“表哥。”霍钰的声音大不不小，他偏过小半个身子凑在许珙身旁，似是无意问起，“今日不是要为还琼讨公道吗？怎么我瞧婆子女使一个个费心得很，还拾起旧事、替我立起规矩了。当年我落难，也不见她们热心至此啊。”
“妇道人家嘛，没个准头。”许珙耸着颧骨打起哈哈，而后冲许还琼的长嫂招了招手。
那婆子却仍立在原地，朝霍钰拜了拜，讲道：“霍家哥儿，老奴斗胆请命，此番确是要为您和府上重立一番规矩。想当年，小姐是最注重家规家法的，老奴能有今日本事，也是因小姐教导。老奴实在不忍由着您的府邸与她所想背道而驰。”
“娘自小也教了我不少，难不成教我的与教您的还有差别。”
“老奴不敢。只是府院杂事多而繁，小厮女使又多是贫贱愚钝之流。要哥儿一个个教，恐会扰了霍家哥儿的大事。尤其像这些嘴碎的，往后不知要惹出怎样的麻烦。”
“箩儿确实难教，有劳您费心。可要一竿子打死一片……”霍钰轻笑，“难不成许府没有一个半个嚼舌根的？记得小椿的那些闲话传得可是快极了，您当时可有听过，还是讲过？”
婆子不曾料到霍钰竟是这般反应，抖抖索索跪在了地上。她总想着霍钰是那位跟在许梓君后头的少年，万事随意，极少辩驳。想必后院之事他是无心掺和的，不曾想……婆子又将幽深眼神落在了闻人椿身上。
“我如今也不是好欺负的少年郎，就请带话给舅舅，不必为我劳心太多。若是连家宅都不平，也不必再去生意场上搏杀了。”
“主君也是怕您要操心的太多，累坏自己。”
“有表哥和还琼四面帮衬，已是省事许多。”
许珙听自己被波及，连忙喝住不识相的婆子，训道：“天色也不晚了。既然确有嘴碎的，你按父亲吩咐的，就事论事罚了便是。又没头没尾扯些什么！”
霍钰瞧了瞧外头的天，顺着讲：“统共是奴仆间的事，那就有劳婆子留一晚，辛苦教导。还琼身子好了才不久，还请表哥表嫂早些带她回去歇息。”
他这逐客令，下得也是明显。
许珙脸上依旧是事不关己的笑容，他正拱手道着再会。
反而是许还琼不肯轻易离去，抓紧了霍钰的宽大袖摆：“钰哥哥，若我以前真是不堪的。那她们也没说错，不该罚的。”
“还琼。”他柔着声，在她手背拍了拍，“你怎会不堪呢。”
“就是啊。姑娘，她们就是道听途说添油加醋，妒忌你呢。”
“琼妹妹，既是命里该忘的，就由着忘了去。何必自寻烦恼呢。”
众人的安慰拥着许还琼渐行渐远。闻人椿的耳朵却得不了片刻休息，只因身旁箩儿叫起了疼。
“小椿姑娘，烦请您也将袖子提提高。”那婆子一视同仁，给了箩儿十下打，接着便要轮到闻人椿。
箩儿本要替她受，被她拦住了。十下打而已，她不仅受得住，还能全程不喊一声疼。
“小椿姑娘倒是块吃苦的好料子。”婆子的话听着实在不像表扬。
闻人椿回房的时候，箩儿还躺在长凳上受竹鞭击打。刚开始，箩儿喊得凶极了，但婆子是打人的个中好手，大抵早就练出了阎罗心肠，下手丝毫不见收敛。箩儿很快就被打得喊不动，只木木地眨巴眼睛，痛的时候，她的眼睛好像会眨巴得更频繁。
“小椿姐，你回房吧。你在旁边看着，我更痛了。”箩儿很勉强地装出一副玩笑样子。闻人椿看得心疼，点点头便转了身。
她恍恍惚惚走在长廊下，月光钻过瓦片缝隙，落下的地方怎么瞧着竟像一只小白狗。
小白狗死的那天，她只能袖手旁观。
今日，照样是忍气吞声。
怀着满腹委屈推开门，便与坐在桌几前的霍钰对上了眼。
“你既然知道箩儿闯了大祸，为何还要护她！”
闻人椿被问得哑口无言，一时忘了要叫他“二少爷”还是“主君”：“我怕……我不护着，箩儿性命堪忧。”
“闻人椿，你凭什么以为自己能护她。”他怒意不轻，丢在她面前的笔是他平日喜欢得紧的那支，“你可知你的善心将我害得多难！”
第60章 不负
霍钰的几声质问使得手腕上受的打泛出疼痛, 好像有根针正挑着她的筋，一丝丝往外扯。
闻人椿将手蜷在袖口里，紧紧地握成一个拳头, 才压下一些。
“是小椿让你为难了。”她垂着头，心想让他为难的何止是这件事呢。
想到霍钰白日里要同许大人保证他们的主仆情谊、入了夜又要同她编白头偕老的样子, 闻人椿又心疼又心酸。
他和她是不是错了。明明做主仆才能一劳永逸啊。
霍钰以为她是知错不改，还要继续护着箩儿, 厉声下了命令：“箩儿留不得！等许府的婆子罚完她, 就将她遣走。”
闻人椿低低地回了声“嗯”。箩儿本性难移, 若跟着许还琼一般的人, 得些倚靠，口无遮拦还能说成是直率护主。可她同闻人椿走在一道, 那便怎么做都能挑出错。
她陷入自责，觉得当日就该听霍钰的，早早将箩儿打发了去, 何必让她陪着一道成为许府的眼中钉。
“抬起头。”霍钰恨她这副怯弱的模样, 就像变着法儿地在骂他窝囊。