漆黑的树林边缘已经被灯光映亮了，只有远处的密林还是一片未知的暗色，黢黑神秘，却又让人觉得安全无比。
乌玉娟踉跄着倒在地上，几乎用尽全身的力气将他推出去，她抬起头，眼泪朦胧看着他：“阿九，你朝前看，别回头，往夜色深里走。”
于水生的腿像有万斤重，他犹豫了几秒，深深地看了眼地上的女孩，而后转身，头也不回地跑进了黑暗中。
*
夏日，暴雨席卷了整座城市。
离那夜已经过去了三个月，那晚帝王宫鸡飞狗跳，上边的人下了很大决心要查出是谁带乌玉娟逃走，都知道老板黑白通吃，一旦被查到准没好下场，那阵子人心惶惶，但似乎查到最后也没什么结果，原因是——那女孩什么都没说。
保安室的窗子被雨水糊花了，于水生的白背心抵不住雨天的阴冷，他套了外褂，坐在门边看雨，水淹得很深了，及至脚腕上面，这天气帝王宫的客人也稀稀朗朗的。于水生发了很久的呆，回过神后给自己点了根烟。
他犹记得乌玉娟，记得她的模样，记得她的歌声，记得她每每从地下室的小窗里看到一抹月色的开心模样，这三个月来，她总在他脑子里晃。
可她却像从世界上蒸发了一样，再也没有了半点音讯。
他不敢细想，只要一想她可能的下场，就从脚底板到天灵盖，一阵说不出来的发凉。
一辆车从前院开进来，两个保安从车上拽下一个破麻袋般的女人，隔着瓢泼的暴雨，于水生的心忽然抖了抖，他盯着那个女人，头发长长盖住脸，分辨不清面孔，但她身形有点像那女孩。保安把女人关进地下室，进屋里避雨。
于水生递过去一根烟，装作漫不经心地问：“刚才送进来的是谁？”
“乌玉媚啊。”保安接过烟，残忍地笑了笑，“前边玩够了，估计快死了吧，送回来养着，能活就活，不能活就拉出去埋了。”
于水生沉默，他一动不动，就连指尖的烟灰落在脚背都没觉出烫来。
……
趁着夜，于水生进了地下室，过道两旁的房间静得可怕。
他贴在墙角，轻轻拉开窗，4号房里没有一点动静。他叫了声娟娟，而后趴在地上朝屋里看。
屋外雨声哗哗，雨丝透过墙上的铁窗扫进狭小的室内。女孩平躺在地上，细碎的刘海被雨水打湿，粘在瘦削的脸上，唇与脸颊一样，苍白得失去血色。她清醒着，却又像不清醒的，眼睛睁得老大，怔怔顶着墙顶的水泥，呆滞而迟缓。
于水生的呼喊仿佛入不了她的耳，她隔绝、屏蔽掉了一切，只沉浸别人无法窥知的自己的世界里。
在帝王宫，自由不复存在，也看不到希望，人的尊严在这里就是笑话，有钱就能为所欲为。被为所欲为的女人们绝望呼喊，无助嘶鸣，听声的人在被造物主创造之初忘记投放怜悯，那是披着人皮的魔鬼，不会同情，只会哄笑，像看着一群拴在铁链上的狗。
——或许还不如狗，如果是狗，他们兴许还会扔块骨头。
于水生不敢想这三个月里她经历了什么，初见时觉得她像一株坚韧的，哪怕再大风雨也能笑得柔柔的草。
可现在，他亲眼看着，野草被摧折了腰。
于水生全身泛冷，坐在外边一根根抽着烟。
直到夜过了一半，女孩才从呆滞里缓过神，她开口，用一种几近耄耋的语气平缓地说道：“不怪你。”
她停顿了很久：“——这是我的命。”
都到这个时候，她还在考虑别人。
于水生将手里的烟摁灭在地上，他声音沙哑：“娟娟，现在还不是时候，再撑一撑，我一定带你出去。”
*
西河肆虐已久的黑色风暴终结于四年后的一个春日。
四年，一千多个难眠的日夜，于水生抽掉了无数包香烟，也攒下了数不清的证据，当上头扫黑的风漫卷到西河时，一封匿名举报信被成递交上去，短短几日，那座矗立在郊外，被喻为男人天堂的金碧辉煌的会所消失得无影无踪。
警方解救出受害者，那是近五年来，乌玉娟第一次看到帝王宫之外的城市的太阳。
于水生脱下了保安服，换上一身再普通不过的衣裳，但她依旧一眼就在人群里发现了他。听说他才三十出头的年纪，可鬓角却已经生了些不明显的白发。他腰上挂着那个破旧的、差不多要淘汰的收音机，朝她走过来。
男人算不上一眼的英俊，却像尊磐石，沉稳而有力。他从兜里掏出一块油纸包的东西递给她：“以后打算做什么？”
乌玉娟打开纸，里面包着两块桃酥和一只烧鸡腿，她说：“我不知道。”
于水生笑笑：“那跟我走吧。”
……
那段时光虽然苦累，但其间的悠然自在不是别时可比的。
帝王宫被查封，于水生找了一份江边卸货的工作，清晨出门，傍晚回家，他总会在路上买点小玩意带回去，有时是点心，有时是汽水，有时是漂亮的衣裙，有时是她喜欢听的磁带，有时则是香溪边采来的野花。
刚从帝王宫离开的日子，乌玉娟总是怯怯的，她不敢出门，不敢上街，更不敢和周围的邻居搭话，害怕对方看似憨厚的皮下又是会将她拖入地狱的恶魔，她成日把自己关在家里，只有在于水生回来时，她才会露出笑脸吃他带回来的东西，缠着他说上一宿的话。