宁栖深呼吸一口，心头的石头终于放了下来，只要不是砍头就行。
“可是刑部的鞭刑岂是常人受得了的，也不知宁大人能不能撑住。”梓春神情严肃。
端过一旁的茶盏抿了口，宁栖抬手揉了揉脑袋，她也想带大夫过去，可是她连出宫都困难，更别提进刑部大牢这种地方。
那个皇上如今已经不理她了，就算自己去热脸贴冷屁股也无用，对方就不是一个会打破原则的人。
“姑娘，有人来了。”一名宫女忽然走进来。
宁栖闻言望去，只见一道熟悉的人影出现在门口，她顿了顿，忽然起身迎去。
“不知可有叨扰姑娘？”周太尉笑着上前。
这个时辰应该是刚下朝，官员是不可轻易闯入后宫，周远海绝非如此莽撞之人。
“大人可是有事？”出于男女有别，她并未让人进去。
望着眼前依旧容色无双的女子，周远海也未避讳周围的宫人，只是扯着嘴角笑道：“宁大人今日出天牢，姑娘必定是思父心切，恰好下官要前往天牢一趟，便想着带姑娘一同去看看也是顺路之事。”
后宫禁地一般人绝对不会乱闯，哪怕对方再好心亦不会如此冲动，可见是得到了某种许可才会敢带她出宫。
宁栖笑着行了一礼，“那便多谢周大人了。”
周远海并未多言，只是看着这上林苑里里外外颇为咋舌，这可是离皇上寝殿最近的地方，要想来这上林苑必须经过太极宫，看来皇上将人藏的到极深，只是为何不干脆封个位份。
外面竟有马车候着，宁栖眼神微变，宫中可从来不许有马车出入。
周远海自然未上去，他哪怕脑子进水也知道这是给谁准备的。
一朝天一朝地，这宁怀元看似遭了大难，实则福气才刚刚来，若是女儿以后能诞下皇嗣，那宁尚书还不是得巴巴贴上来。
出了皇宫又行了一段路，再次来到刑部大牢，守卫看到周远海都未曾阻拦，等一路行至天牢深处，宁栖万万没有想到上次看到的那个刑具上绑着竟然她爹。
炉火烧的极旺，照亮两侧褐色墙壁，一名狱卒正在用长鞭狠狠抽打刑具上绑着的人，那人蓬头垢面已然看不出模样，浑身满是长长的血痕，不知被抽了多少鞭，好似没了生机。
宁栖脚下像生了根，紧紧盯着那边的人，双目逐渐红润，指尖紧紧揪着衣袖不敢出声。
看到周远海过来，监察的刑部侍郎突然迎上前，“周太尉怎么来了，可是要提审哪个犯人？”
说到这，他又觉得不对劲，就算要提审犯人应该也轮不到对方亲自前来，而且好端端干嘛带个蒙面女子。
“你做你的事，本官只是过来看看。”周远海撇了眼那边，“如今多少鞭了？看着跟没气似的，别把人打死了。”
要是真打死了，这宁姑娘还不得疯了，以后还怎么伺候皇上。
闻言，那刑部侍郎只是讪讪一笑，“如今才二十四鞭，就算打死了也是他的命，这刑部打死的人还少吗？”
周远海突然扯着他来至角落，后者一脸不解，虽说这宁怀元有些来头，但听闻对方早与宁尚书决裂，如今宁家都不再理会他了。
“趁还有口气，后面的随便意思一下就好，真打死了有你麻烦的。”周远海不由叮嘱一句。
那侍郎依旧非常不解，可为官多年这点敏锐度还是有的，突然轻咳一声，他大步上前推开狱卒，亲自接过长鞭狠狠抽了下去，似比刚刚更重。
周远海憋着笑低下头，这有些行刑的手法有轻有重，有的看似软绵绵，实则专挑筋脉多的地方下手，这不一下子人就没了。
而有的看似狠辣，但下手的都是些无关紧要的地方，死不了人。
皇上让自己来这一趟，想必应该也是不愿宁怀元就这么死了吧，毕竟其手中还握着不少其父亲贪污受贿的证据。
宁栖也看出一些不对劲，直到三十鞭结束，她才立马跑过去将人从刑具上放下来，只是触手全是鲜红，她险些要扶不住眼前人。
“来来来，快把宁大人扶出去。”那侍郎突然挥挥手。
立马就有两个狱卒上前帮忙，宁栖发现她爹好像似没了气息一样，泪珠不自觉滚滚落下，立马急着赶紧跟出去，这时候找大夫说不定还来得及。
等上了马车，周远海也没有再跟着她去客栈，只是让她记得回宫。
宁栖知道一定有人在盯着自己，或许从她一开始进京的那一刻就已经暴露在别人眼中，她自然不会傻乎乎想着逃跑，只是眼下她爹的伤最要紧。
不知道洪氏她们是否还在客栈，等马车停在门口时，她花了一锭银子让小二帮忙扶她爹上去，又让掌柜赶紧帮忙叫个大夫。
幸好洪氏还没有离开，只是病情好像越来越严重，乍一看跟她爹一样毫无血色，但看到浑身是伤的人时却忍不住号啕大哭起来。
“老爷这是怎么了！老爷您别吓妾身呀！”
“爹爹！”宁依依也围了上去。
一屋子顿时乱成一团，宁栖亦是心急如焚，左等右等大夫一直迟迟不来，等她准备让菘蓝再去看看时，外面才立马走进一个背着药箱的大夫。
“这病人似乎有些严重……”看到床上的人大夫也眉头紧锁。
洪氏一直在哭喊，宁栖被叫的头疼，干脆走出房间，疲惫的揉着脑袋，多日紧绷的神经在这一刻终于得到了些许松懈，至少不是最坏的结果。