上挑的眉峰不知怎么缺了一块，嘴角干涸起了皮，脸上、还有脖子都黑了许多，隐隐透出燃烧的焦炭一样的红色，
最重要的是瘦了，太瘦了。
同样是有身孕，原本纤细的许还琼因为一日五顿丰腴了许多，而闻人椿——她该是丰腴的，如今却只有一个肚子大得突兀奇异。
霍钰忍不住盯着她的肚子。
“小椿……”
“明明醒了，为什么不肯睁眼看我。”
“是不是——恨透了我？”
***
宝元年间，明州城物丰民安。
时遇春日，桃红柳绿，临高望去，商贾白丁，往来不息，满街热闹。
“若是日日都如此刻般惬意便好了。”箩儿捏了一盏茶，懒洋洋靠在围栏上。
闻人椿点头不语。
箩儿便学闻人椿，往街上悠远深长地瞧了几眼，可怎么瞧也瞧不出实在玩意儿，于是说道：“小椿姐总是故作高深。”
箩儿见谁都爱喊一声“哥儿”、“姐儿”，她不晓得自己姓什么、家住哪儿，连出生年月都是个谜。不过她为人倒也乐天，索性以此为由扮嫩，偏她又长了张圆乎乎的饼子脸，戏班子里的人便都由她去了。
在这点上，闻人椿比她幸运一些，但总归是出身卑贱，谁会管她们是一等卑贱还是三等卑贱。
闻人椿从箩儿的另一只手里折下半个桃酥，边吃边道：“我哪里是高深，不过是借机发愣偷懒。过几日回了临安，怕是要过很长一段的苦日子了。”她是在苦日子里泡得太久了，哪怕有一朝一夕的好日子都不敢恣意挥霍。
箩儿一听，觉得有理，嘴里的桃酥立马跟着失了味道。
她们两都是戏班子里的小人物，既不能像琴苑那般挥水袖唱古今、也不如沈蕉知晓如何拨弦卖媚。
箩儿平日里专门给人补空档，谁的脚折了、手折了，便由她顶上去，照猫画虎凑个数，有时搬道具的哥儿没来，箩儿还得去抗大鼓。
闻人椿就更不值一提了。
班主金先生见她第一面就觉得她面相英武飒爽，想让她唱小生，可闻人椿唱音柔软，撑不出小生的风采，金先生便大手一挥，让她去训畜生。她养过蓝尾鹦鹉、金丝猕猴、拔了牙的罗纹巨蛇，最近这只白汪汪的小狗倒是最简单。
“不可不可。有道是今朝有酒今朝醉，我们还是乐呵呵地先把安生日子过了，谁知道之后会发生什么呢。”箩儿连连甩头，话毕，她将剩下桃酥一骨碌塞进嘴里。
闻人椿怕她噎着，往她杯中续了些茶水。
箩儿刚想道谢，又听闻人椿说：“少吃些，吃胖了，明日霍府老爷还怎么一眼相中你？”她拿昨夜闺房小话揶揄箩儿，气得后者脸都鼓了起来。
“闻人椿！我若真成了姨娘，我绝不让你做我的女使！”
“是婢子错了！箩儿姨娘宽恕！”她作出满脸悔恨，却还是掩不住嘴角笑意。
其实绝非嘲笑，她是真心希望箩儿能被好人家收了。到时一人得道鸡犬升天，她亦可以在高门大院里有个安稳落脚。哪怕无婚配子嗣，日日圈于院中，也算是得上苍眷顾，免了奔波风雨之苦。
只是低微之人多如牛虻，人人存着这样的心思，人人身怀独家技艺，又如何能轮到她们。
第二日，霍府老爷大寿。
天公作美，风和景明，霍府从早至晚，吹拉弹唱，宴如流水，喧嚣不停，连府里淌出的气味都像染上了金子的尊贵。
许是金先生用了心，使出看家功夫十八般本领，叫来客都看了个过瘾，霍府待戏班子客气得很，时不时派人送来精美吃食。连畜生的，都盛在雕花木器之中。
吃饱了，便兴冲冲想走动。
这一点，狗同人不一样，至少闻人椿此刻只想瘫坐。
可她的用处便是照顾畜生，只能意兴阑珊、半打着哈欠带它去院子里。
真可谓投胎投的好，做狗都比做人强。
另一头，许还琼看了小白狗钻铁圈、叼彩球、拱手作揖的表演，惦念不已。可大家闺秀礼仪不可废，她只好将喜欢不动声色地放在眼底。
直到台上演到西洋幻术，手艺人凭空抓出两只鸽子。
那是霍钰特地请来的，他自以为豪，跟着众人鼓掌喝彩后，歪过头来冲许还琼低声请功：“是不是闻所未闻，新鲜得很？”
“唔……还是小白狗可爱些。”
霍钰无可奈何地“呵”了一声，捧着胸口大受挫伤。
“哎，不就是条狗吗？我给你讨过来便是了。”
许还琼一时乐得忘了姿态，可想了想，还是忍痛拒了：“算了，爹常说畜生有碍观瞻，怕是不会让它进门。”
许大人的脾气，霍钰是有所领教的，典型的规矩比官帽大。幸好许还琼没沿袭他的脾气。
“大不了放我身边养着，你想它了来看它便是 。”
“唔……”许还琼知道霍钰并不爱猫猫狗狗，于是说道，“还是让它跟着戏班子吧。”
“也好，戏班子里的出身不明，等你嫁过来了，我再给你挑一条好的！”霍钰挑眉，故意取笑她。
许还琼到底是闺阁女子，被他惹得眼睛都不知道放哪里。
“作什么！”她觉得霍钰年纪越大越猖狂，若是被人瞧见他们拉拉扯扯，爹又要不悦了。