“何事？”南望转头问。
叶萧懿踌躇片刻，“这些年来……委屈你了。如今那罪妇已不能对你造成什么威胁，我想了一些时日，你说到底也有着皇家血统，一直在外头呆着并不妥。我可以寻个借口还你公主身份，再不用女扮男装，也不必上战场去出生入死。你可愿意？”
南望从未想过这些，一时不知该如何作答。
见她不说话，叶萧懿上前两步，拉起她的手，“我从前护不得你周全，是以从未敢提，现在却大不同。或许你该知道，我……”
这话才听了一半，南望便抽开手，“陛下恐怕是喝多了。不如我替你把人叫来，扶你回房去好好休息。”
“南望，”叶萧懿静静地看着她，“我虽是喝多了，可我却清醒得很。”
南望别过脸去，“跟着父亲和哥哥这么多年，我从未觉得自己受过什么委屈。与公主们相比，我反倒自在得很。上战场保家卫国亦是我的责任，一切都是我自愿，与你与肃仁太后都无关。”
“陛下今日这番话，我虽是听了，却也像三年前那晚一样，只当听到的是醉话，不作数的。”
叶萧懿久久无话。
南望拱手行礼，“臣告退。”
叶萧懿立在亭中看她走远，微风吹动她的衣角，吹落几片素白的棠梨花瓣，悠悠一抹霞光静静铺在她走过的青石径上。
他忽然觉得视线有些模糊，抬手伸向她离去的方向，却什么也没抓住。
第22章
“你就不打算和我说说？”府门才关上，焰离便发出这么意味深长的一问。
北顾瞟过去，见焰离脸上果然是那贱兮兮的笑，他有些无奈，“说什么？”
“就说，你是不是发现了自己隐藏的……”焰离稍作思索，“爱好？”
“天色不早了，你洗洗睡吧。”北顾说着就要走。
“哎哎，说清楚说清楚。”焰离赶紧扯住北顾的袖子，“刚才你和他是个什么样子，你当我看不出来？一顿眉目传情的，看得我都要醋了。”
北顾莫名其妙，“你醋什么？怕你才是那个有隐藏爱好的人吧？”
焰离眼珠子转了转，“那你也不大对啊。”
“那不如我洗洗睡吧。”北顾又要走。
“你可别想着躲我。”焰离的眼中亮起八卦的光芒，“你这样也忒有意思了。你们在外边都做些什么了？”
“……”北顾盯着焰离看了半晌，“你求知欲要早这么旺盛，当初的课业也不会落下太多。”
“哪能一样，我现在是关心你。”焰离正经道，“你可别想骗我，我们一块儿长大，你那心思骗不了我。”
北顾稍加思索，“不过是觉着，有他在也不差。”
“你三个月前可不是这样说，怕真是注定让你栽了。”
焰离说着又想起一茬，“对了，你既已去了北方，照你师父说的，想必天下已在变了。依我看，无非是叶萧懿这件事做成了，旁的便再没有什么。”
北顾想起了池珩，“倒不一定。”
“怎么了？”焰离诧异问，“难道你还遇上了别的事情？”
“没遇上。”北顾早已想着要隐瞒，“叶萧懿的事做成了该是好的，就怕往后还有更大的乱子。”
焰离若有所思，“似乎有点道理。”
抬眼见北顾抽身离去，他才反应过来，“你还没跟我仔细说说南望呢！”
“睡吧，梦里能听见。”
接下来的时日，叶舟不出意料地忙了起来。因他助了叶萧懿一把，立下大功，叶萧懿便封了他做丞相。辅佐君王管理民事招纳贤才，全他一人包揽。
南望一大早起来出门去校场操练兵马，就看见叶舟房中亮着烛光，幽蓝的天幕上还挂着稀疏几颗星子。南望深夜回到府里，看见叶舟房中还亮着烛光，漆黑的夜空中依旧挂着稀疏几颗星子。
南望闲着的时候，叶舟再不能陪她喝茶下棋，或是换身低调些的衣服和她去潇湘楼里坐坐。通常是南望坐在葡萄架下，泡了一壶茶，自己跟自己下棋，看着宫里的人来来往往，将未批阅的公文给叶舟送来，又将批阅好的公文拿回去。
本来叶萧懿提出要给叶舟建一处别院作为丞相府，叶舟却以身体不适不方便搬家为由婉拒了。其实他是怕他搬出去后南望无聊，但即便不搬，南望也同样是无聊。
“哥哥你还是不当这个丞相来得自在。”
这日，南望趴在叶舟案前看他批公文。饱蘸墨水的狼毫笔尖落到纸卷上，苍劲的字迹漾出一阵墨香。
叶舟放下笔，伸手敲了敲南望的额头，力道不轻不重，“又说什么胡话。”
“从前我无事时我们多快活，想去哪就去哪，如今你这么忙，我就算闲下来你也陪不了我。”南望道。
“你前阵子不是时常陪爹去遛鸟？”叶舟突然想起，“怎么，最近不去了？”
老将军叶启年轻时亦是立下赫赫战功，而今两个儿子都这么有出息，老人家自是满面红光。闲了许久，也常会约些老朋友出去玩玩。近日兴起了遛鸟，几人聚在一块散散步说说往事，倒也有趣。
南望跟着去了几日，起初本觉得这样的气氛挺融洽，虽然她插不上什么话，但看着这番安乐的景象，心情也会好些。
“可后来那些老臣们觉着我孝顺，越看越喜欢我了，又开始替自己的闺女说媒，我便不去了。”南望闷闷道。