可是即便如此，哥哥还是会偷偷带我出去。去锦里巷买梨花糕，去郊外看萤火虫。
她一直默默跟在我身后，连在森林深处看萤火虫的时候，身上都要佩着剑，手时刻放在剑柄上，一刻也不敢放松。我嘟囔一句，嘲笑她煞风景，然后独自跑远。
她亦步亦趋地跟着。
森林深处的夏夜太美，我偶尔转过头去，看到她亦有些陶醉其中，口中喃喃一声：“……我是应当羡慕你的。”
我知道哥哥有多艰辛，想过去抱住她，可是她不许。
我们各自静静站着。我被萤火包围，看着她孤零零地站在夜色里。
那一年，我已经十四。母亲说，我正直大好芳华，前路可期。我一直以为，哥哥会一直这样护着我，每年都能带我去看萤火虫。却不想，那原是她最后一次带我去，也是我此生最后一次见到那样美的萤光。
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我与哥哥的矛盾源自永嘉侯世子。
他沈迟是我见过除了哥哥以外最好看的男子，全京城的人都说他不学无术，可我偏偏觉得，心无所念才不会走了歪路，才能将他所钟爱的女子放在心尖尖上，心无旁骛。
我暗暗将那块碎了的玉佩按在心口时，曾无数次对自己说，只要能嫁给他，便是我此生最大的愿望了。
可最先给我泼凉水的，却是哥哥。可那个时候她说什么我都不信了，嘴上应归嘴上应，心底到底说不服气的。我清楚地知道，哥哥与沈迟在明臻书院时关系就不大好，竞争又大。现在肯定是对他有意见的。
这份只有我自己暗暗较真的嫌隙一直延续到我及笄，到母亲去世那一日。
我所有的情绪和委屈爆发，头一次怀疑那个我从小信到大的哥哥。偏偏她面色惨白，一句话也不说。我也头一次被父亲扇了耳光，又委屈又心痛。
可无论事情背后究竟如何，母亲已经永远地离开我们了。我从未想到，一直看着我长大，那般宠爱我的母亲，会在我及笄成人当日忽然去世。
之后是选秀风波。哥哥忽然去了晋州，直到她回来，我都不知道她在忙什么。
我躲在门外，听她字句艰难。看到她背上的血，方知她原来从未放弃过我。无论何时，即便与我同样遭受丧母之痛，却依然为我能落选南北奔波。
可我到底还是进了宫。
尽管哥哥已经做好了各方面的准备，我临行时依然有预感，不会那么容易的。
我清楚地知道，我是顶着重孝进的宫。周太后虽然明言懿旨不可做改动，但我这样的人是定然不能参选的，其中有不少人是盯紧了父亲的错处，要以此来压他。
入宫后的第一晚，我偷偷去见了太后，她许我秀女学习之期结束后便放我回府。
但却万万没想到，算计我入宫为妃的，还是周太后，她指使的周令仪给陛下下了药。
那一晚，该是我人生最灰暗的一晚。可没有人知道，我在承宠时有多少恨，又是怀着怎样的心情心甘情愿地顺服。
哥哥每每为了我都是不顾一切的。我于混沌中醒来，第一眼看清楚的是哥哥，她拨开人群朝我走来。面露凄楚地看着我，但她连泪都不敢流。
我对哥哥说：“阿霁会好好的。”她将我送到宫门口，伸手抚摸我的鬓发，眼底却是终究掩不住的失落。
哥哥拼了命地想把我拉出这个火坑，可到头来却仍旧是这个结果。我知道背后定然是有人盯着算计的，她也知道，偏偏到了这个地步，已经没有任何法子了。我只觉得对不住她，她走后我一遍遍地往回望，却连个背影都看不清楚。
待许多年后，我再想起来接过她的那支桃花断簪，方知那个时候的哥哥，早已将她自己的前路都放弃了。
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宫里的那三年原是最难熬的。我不能侍寝，陛下也并不常来，虽不时赏赐些东西，但到底孤零零一个人地位不稳。
当时的情况没有人敢随意提起我，因着万寿节当晚那事，我于后宫树敌不少，又连着太后和皇后也对我厌恶至极。我即便在家中性子再要强，也知道那个时候不能太抢风头，被欺负了也只能忍着。可骨子里生就的傲气，绝不能使我在那样的情况下就此消沉。
或许也是从那个时候起，我就早已经不是深闺里那个娇娇的小姑娘了。我学会了暗中反击，逐渐熟稔的借刀杀人令整个过程几乎滴水不漏。
蛰伏三年，外界事也有所耳闻。自周家倒后，江家已逐渐鼎盛起来。哥哥进宫的次数并不多，有时候一年也不得见一次。
我将自己包裹在无尽的孤寂里，一合眼，混混沌沌。
因为也暗中拉拢了势力，是以在之后的奋力崛起中能迅速取得优胜先机。后宫的妃嫔素来争得厉害，当真默默无闻的大多都无人问津。
可纵使周皇后倒了，我也未曾觊觎过皇后之位。我知道对于有家世的后妃来说，那是击垮母家的催命符。可我需要个皇嗣傍身，关键时刻总不至于孤立无援。
可我的野心是从什么时候开始的呢？我曾一度认为是从怀上综儿开始的。我是一名母亲，我要给他平稳的人生，我还想我的家族能一直平平安安的。
所以我便不敢容忍周氏依旧在后宫，连带着太子秦纾也防备着。便早早开始接近他，三年中明里暗里的关照令他对我亲近不少。