去年所发生的事情太多, 众人都还未反应过来便已有许多人卷了进去, 于京察上不敢说怠慢，效率却已不如从前。
更不必说后半年遇上太后国丧，又搁置了一个月。而国丧期间魏家又出了事, 魏察思这个吏部尚书于京察中所起的作用可想而知。尚书这个位子空了大约有半月之久，当时虽有内阁和侍郎看管着, 但终究不及魏察思亲手处理得妥当。
后来荀微上任，他才能虽优但初来乍到, 一上任便要面临京察，着实有些难以适应。待之前所有公务交接完毕, 对于京察的准备已远不如魏察思当初设想。
是以第一个提出日期稍微往后延迟的人便是荀微。
景明帝也有些犹豫不定。然而正当此时, 吏部右侍郎忽然被弹劾私下受贿, 结交朋党，且件件直指京察。
可京察到底还未开始，却已出了这样的事。
方恭是刑部尚书，只可惜他如今仍旧上不了朝。那太医做了手脚以后痊愈得愈发慢了, 一时半会还上不了朝，甚至在府中也有些昏昏沉沉的。即便下面仍有侍郎等人可以处理，但他在许多事上的见解都要远高于其他人。
景明帝便明明白白知道，这是幕后人在拖延时间了。
时间一往后拖，只看得见的弊端便已不少，更不必说幕后人定然还有其他目的。
可右侍郎的事若不先查清楚，根本无法继续下去。景明帝无法，只能先将日子往后推一推。
这一决定很快起了争论。而在这争论中原本话语权颇大的方恭，正好不在。
京察分为堂审和自陈两部分，五品及以下官员为堂审，基本由吏部，都察院负责，其他部门共同参与；四品及以上官员则采用自陈方式，上自陈疏后由皇帝直接裁决。
如现在这情形，拖得越久对幕后的庆王就越有利，他越有机会在背后做手脚。且还未开始便是吏部侍郎出了事，很明显是个下马威。
江怀璧并未参与到这件事里来，她在做好侍讲本职工作外，还要去调查当年魏家之事。
而这要入手，第一个要面对的，就是沈迟。因为这消息是从他那里传出来的，所以景明帝当时首先怀疑之人并非方文知，而是他沈迟的用意何在。
景明帝这是要让他亲自揭开沈迟的面具了，同时还要兼顾魏家。
这给她唯一的便利便是，可随时以这个理由去见沈迟。然而显然去侯府是不大妥当的，只会让景明帝愈加猜疑。她想了想，还是抽空直接去了一趟顺天府。
见到沈迟的时候他正在办理公务，周围大约有五六名官吏正在讨论着什么。
沈迟感觉到面前有人，笔下一顿，微一抬头，面上惊喜之色乍现。
“你怎么忽然来了？”
她若要进来定然是需要先行见过府尹以及其他一些人的，动静想来应当不会小，他怎么却并未听到任何消息？
其他几人见有人来，俱都安静下来，有些疑惑地看着她。
江怀璧敛身一礼：“在下江怀璧，奉圣命而来，寻沈大人询问要事，如有烦扰诸位之处，还请见谅。”
名姓一报几人皆噤了声，但已无人再有和质疑，毕竟能一路顺畅走到这里的，前堂检查人员定然已是认定没问题了。更不必说江怀璧这个名字于京城官员中可是几乎人尽皆知。
沈迟怔了怔，面上笑意这才收住了，轻咳一声起身道：“我们换个地方谈。”
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“你来一趟还搞这么大的阵势，”沈迟接过一壶茶，笑着斟了两杯，动作自然流畅，七分满正好合适，他坐下，抬头去看她，“陛下让你来查我了？”
江怀璧默了默，轻声开口：“当初你与我说的方文知与魏家一事，陛下起了疑心。”
她面上略染了忧虑。无论沈迟在其中究竟是否参与，参与了多少，于他来说都不是好事。景明帝是提前知晓他那些年的隐忍，但是时间越长亘在景明帝心里的那根刺便会越来越尖锐，近来一旦牵扯上沈迟，反应最快的都是景明帝。
沈迟没接话，先呷了口茶，语气闲散：“这事你不去找方文知，倒是先来我这里兴师问罪。……就知道欺负弱小的，我的心都要碎了。”
江怀璧：“……”
她揉了揉眉心，正要解释，却听得他道：“……我知道你的思量。我这里只要先解释清楚，便不至于被其他人从中作梗，抢了先机。可阿璧，那件事的确与我有关，这一次不能从我口中说出来。重点都在方文知那里，我这里你便当做什么都不知晓，最好不过。”
这便是要放弃自辩的机会了。江怀璧听得出来，他是想要将她从他那一方彻底摘出来，两人若是绑在了一块更加惹人议论。
他是为了她。
江怀璧略一垂眸，心中动容，却还是说道：“可你要知道陛下本意并不仅仅在此，他与我说话时句句离不开你，其中深意显而易见……”
“那你便可直言说从我这里问出来，我与方文知，是同谋。”
此言一出，她顿时惊住。
可恍然之际，才发现其实这件事她完全是个局外人，一概不知。连景明帝或许都猜到了一些什么，但是她却一直毫无感觉。又或许说是，她冥冥之中也能猜到，只是因他而更愿粉饰太平罢了。
“你得先告诉我究竟是怎么回事。”她甚至有些急切。