丫鬟一头雾水，“姑娘，您忘了，世子晌午进宫去了。”
陆菀一顿，“你守在门外，世子回府便让他去梅苑，一定让他来啊。”
说罢，她提起裙摆匆匆奔至梅苑的方向。
等她哥回来，沈姑娘若被阿娘发卖了可如何是好？她且替他盯一会子。
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小室静谧，时不时传来两声器具相撞的声响。
袁氏侧身而坐，揭开茶盖，茶炉上便传来“咕噜咕噜”的沸腾之声。
她隔着帕子将茶盏从炉上端下，斟茶抿了抿。
一番雅致的动作之后，她方才缓缓抬头看向眼前的人。
虽并非初次相见，但却是她头一回如此细致的打量她。
京都的小娘子，娇俏有，妩媚有，端庄有，数不胜数，却都及不上眼前人，也怪不得她的好儿子能将人带进府里。
他若没有半点心思，她这个做娘的都不信。
思此，袁氏微不可查地摇头笑笑，敛神问她：“世子不好伺候吧？”
这话便将事给挑明了。
沈时葶一愣，硬着头皮点点头。
“我听闻你家中曾是做药材生意的？”
“是。”
“那现在家中还有谁？”
“阿娘与一位兄长。”说罢，她有补了句道：“兄长不久前娶了妻，应是还要多添一位嫂嫂。”
接下来，她问一句，小姑娘便答一句。虽沈时葶不知袁氏问这些作甚，但能答得上的，倒也都老老实实答了。
袁氏微微颔首，是个温和的性子。
甚好，即便是进了门，也不易与妻妾相冲。
于是她问：“沈姑娘认为，若是做人妾室，应当遵循哪些本分为好？”
话落，屋内一静。
沈时葶猛地抬眸，对上袁氏那双沉静的眸子，她喉间似是卡了壳，心上一慌，一时愣了神。
此时，陆九霄正于檐下走来。
见陆菀猫着身子贴耳于门后，他眼微眯，扯了她一下。
陆菀当即站直，见他来，朝他比了个噤声的手势。
陆九霄顺着她的目光看过去，蓦地抬了抬眉梢。他并不意外。
早在陆菀拿着沈时葶的画交给袁氏时，他便知晓这是一处破绽，袁氏一眼便能看穿，她迟早会找上她。
而他默认，是因他清楚，袁氏一定会喜欢她的画，也一定会喜欢她。
她太乖了，比她笔下那些花花草草还要讨喜多了。
思此，陆九霄嘴角微翘，眼底浮出些许笑意，气定神闲地背手在后。
就见那抹鹅黄身影直直朝袁氏跪下，颤巍巍道：“夫人，奴婢从未生出过这种心思。”
屋内屋外，三人皆是一愣。
陆九霄的嘴角渐渐放平。
袁氏眉心一蹙，起身道：“你起来，我并非怪你的意思，今日寻你来，也并非因此事生怒，眼下无人，你也不必自称为奴。”
闻言，沈时葶才敢抬起头。那双美目都被吓红了一圈，楚楚动人的。
袁氏看她，“世子如今二十有一，也早到了成婚的年纪，可他迟迟未有中意之人，身边也没个人照料，他既是觉得你可心，不若我做主，赐你个妾室的位置，你也能名正言顺住在松苑。”
沈时葶怔住，被袁氏一番话砸懵了神。
袁氏只当她是欢喜过度，又道：“你原先家中也尚算可以，恢复良籍，此事倒是不难，你说呢？”
沈时葶唇瓣微动，半响道：“多谢夫人抬爱。夫人有所不知，世子与我原有约定，时日一到，他便放户帖许我出城。”
她顿了一下，低声道：“眼下，就快了。”
屋门外，陆九霄面无神色地盯着她看。
当初是他应的，没错。
但即便如此，她就没生出点别的心思？
她竟然，没别的心思。
很好。
非常好。
男人薄唇紧抿，似挑非挑，嘴角溢出的三分轻讽与睥睨之意。
永定侯府世子的妾室，多少人求之不得。
她竟然敢拒。
她竟未应下。
陆九霄扯了扯嘴角，转身离开，那风中飘拂的袖口，似是都蕴匿着主人的怒意。
而这厢，陆菀似是发现了甚了不得的秘事，紧紧捂住唇，思忖半响，跟上了陆九霄。
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小径之上，男人蓦地停住身子，回头睨了她一眼，冷飕飕道：“有事说没事滚。”
陆菀立即道：“你应许沈姑娘替我作画交给阿娘，你是故意的？今日阿娘所言，你早算计好了。哥，你是想收了沈姑娘做妾室，对吧？”
陆九霄冷冷瞥她一眼。
陆菀叹气，宽慰他道：“其实我看沈姑娘并非对你没有半点心思的。”
闻言，陆九霄面色稍缓，一副“勉强听你说两句”的模样瞥向陆菀。
陆菀正色，难得有她哥用到她的时候。她整了整衣领道：“依我看，她是不敢生出这种心思。一来，沈姑娘并不知你的意思，怎敢妄生这种念头？二来，你平日待人半点不温和，她怕你，既是怕你，自是不敢与你过分亲近。”
“综上，你应适当向她释放出有意纳她为妾的念头，还得收收你的坏脾气，让沈姑娘心悦于你，才能心甘情愿进咱们陆家，哥你说呢？”