这个意思。”
兄弟俩对视一眼，李钺利落的翻身起来，同李铮一道去了书桌后头，翻了信纸搁在一旁，又铺开寻常所用纸张，预备拟个草稿。
这信，可得好好写才行。
——
三日后，金堂落下最后一笔，将笔搁在一旁，又把自己的答卷从头检查到尾，直到确认没什么疏漏，才松了口气。
待墨痕干透，金堂将笔上的余墨用清水洗净，又用草纸吸干残余水分，方将考场发下的这一整套物件原样装好，摇响了铃铛。
考场最后一日的下午，提前答完试卷者，可提前离场，是以很快便有三人来到金堂面前。
其中两人照旧上前将金堂的试卷糊上名字，又将他的试卷连带了下发的文具一并带走，金堂则被第三人引着从考场离开。
等走出考场大门，看着外头僻静的道路，金堂才松了口气：“总算是出来了，要是再待下去……”
“那边的考生，速速离去，此处不得逗留，”有衙役走上前来，看金堂年纪尚小，缓和了神色道，“你家人可来了？”
“多谢大人提醒，”金堂闻言，赶忙三两步下了台阶，才道，“已约好在附近的酒楼相见。”
听见金堂称他大人，那人红了脸，忙摆手道：“我哪儿算什么大人，你且去吧！”
金堂点点头，才走了几步，就瞧见李铮兄弟俩领人赶了过来，金堂眼前一亮，不由得快走几步，赶到两人面前。
“你们怎么知道我出来了？”
“掐指一算就算到了，”李钺见金堂精神头还好，心里也高兴，一把把金堂抱起来，就往回走，“咱们快走，爹说了，小舅舅你在里头呆了三日，必然累得狠了，咱们快些家去，才好叫你早些歇息，睡个好觉！”
“诶！”金堂被李钺突如其来的动作吓了一跳，赶紧抱紧了李钺的肩膀，“等等，姐夫说的？姐夫来了？”
“必须是来了啊，”李钺面上带了几分吃味道，“我爹答应了小舅舅你的事情，什么时候没做到过啊。”
金堂见状得意起来：“毕竟是我嫡亲的姐夫！”
李钺忍了忍，到底没将那还是自己亲爹的话出口，只顺着金堂道：“可不是吗！”
这一打岔，金堂便忘了自己被李钺抱起来时的不情愿。
李铮瞧见李钺偷偷向着自己挤眼睛的模样，笑着摇了摇头，叫人将金堂方才忘记的考篮带上，又分出一人去先给李恪报信，这才在跟在两人后头往回走。
李铮见金堂打了个哈欠，道：“早先已叫人备了些粥品和桂花糕、桃花酥等点心，厨娘想着小舅舅你爱用鸡汤银丝面，一早便煨了汤，小舅舅你还有没有别的想吃的？好叫人先回去准备。”
金堂打了个呵欠，摇了摇头，道：“叫人下一碗面就是，旁的明儿再说吧。”
李铮叫下人记下，等着过会儿回到家中，便可先去厨房传话。
自几人相遇，到谢家马车所在之处，也不过才百来步，几句话说完，也就到了。金堂被李钺抱着，直接放在了马车的车辕上。
金堂这才想起最开始时他不想叫李钺抱的事。
他面上有些发烧，鼓起腮帮子决意将这事儿抛在脑后。
金堂伸手掀开车帘子，便见车里放了个小炉子，正烧着水，小几上茶是一早备好的，尚且还温着。而那小几后头，却坐着一个再眼熟不过的人。
“姐夫，”金堂惊喜的喊了一声，撇下李铮两个直接坐到了李恪身边，“姐夫你怎么会来？”
“左右无事，”李恪说了一句，又道，“早些过来，也省得你回去了和我闹腾。”
“姐夫你这可是冤枉我了！”金堂不服气的瞪圆了眼睛，“我是那样的人吗？”
李铮两个随后上来，听见这话，都有些发笑，却只道：“小舅舅是要喝茶还是温水？都是一早便备好了的，想要哪个都有。”
“我自己来就成，”金堂直接上手给自己倒了杯白水，“我是才考完试，又不是废了手，你们这也太小心了。”
“小舅舅你还真别说，我们方才可遇见不少扶着出来的学子，”李钺道，“还有个一出门，瞧见家人来接，松了心气儿，直接晕了的。”
“不至于吧？”金堂有些惊讶，但想着在自己来考试前，姐夫对自己的严格教导，方有些信了。
“可多亏了姐夫，”金堂扭头看向李恪，又道，“不过姐夫你方才冤枉我的事儿可不能就这么过了！”
“哦？”李恪眼含笑意，“那得怎么才能过了？”
金堂眼珠子一转，道：“就罚姐夫你这几日好生陪我们一道玩遍涂州，不然不许回颍州去！”
这罚的本就是计划里的行程，李恪自是一口应了。金堂这才笑嘻嘻的同几人小声抱怨考场条件艰苦，又自得于自己的聪明才智，三两下便做完了题目。
李恪点了点金堂的额头，道：“童试多在死记硬背，你生来聪敏，虽非过目不忘，却也比常人胜出许多。又兼家世不俗，经史子集随你取阅，何况……”
李恪品了口茶，才道：“你那些个‘捷径’，难道花费的心力就小了？”