少年们七嘴八舌把柳淼围住，问东问西，柳淼全都笑嘻嘻回答。许多少年都是好动坐不住了，聊了一会，便有少年提议趁还未开课，先蹴鞠玩玩。
“还有刻把钟夫子才来，我们短蹴一场，一球定胜负！”
柳淼一听，来了兴趣：“我也参加！”
跟着班愣头青，闹哄哄去了院内，院内有架好的竹柱网门，看来这帮人经常踢。
柳淼视力不行，但脚下灵活，且不拘男女大防，所以蹴起来还真是那么回事。
她有实力，众少年便不看低她，加之柳淼自己不扭捏，少年们很快忘了她是女人，一视同仁争抢对抗。不一会儿柳淼就出了一身热汗，她容易瞧不清远处，所以但凡球不在自己脚下，脸上就是笑相。有几名少年觉得新同窗着实可爱，蹴个鞠能笑开花去。
“哎呀！”柳淼对面那队有个少年用头争抢，鼻梁挨着蹴鞠，很快就流血了。
“阿鹏，你不行啦，得下场。”原来自己挣着挨砸的是霍鹏。
“谁说我不行了？”霍鹏头稍稍平视，鼻血倾注如瀑，他不得不完全仰起头。
众少年打趣他：“你望天蹴鞠啊！”
霍鹏不得不下场，另一队把孟缄拉开，重新开赛。
蹴鞠到了柳淼脚下，她正要踮了踢高，忽然身边一阵风，有人脚快如影，直接从她脚上把鞠带走。柳淼眯着眼睛才看清是孟缄，只见他连过数人，接着一脚踢起，鞠如飞鸟入网中。
一蹴定胜负，孟缄赢了。
柳淼暗道，这人的脚法望尘莫及。她可能再专研十年八年也赶不上，因为没有孟缄的天赋。
柳淼盯着孟缄的背眨眼，这回不再是视力不好，而是发自内心的敬仰和欢喜。
众人踢完蹴鞠，回到学堂内。稍作休息，夫子便至了。今日讲尚书，夫子见柳淼新来，便招她回答，“淼娘，你说说夔汝典，为什么‘无相夺伦，神人以和’？”
柳淼刚读书不久，闻言愣住，答不上来。
夫子心中叹气，知道新学生什么水平了：“好了，你坐下吧。孟缄，你来答。”
孟缄站起，先向夫子行礼，而后从善如流：“因为‘诗言志，歌永言，声依永，律和声。八音克谐’，其实不仅典乐如此，推之世事，亦应‘直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无’。”
夫子捋须颔首：“嗯，不错。”
孟缄在首座缓缓坐下，心中直道：商贾果然粗鄙，连这般寻常的问题都不能答。
隔着孟缄四个座位，柳淼却直直盯着，心中所想与孟缄截然迥异。虽然不能完全听懂他在说什么，但她丝毫不减崇拜。谁说人无完人，这眼前不是么？
柳淼眸耀如星。
她进学堂第一日，便被他吸引住。后来每回课上，皆留心观察——原来不止柳淼，但凡有学生答不出来，夫子都会喊孟缄作答。
而孟缄的答案，没有一次不完美。
柳淼的目光愈发粘在他心上，孟缄的背上仿佛有磁石，总把她的眼睛吸住。当然，因着崇拜心怯，她并不敢主动找他说话。只是遥遥看着，暗增欣赏。
这一日她又见着众少年把孟缄围在当中，犹如群星拱月，便轻手轻脚靠近。
愈瞧清孟缄笔挺的背，柳淼嘴角的笑意愈胜。
孟缄正同众少年品评书画。左首两副同样的字，辨认真伪。其他人不敢下论断，唯独孟缄两手各触一副，须臾便道：“我左手上的是真迹。”
旋即有人质疑：“如何肯定右边是假？”
“贺大家贵胄出身，贡纸为书，熟宣金花罗纹纸作画，不曾用过廉价物。”孟缄说时已放下右手的伪字，“假的这一副字仿得逼真，但纸太糙了。”
众人随着他的言语去瞧右边的纸张，柳淼亦瞧，顷刻脸红：这纸她晓得，是自己造纸坊前年出的，当时的噱头是“用一半的价格拥有玉京纸”。
但成本不同，质量差异被行家一眼看穿。
“阿缄，那这画呢？哪副是真？”右侧还有两幅画，亦要辨别真伪。
孟缄徐徐站起身，手都不触，直接道：“都是假的。”
众少年自然追问原因，“为什么？怎么判断的？”
“你看都没看，就都否了？”
孟缄不急不慢答道：“李大家是我父亲的金兰交，这副《归禽图》的真迹，现挂在我家中。”
孟缄说完负手离去，留下错愕的众人。柳淼亦是呆若木鸡，默然凝视孟缄背影，恍惚只觉他正冉步月宫，是仰头才可望见的皎月星辰。
柳淼的心，已经完全被孟缄占据了。
但对于孟缄来说，他几乎没有在意过柳淼——因为他很普通，与他家中姐妹，世交的同辈女子比起来，柳淼普通得像一块丢在花园里的石头，毫不起眼，甚至从各个方面来说都较为差劲。
他和她在学堂隔着四个座位，但更希望是隔在两个世界里，不要相识。
春去秋来，冬走春生。
又是一年。
孟缄记得那一日在三月里，但具体是哪日，记不清了。他那日家中有事，来得迟些，一进学堂，就瞧见右首案边有书童收拾书案，那个坐孟缄右边的同窗自己也在收拾。
一面垒书，一面叹气。
孟缄不由问道：“阿澄，怎么了？”
“我要搬走啦！”同窗告诉孟缄，后排的霍鹏和柳淼老是打架，本月第三回 了，“阿鹏被揍得鼻青脸肿，夫子怕淼娘再伤他，让我同淼娘换个座位。”同窗说着，用一种同情怜惜的目光望向孟缄，“夫子说你最知礼得体，让你以后帮着管教淼娘。”