四娘瞧她不语，变着法儿地又说：“他在床帏之中是如何诳你的？要疼你宠你一生一世，还是要赐你珠宝华服，令你一生无忧。莫非——他允诺你同许还琼平起平坐？”
“回四娘，并没有。”
“哦，那便是他工夫了得，将你训住了。也对，霍钰是大好年纪，精力烧得旺，自然同他爹不一样。哪怕你们往后失了恩爱，你至少在床帏中得过抵死欢愉。”
闻人椿虽在戏班子里听过不少荤话，也晓得街头巷尾的各色绯闻，可到底未经人事。她听着四娘的言辞，不由想起霍钰那张脸，想得大半个身子都红了，回过神后恨不得去文在津那头拿串佛珠念三天三夜的“阿弥陀佛”。
四娘以为她是真的喝了霍钰的迷魂汤，捧着她的下巴，眉目遗憾地说道：“小椿啊，你该是有自知之明的人啊。”
“你以为入了霍钰的房，能过得比沈蕉好，过得比我好？”
“男人都是一样的。他们生来便是天，生来就是踩在女人身上的。他们永远不可能将女人放在眼里。你看那二娘，精明稳重，好一派巾帼姿态，可若是背后没了许大人，必然一夜间憔悴。而我们这位卑微蝼蚁呢，无依无靠，只能日日装出乖顺温柔、装出缠绵欢喜，若有一日想活出自己，便是死路一条。”
“小椿啊，在这世上，任何一个女人想要救下自己，能靠的也只有女子。”
那一日午后，四娘断断续续同闻人椿讲了许多。
闻人椿耐心好，便跪在那里，安安静静地听进每一个字。兴许是因为她面相虔诚，四娘并没有真的做什么便将她放了。
过去她从霍钰房里听了些四娘的坏话，如今觉得四娘也是苦命。未及笄便被霍老爷看中，爱得情真意切的竹马竟还与她父母为她的卖身钱争得面红耳赤。
绮丽的梦碎得未免太突然、太惨烈，她不甘心。
闻人椿想，四娘少女时的模样应该与如今天差地别吧。
而若干年后，她自己又会变成什么样？
当夜，霍钰风尘仆仆地赶了回来。听小厮说，临安□□师极看重他，要霍老爷与二娘提前为他打点来年殿试。
霍钰嘴上不自夸，行走间却是比往日更意气风发。
闻人椿早早候在房门口，因夜深了，她没有备大鱼大肉，只煮了一碗观音面。
霍钰看了一眼便皱起眉头：“你可是把我当作文在津了！”
“二少爷过会便要沐浴睡下，吃得太饱太油容易积食，反而不妙。”
“管得越来越多了。”
这不是天下女使皆该做的本分吗？
何况上一回他吃坏肠胃，辗转反侧夜不能眠，最后竟恶毒地将熟睡的她从榻上打醒，还从头到脚将她训斥了一番。
闻人椿可不愿再来一次。
她索性借打水的名义，溜了出去。
外头婆子看她不情愿的模样，拉着她的手教导起来：“小椿，二少爷虽与你恩爱正浓，可到底他是少爷你是奴，可不能持宠而娇。我们二少爷，是真正的天人之姿，能得二少爷眷顾是福分，你莫要丢了！”
又是这句。
闻人椿心中不禁翻过好几个白眼，好在面上还是和颜悦色，没惹怒好心的婆子。
屋内，熏香刚燃出气味，五分檀香里夹了一分薄荷脑，还混着一分隐隐约约素面香。
可霍钰舟车劳顿，提神醒脑的功效对他全然无用，倒是方才那碗观音面，余味绕肠，教他闭着眼还忍不住抿嘴。他连衣衫都未解开便直挺挺地倒在了床上。什么天人之姿，都被抛去脑后。
过去几月，他既要应付州里的科考，又要兼顾霍家的生意，心生烦躁时，恨不得将自己劈成八百瓣。好在二娘宝贝这个独生儿子，得知他忙，立马揽过所有生意，将他完完整整地送到了平平仄仄中。
“我儿势必高中！”二娘对他素来信心满满。
眯了一小会儿，霍钰才揉眉睁眼。
“作甚么！”他被吓一跳。
闻人椿进了屋不声不响，就候在他床头，而且细瞧之下，居然有愠色。
“不过是要你倒杯水！怎么还给我瞧起脸色了！”
“二少爷！”事关清白，她也不憋着了，“你既要我去寻人婚配，又任凭流言蜚语满天飞。您不自觉矛盾吗？”
“如此流言，才能压住各房。何况真心与你婚配之人应当知晓你的为人，只听流言，日后也不能同你过到一起。”霍钰讲得很有道理，闻人椿却听不进去，“二少爷，真心相待、彼此信任，那是您同还琼姑娘。我等奴仆，不过是寻个人过日子，生出情意都是后话，人现在都将我当作你房中的……谁还愿意同我相处。”
他活在少爷姑娘的戏本里，真是全然不知疾苦百姓的思量。
“我的清白都被毁了。”她想到几日前的一桩糗事。
闻人椿听话，将霍府男丁搜罗一遍，终于瞧上一位新入府的小厮。人长得清秀，干活也卖力，家住城外，父母兄弟都是靠务农过活的老实人。只是闻人椿比那小厮大两岁，不过女子岁数大也是有好彩头的。
这么想着，她便定下心，抽出时间做了莲心粥、绿豆酥，趁滋味最佳时给人送去，谁知小厮吃得精光后竟醉醺醺说道：“谢二少奶奶。”
闻人椿当即吓得不轻，狠狠训他一顿，要他从此不许胡说。