深思片刻，他自若一笑：“烧酒姑娘家碰不得，你要真想喝，窖里有我私藏的果子酿，老夫这就去给你取些来。”
他放下长勺，转身进了木栈，很快便又捧着一坛酒回来。
酒坛封口尚在，陶身和皮纸有些年代了，看来是深藏已久。
老者将酒坛放到桌上，流利地拆了封口。
坛口一打开，一阵浓郁的纯香扑面而来，蓦然间渗透鼻端。
酒香微酸微甜，好似金樽甘露。
锦虞一瞬陷入幽思。
她从未饮过酒，以前在宫中，也只有皇兄到她殿上闲玩时，偶尔捎来一种果酒。
他时常同她吹嘘，说甚那是失传佳酿，千金难求。
但又言她年少，让她闻得，却喝不得。
眼前这一坛果子酿的香味，倒是和那酒的气味颇为相似。
老者倒了小半碗递给她，“慢点喝，果酒喝多了也是容易醉的。”
说罢，他便兀自回头忙活去了。
凉风茫茫，携揽酒色芳香沁入心脾。
锦虞凝着陶碗里晶莹沉浮的桃色酒液，一人愣坐了好一会儿。
不都说一醉解千愁吗？左右她此刻茫然无措，什么都做不了。
想着想着，锦虞端起碗，低下了头。
一道冰凉流浸肺腑，锦虞一下眯拢起双眸。
果子酿入口是酸甜味的，但她毕竟初次尝酒，百转的清涩酒味让她忍不住轻皱了眉眼。
但多抿几口后，一回味，倒是满满的甘甜。
就这样，锦虞坐在棚下喝着果酒。
一坐，就坐到了日暮西沉。
天色将晚，来往的食客慢慢多了起来。
木栈内外的空位逐渐变少，只有锦虞静静独自一桌。
她喝得很小口，但两个时辰过去，半坛酒也就下了肚。
锦虞眯眼撑着脑袋，恍惚记起那夜在桥上，那人对她说的话。
日头西斜，天边淡得只剩最后一缕浮光。
眼前黯然无光，锦虞觉得更晕乎了。
来此的食客大多是男子，发现边桌有个半醉的小美人，眼风都禁不住朝那儿瞟来。
但锦虞已是意识迷糊，全然不知旁的那一双双沉溺的眼神。
店家老者百忙中注意到这边，这些汉子是什么德行，他再清楚不过。
于是老者给旁桌送去一壶烧酒后，顺道走来她边上，轻声提醒：“小姑娘，天黑了，外边不安全，赶紧回去吧。”
好半晌，锦虞才温温吞吞睁开一条缝。
这里杂言杂语的，早就没有白日清静了，锦虞确实也不想待下去，她似懂非懂地点点头。
以为自己只是微醺，谁知一站起身来，立马踉跄了几步，好在稳住了身子。
车夫一直在等在路旁，见她终于要走了，忙驾车上前。
然而锦虞并没有要上车的打算，只晃晃悠悠地往江边走去。
这时，边桌一隼目鹰鼻的壮年男子放下手里的大块酒肉，不声不响离了座。
老者望着夜色中小姑娘渐渐远去的背影，眼中恍若有一丝担忧流露。
突然桌上一声轻响。
老者回眸，只见一只修长冷白的手，留了一锭金子在方才小姑娘剩下的半坛果酒旁。
这是替那小姑娘付了酒钱。
等老者反应过来，抬眼想去看来人容貌时，入目唯有一片月白衣袂。
那人已反身向江边而去。
……
漓江下游的夜水，笼着一片烟色迷离。
锦虞沿着江岸，碎步虚浮。
不知酒量深浅，就稀里糊涂地喝了大半，这下后劲不小，席卷而来的眩晕感几乎让她忘了自己身在何处。
那辆本紧随着她的马车，不知何时悄悄停了下来，待命一般候在了原地。
身后没了车轱辘的响动，而后，隐约有脚步声逼近。
“嘿嘿，小美人儿……”
一双隐匿黑暗中的眼睛极致贪欲，那貌如鹰隼粗犷的男子后路尾随，踩着轻步低笑靠近。
作者有话要说： 下章吃糖●─●
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第23章 恻隐
但锦虞此刻被醉意恍了神，心上又是千愁百结，哪儿还有思绪去顾其他小动静，只扶着额兀自走得跌跌撞撞。
顷刻间，身后似传来一声猝不及防的闷哼，随之是重物“噗通”倒地的声响。
依稀有所察觉，锦虞迷迷糊糊顿足。
等了会儿，身后却安静得出奇，于是她不以为意，继续抬了步。
若她那时回头去看一眼，会发现自己身后，有个壮年男子昏躺在地。
夜色葳蕤，江边泛起薄雾，将本就昏暗的路笼得朦胧不清。
锦虞麻木摇晃走着，也不知自己要去何处。