唐明珠强忍着怒火，不经意地抽出手，笑道：“姐姐可真是冤枉我了。”
她微微低头，很容易便凑到唐明菀耳边，几不可闻地说道：“你这副嘴脸，真是令人作呕。”
说罢便抬起头来，对上唐明菀一张不敢置信的脸。唐明珠从来都是逆来顺受的，哪里敢这样跟她说话，她面上神情已然挂不住，刚想要发作，唐明珠却不给她机会，转头便对唐宴说道：“这么大的事，女儿怎么敢磨蹭呢，只不过今日母亲送来的衣裳，全是一片素白，女儿寻思着，人家家里办的是喜事不是丧事，女儿若这副打扮出场，不知道别人作何感想，女儿自己倒是无所谓，就怕旁人说我们唐家不懂礼数，丢了爹爹的脸，可到底是母亲悉心准备的衣裳，女儿若是不穿，只怕辜负了母亲一片心意，实在是左右为难呢。”
唐明珠说罢，咬着下唇，眉头微微皱起，不知所措地看着唐宴。这招还是跟罗氏母女学来的，从前她只会直来直去，但凡跟唐明菀起了冲突，只要声音大点、急点，唐明菀的眼泪说来就来，最后倒好像她欺负了她似的，少不了要挨顿训斥。
后来吃亏吃多了，唐明珠索性闭口不言，可这样也不行，她不说话，唐宴下意识就会觉得唐明菀说的对，还是躲不过那一顿骂。吃过无数次教训后，她才终于悟了，她爹就吃这一套。
果然唐宴立时沉了脸，转头瞪向罗氏，罗氏也不是吃素的，她早就想好了托辞，惊诧道：“还有这种事？那是咱们铺子里的裁缝推荐的，只说是上好的雪貂，全京城都找不出第二件，我才叫人送去的！”
她忙上前挽住唐宴的手，见唐宴面色不豫，复又叹道：“你看明菀身上这件还是去年的制式呐，我本想着要把最好的东西都留给明珠，倒是我失策了。”
唐明珠恨不得一口唾沫淬她脸上，好一个人美心善的继母。
上辈子，每逢这种场合，唐明菀的衣服都是从半年前就找人缝制了，那复杂的刺绣，恐怕需要七.八个绣娘日夜赶工三个月才能出货，这话说得倒像是受了多大的委屈似的，可唐宴不懂这个，八成又要被罗氏糊弄过去。
唐明珠转头看向唐宴，她这老爹在外八面玲珑，在家就像是被灌了迷魂汤药，罗氏说什么他都偏听偏信，果然，罗氏一推四五六，他脸色立刻阴转晴。
罗氏察言观色，见唐宴面色转晴了几分，继续说道：“老爷，那雪貂颜色虽然素了点，但胜在名贵，怎么也比旧衣要好些，明珠如今这身……”
她打量着唐明珠，故意欲言又止，人家都说，温柔刀夺命，不见血光，却招招致命，罗氏上下嘴皮一翻，倒是又将唐宴的目光转移到自己身上来。
唐宴那么好面子的人，要么让她回去重新换过，要么索性就不让她去了，唐明珠心中冷笑，幸亏自己早有准备。
不待唐宴开口，唐明珠上前一步，朝他福了福，说道：“这点礼数女儿怎么可能不知道，爹放心，这件不是旧衣，是月前女儿特意定制的！”
说罢敞开披风给唐宴看，里面的确是时新的衣裳，淡淡的杏黄.色面料，闪着柔和的辉光，衬得少女面如白玉，白中带了一丝暖意，不显拒人于千里，看起来十分舒服。唐明珠攒了许久的钱才买回来，一直没舍得穿，今日总算有了用武之地。
这次罗氏也愣住了，她双手缠上唐宴的手臂，再要开口，唐宴已是不耐烦，他挥开罗氏，不悦道：“这点小事都做不好，再有下次，你就回家闭门思过吧！”
他冷哼一声，一甩长袖自顾往前走了，罗氏如今虽是半老徐娘，但风姿犹存，唐宴对她向来是捧着疼着的，哪里说过这样的重话，罗氏一时有些呆滞地立在原地。
此刻唐明菀上前搀住罗氏，她才回过神来，转头狐疑地睨了唐明珠一眼，这妮子今日是开窍了？
唐明珠大方回视她，微微牵起唇角，罗氏深吸一口气，神色早已恢复如常，不由地也笑了。
这女人的笑容有千面，在唐宴跟前时千娇百媚，在需要结交的夫人跟前得体大方，此刻她的笑，是唐明珠最为熟悉的，不屑、鄙夷以及意味深长，眼神中也带了点凌厉，好似在说“来日方长。”
她轻哼了一声，带着唐明菀向前走去。
唐明珠也不甚在意，老天爷让她重活一辈子，可不是为了再走一遭回头路的。
第二章 回忆
荣锦巷细分南北，中间由一座石桥相连，唐家在北，蔡家在南。
京城市井流言，说这巷子的上空都弥漫着一股子铜臭味，小时候唐明珠不明白，只觉得自家住的这条巷子比旁人更宽敞干净些，怎会有什么臭味，踮着脚昂着头从巷口嗅到了巷尾，也没闻出这巷子里的空气和外边有什么不同，随着年岁渐长，才知这是外人的酸讽之言，只因这巷中多为商贾之家，富则富矣，却上不了台面。
南巷蔡府却是这巷中一股清流，蔡家往前数三代，曾出过一位帝师，如今虽不比当年，但其当家是白鸿书院的院士，他手底下的学子不是达官显贵之子，就是文人名士之后，也算桃李遍地，门生无数。
唐家算的上巨富，却也脱不了商贾门第，历来那些鸿儒硕学是瞧不上商贾之士的，若能与蔡家攀上关系，也算镀了层金，所以唐宴格外看中这次寿宴，生怕去的晚了，失了礼数，罗氏和唐明菀面上笑意盎然，这样的场合，她们自是喜欢的。