可城门戒备森严，她单枪匹马肯定进不去，却又不能回去带兵直接攻打夜曌城。此处是敌方的大据点，离他们联军的军营又近，贸然进攻定会吃亏。
她调转马头潜入离夜曌城不远的林中，打算先探探路。
谁知这林中却不只她一人。
“贵妃娘娘，您未得陛下准许便跑来这儿，还离了大营，若出了什么事陛下可是要怪罪的……”
叶清和一声嗤笑，“若我立了功呢？”
“您还能怎么……”侍女没明白过来。
叶清和举目望向东源军营的点点火光，声音似被穿林而过的风撕裂，叫人听得不真切，“我外祖父原先费了好大一番心思盘算，炽阳军从无到有再至壮大，不知花了他多少心血。那时东源王座离他不远，所有东西唾手可得的日子离我也不远。
“可他败了。这一败赔上了我整个母族，和我自己。
“外祖父被斩首示众，家中亲眷流放边疆，我被当作缓兵之计的棋子，代替叶南望嫁到北溟……这样的东源皇朝，我怎能容忍。
“唯一能解了我这心结的，就是叶南望。”
“您糊涂了。”侍女心翼翼提醒。
“我知道你要说什么，可若没有她，叶萧懿和北顾本不会如此。”叶清和攥紧拳头，任长长的指甲嵌入掌心，“北顾的事已传到凌苍，她不会不来。陛下留我一命，等的便是今日。只有我能带回她，也只有她能让东源那边乱了阵脚。”
“您真那么做了，大国师他……会恨您。”
“他不恨我的时候，”有泪珠自叶清和眼眶滑落，“也不会爱我。”
侍女听了这话，明白自己已劝不住，只得叹口气。
叶清和抬手擦去脸上的湿润，不经意间一瞥，又笑，“有人自投罗了。”
南望听见这动静，转头看去，叶清和的那身白裙叫她心下一惊。
“半年不见，靖宁公主可好？”
叶清和先开了口。
对她远嫁北溟一事，南望也曾有过不忍，但说到底她并非无辜，南望便难把这事放在心上。
如今在北溟境外遇见，南望还有些许意外，“你怎么在这儿？”
“为了给你解惑。”叶清和直接了当，“你不是想知道北顾做了什么？跟我走，你见到了自然明白。”
南望微微眯眼，“我拿什么信你？”
“你也只能信我。”叶清和似未想过南望不信会如何，“我在北溟呆了半年，他们的事，我比你清楚。”
南望思忖片刻，点头默许，驱马跟在叶清和后头。叶清和带着她绕了一条路，没往夜曌城去，而是来到了郊外的几座木屋。
木屋建在土坡下，四周围着篱笆，看起来就像是村中民居。屋中亮着烛火，隐隐还能听见有人在说话。篱笆旁拴着一匹马，南望仔细打量，见正是北顾的那匹黑马。
再转眼，叶清和已不见了踪影。
南望心一沉，却依然镇定地下了马，又从头上拔下一支凤钗，让它叼着回军营去，她自己则轻手轻脚地摸下了土坡。
经过篱笆时，正低头吃着草的黑马抬起头来看了南望一眼，南望赶紧摸摸它，就怕它突然嘶鸣。还好这匹马认得南望，也没理她，只继续吃自己的。
南望来到木屋的窗边，看见屋里聚了几个人，那个一身铠甲的该是北溟的将军，紫衣上缀着彩羽的或许是个巫师，而巫师身边站了个白衣女子。
南望早听闻北溟将军的夫人也是个女中豪杰，二人经常并肩作战，是北溟军队中的一段佳话。这名女子，想必就是将军夫人了。
至于那个一袭玄衣，面容如玉的男子，南望却宁愿不知道他是谁。
他的身影似乎化成了一柄锋利的剑，将南望心上系着的丝线彻底割断，这颗心也直坠下了山崖，摔得粉碎。
将军来回踱着步，看得出他有些焦急，“照你信中说的，这个时候东源早该从正面打过来了，为何到现在都没有一点动静？”
“我先前就和叶阑说过，他入夜后也带了人出来，却不知为何没按我们说好的做。”北顾道。
将军沉吟良久，“莫非是有人识破了你的身份？”
北顾怔了怔，“不可能。”
“照理说是不大可能。你在东源人人称颂，以你的威名，应该不会有人相信你做着内应。可今晚的事情，又该如何解释？”将军问。
屋里陷入一片安静，南望在窗边也屏住了呼吸。
她静默半晌，才下定了决心，打算离开这里回军营去再做打算，刚抬脚，却听见将军夫人一声轻笑，“这贵妃也真是，出去乱跑就罢了，还带了客人回来？”
她打开了木屋的门。刚踏出门槛，眼前就闪过一抹银光，反应过来时，南望的清风剑已架在了她的脖子上，她的双臂也被南望扳到背后紧紧扣住。
那三人这才跟出来，看到南望时，每个人脸上神色各异。北顾虽惊讶，但看着南望的眼神却冷得有些陌生。
将军夫人也不慌，语气还是带着笑意，“不知该如何称呼这位姑娘？”
不等南望回答，她又先道：“容我想想，是称你为靖宁公主，还是，”最后这四个字带着些嘲讽的意味，“国师夫人？”
南望也笑，“早就听说夫人你辨别能力过人，可今日怎么糊涂了？在下，乃东源镇国大将军，叶南望。”