她深吸了一口气，总觉得近来这些事似乎都将她引向一个方向，连自己一时也糊涂起来，不知道究竟是有人刻意所为，还是自然所知，不知究竟是正确方向，还是逐渐深入歧途。
然而眼前最近的一件事便是肖嬷嬷一事。又回过来想想，觉得突破口还是在赵传生身上，通过他或许能得知一些黑袍人的信息，可惜他被灭口得非常及时。
随即轻叹了一声，将那纸条放在烛火上面燃成灰烬，纸上那几句话已经熟记于心。
空中最后一缕青烟缓然消散，再望窗外夜色已经渐深，深秋愈深，院中青翠早已尽数萎绝，几枝枯藤纵横窗前，那轮明月便在横斜疏影中愈显皎洁。
还未沉默多久，便又听到门外的脚步声，江怀璧暗叹这样轻盈的步子，是木樨无疑了。
果然是木樨，敲了门进来，面上神色倒还肃穆，只是被江怀璧盯着的下一刻便憋不住了。
她轻笑着将背后的冰糖葫芦拿出来，讨好地看着江怀璧：“……公子，奴婢看你今日忽然爱吃糖葫芦了，所以就买了几串，木槿稚离他们都有了，这根是公子的。”
江怀璧接过来，看着颜色倒是比今日那根要亮一些。默默咬了一口，不由得蹙了蹙眉。
木樨忙问怎么了，却听她咽下去了才悠悠吐出一句：“不甜。”木樨也拧眉，咬了一口自己的，心道挺甜的啊……
江怀璧默了默，倒是莫名有些怀念沈迟递给她那根甜到发苦的糖葫芦，不腻，就是单纯发苦的味道。
与此同时，在永嘉侯府中，沈迟同样接过妹妹沈湄递给他的糖葫芦，也同样皱着眉头说了一句：“不甜。”
他不怀念今日那根过于甜的，只是在想，那根发苦的，竟是分外像极了江怀璧自己，没有柔情缱绻的蜜意甘甜，只有清冷沉淀的负重时光。
当时希望她吃下去，又不希望她吃下去。万分希望她能接受自己的心意将那份超于平常的甜放在心上，又不希望她如往常一样，将所有的苦都独自吞下去。
罢了，无论甘苦，能记住他，甚至只有在纷繁街市上，在下一次再吃冰糖葫芦的时候，还能想到这世上曾有人赠过她一根不同寻常的，那便够了。
不由得苦笑，他什么时候这么卑微了。
第137章 怀检
九月下旬方至, 便已接到沅州江二老爷递来的书信, 言江怀检已经起程前往京城, 只说江怀检前去求学, 其余并未说什么。江耀庭也没有多问, 但想着应当不会仅仅是求学那么简单。
江怀璧开玩笑道：“大约是二婶又为难了。”
来京城避一避也是有可能的。不过江怀璧原本就有将庶弟接进京的想法, 如今倒是刚好如愿。最后一次去沅州时她还曾与老太爷说过这件事, 当时老太爷可并未答应，只道是京城繁杂, 而江怀检年龄尚小，怕在京城不适应。如今倒是肯应了, 大约是有些看不惯陈氏的做派。她碰到江怀肃下葬那天江老太爷看着陈氏的目光便不是很好，里面约莫是有些内情的。
然而江怀检此次进京她自己心里倒是有些轻松。早早教一些东西也是好的。
待江怀检进京已接近十月, 自沅州一路北行天气愈来愈冷。他未曾进过京，又因是庶出, 江怀璧印象里总记得他要沉默些，然而自见着人后却是觉得眼前一亮。
他比江怀肃仅小不了多少，今年虚岁也已十二，眉宇间一派清朗，面如冠玉, 目似朗星。
幼时记得二叔相貌也是俊美不凡，大哥江怀远通身是清闲气, 然而奈何常年病痛缠身。大概是二婶总压着，一直不怎么注意江怀检。
少年礼数是半点不差，拱手一揖容色端正：“怀检见过堂兄。”
江怀璧微微颔首还了礼, 轻声道：“父亲还未归来，怀检一路风尘，可进内堂先歇着。”
江怀检应了声，跟着走进去。尽管首次进京，也并未见有任何失态之处。只是细听脚步声有些滞涩，大约是有些拘谨了。
两人刚入内堂便已听下人禀报说江耀庭已经回来了，片刻后便看到已经换了常服的江耀庭掀帘走进来。
江怀璧倒是微有些诧异，今日似乎朝会结束得早了一些。
“父亲。”
“伯父。”
江耀庭颔首，转身坐下后又去看江怀检，略一打量便露出欣赏的神色。
“怀检一路可还顺利？京城要比沅州干冷，防着风寒。”
“谢伯父关心，来前长辈已经叮嘱过，至京城也有怀璧堂兄关怀，一切都好。”江怀检恭声答道。
江耀庭点点头，观他言辞得体，容色和缓，心道以后兴许也是好苗子。怀璧且不说，怀远他是一直看好的，现如今仅剩的一个怀检若也能出色，也可光耀门楣了。
随即转头去问江怀璧：“怀璧，怀检的居处可安置好了？”
江怀璧点头：“几日钱都已开始收拾了，便定在了东侧沛风园，要暖和些，阳光也足，距书房不远，怀检也能安心学业。”
“也可，”江耀庭端起茶盏轻抿一口，神色缓然看了一眼江怀检，语气和蔼，“这些天我公务有些繁忙，一时无暇顾及太多事。怀检若学业上有疑难可问怀璧。……先将以前功课温习一遍罢，进书院的事我需先去看看情况。”
江怀检应了声，又听江耀庭继续道：“京中不比沅州，无论是哪家书院中的夫子都要求甚严，来了京城须知山外有山了。”