倒是穆鸿岭听了，立即回府禀告了父亲，让他做好入宫面圣的准备。
穆鼎有些意外，从两个儿子接到萧长恭约去骑马的帖子时，就隐约觉得可能与那天的马蹄铁有关。
待到穆鸿岭讲述了今天的事情后，心里更加确定了。
穆鼎想了想，干脆直接进宫，也不用等人叫了。果然刚走到宫门口，就遇到了前来传话的太监。
进到上书房时，皇帝正在听萧长恭的汇报，看到穆鼎进来，抬起手示意萧长恭稍等。
“穆爱卿倒是来得快。”
“听小儿回报了骑马经历，又听闻镇西侯进宫面圣，老臣就觉得陛下可能见召，因此提前出来了。”
皇帝点点头，“长恭把马都牵来了，咱们先去骑骑，然后再来听他说。”
大齐因为一直要对北狄用兵，因此即使是皇帝，也在宫城之内设了马场，以求不忘边境之患。
萧长恭敬那十余匹钉了马蹄铁的马，早已经被马场里的人团团围住。
一匹马，正在马架之内被迫抬起一只蹄子。
“皇上驾到。”
一群人纷纷给皇帝见礼，待皇帝宣布平身之后，才都站起来。
“陛下，你看，这就是马蹄铁，它可以保护马蹄不受损伤。”
皇帝点点头，“骑一圈再说。”
有了皇帝带头，穆鼎平常这不怎么骑马的，也翻身上了马。不过马场的人也都知道这些老大人可不是什么骑马高手，都小跑跟在一边，以做保护。
穆鼎说不出个所以然，只是觉得这马蹄的抓地力更强了些。
皇帝倒是很兴奋，骑了两圈之后，才恋恋不舍的下马。
“长恭啊，刚刚你在御书房说的内容，再从头说一遍，也让穆大人听听。”
萧长恭将马的缰绳交给身边的亲卫，拱拱手道：“以往我大齐对于北狄，只能被动防守，不敢追击，原因就是我们的马少，而马匹损耗太大。北狄人可以一人乘或三乘，我们却只能一人一乘，一旦马蹄受伤了，无法再跑，这个骑兵就算废了。”
“但若能把所有的马都钉上马蹄铁，除非战斗损耗，日常行军将几无损伤。而且添加了马蹄铁的马匹抓地力强，跑得也更快，还不挑路面。”
“而且，这方法北狄人想学也不学不了。他们本就缺少铁器，拿来造刀剑还嫌不够，更不可能用来造蹄铁。这马蹄铁，将是我大齐对于北狄最大的优势。”
穆鼎心里恍然，昨天晚上他反复琢磨那马蹄铁，但他既不是武将，更从未上过战场，平日里打交道最多也不过是公文，并没有琢磨得很透。
如今萧长恭一说，立刻就明白了。
“陛下，此乃天佑我大齐啊。”北狄一直是大齐的心腹之患，若是有了应对之法，边关可是要少打许多仗的。
兵部尚书齐宣志也上前，“这马蹄铁虽然需要额外开支，但却并非不可承受。”
皇帝随即问道：“所耗几何？”
“镇西侯已经给了臣方法和用料，以臣观之，比起损伤一匹马，所耗可以忽略不计。臣建议先让工部试制一批，然后在九城兵马司试用。他们每日里在城里跑来跑去，刚好可以近距离观察效果。铁统领今日也是体验过的，想必不会反对。”
皇帝点点头，“齐大人所言有理，准了。”
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第43章 吃里扒外？
关于马蹄铁的打造和试验的正事说完, 皇帝心里高兴，看向穆鼎，“长恭说这法子还是令千金说给他的, 就是那个给你做护膝的小丫头吧？”
萧长恭不失时机的插了一句, “也是这几日来府上骑马的穆四姑娘。”
能让肉厚的小姑娘在皇帝面前露脸, 这可是大大的好事。
穆鼎赶紧谦虚，“小女不过是平时爱看些杂书，这马蹄铁也是她随口一说, 不过是说者无心罢了。反而是镇西侯听者有意, 立时就想到了这对于我大齐的好处, 当居首功，与小女实在没什么关系。”
皇帝有点好奇，“什么杂书会写这些？”
萧长恭立刻从怀里把那本《西行杂记》掏了出来, 呈给皇帝，“陛下, 就是这书的第二十页内容。”
德胜接过, 翻了几下, 没看出什么问题，这才递给皇帝。
皇帝接过, 翻到二十页, 看到一个半圆型的图案, 底下的文字备注马蹄铁。额外还有一行小字, 看笔力稍显稚嫩，写着：马儿的铁鞋子。
“这字是……？”
穆鼎伸头看了一眼，“正是小女所书，想来是看得高兴了，随手做了批注。”
皇帝觉得大为有趣, “这书暂时放我这儿，朕没事也翻翻看。穆鼎教女有方，不愧我大齐的宰相；穆……”
穆鼎赶紧答道：“小女婉宁。”
“嗯，穆婉宁聪慧灵秀，所提建议于国有利，当赏。镇西侯养伤还不忘国事，朕心甚慰。若日后西北大营再建奇功，朕还会再有封赏。”
“谢陛下恩典。”
“时间也不早了，你们也别出宫了，就在这里陪朕用过晚膳再走。”