但这些叫人心上发酸发苦的情绪，早在那日棠苑的长亭下便已消化了不少，眼下再想，倒像是过了四季那么漫长……
“哗啦”一声，桃因掀帘，抱着瑶琴过来，“姑娘，先生已到了，在庭院候着。”
沈时葶道：“你让先生回吧，我今日不想学琴。”
桃因一看她恹恹的神色，犹疑地应了声是。
“等等。”沈时葶复又叫住她，“琴给我。”
姑娘白生生的玉指勾住琴弦，轻轻一弹，便传出“嘚唥”一声清脆之音。
她想到岑氏，想到贺禄鸣，想到贺凛，也想到那个许多年前匆匆一面的贺忱……
原来被人惦念是这样好。
在沈延死后，她便再没感受过这样的好。
人呐，经受过孤零零一人的磋磨，再得点暖和，便舍不得放了。
“桃因，我又想学了。”她忽然道。
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之后几日，沈时葶鲜少出门，就算是世家小姐们的邀约，也都以身子不适为由推拒。
要说她忙甚，倒也不是。她就是不想见着陆九霄，为了避他，她连翡苑这道门槛都鲜少踏出，甚至连贺凛的西厢房也去得少了些。
陆家送来的吃食和稀罕玩意儿，她也都让人一一推拒，送了回去。
她不是矫情，不是吃味，不是在使她的小性子。
她有什么资格同那位世子爷使性子呢？
只不过一场不能与人说的风月事，本就该断得干干净净。
她不能给贺家蒙上这层不干不净的名声。
思此，沈时葶咬咬下唇，抬手捂住发热的眼眶。
正这时，一股浓郁的花香从窗牖外窜了进来。她起身走至窗边，就见桃因指使着小厮抱来一盆四季桂花。
她顿了顿，“又是楚三公子送的？”
桃因尴尬地点点头。
却说陆九霄那头，乌云密布，阴雨阵阵。
分明是大好的晴日，可尹忠和秦义却好似能真真瞧见他们家主子脑袋上那朵乌云，飘过来，又飘过去……
另一侧，弄巧抱着几个贵重的木匣子慢吞吞走来。
护卫二人相视一眼，得，这是又被拒了。
弄巧深吸一口气，“贺府的管家说了，三姑娘多谢世子好意，但无功不受禄，还请世子……莫要往对门送东西了。”
座上的陆九霄扫了眼被堆得满满当当的匣子与食盒，那只紫檀长形匣子，放的是一颗通体清紫的南海珍珠；那只梨木方形匣子，放的是一对羊脂玉耳坠；最前面的红木长筒，是黍清老先生的遗画，可谓是千金难买，万金难求；还有琴谱、琴穗、挂件，云云投其所好的小物件……
说实在话，陆九霄活了二十一载，从没这么难堪过。
前些日子小姑娘与他的交情尚可，偶尔在路上遇见时，她亦是会十分守礼地唤一声陆世子。
生分归生分，好歹也算是友好。
眼下这算甚，一夜绝交吗？
陆九霄嘴角抽了抽，仔细回想一番，他前些日子忙于与宣武帝周旋，根本没功夫招惹她……所以是谁招了她？
很快，弄巧便给了他答案。
小丫鬟摸了摸鼻尖，吞吞吐吐道：“世子，奴婢方才去贺府送东西时，正见楚三公子在门外徘徊。”
陆九霄微一蹙眉，“谁？”
“就是守备大人家的楚三公子，名久安，字子冉，年二十，上头有两位阿姐，长姐大姑娘七年前嫁了盐铁副使姚大人，二姐五年前嫁了太常寺少卿武大人，不过两年前二人和离，楚二姑娘回了楚府，原楚家没有主母，是姨娘掌家，楚二姑娘回了府后，便夺了一半的掌家权。”
秦义听得呆若木鸡，弄巧还有这本事呢，出去一趟，竟将敌方的家底给摸得清清楚楚，实在叫人叹为观止。
陆九霄幽幽抬眸望了她一眼，“重点。”
弄巧一顿，忙道：“前几日楚三公子偶然在迎安大道的香粉铺子外头瞧了三姑娘一眼，当即在望江楼的诗会作了首称赞之诗，如今京都都传遍了，说甚才子佳人，好事可期。奴婢一打听，楚三公子自那后便日日往贺府送花，变着花样地送，什么芙蓉、牡丹、海棠，还成日在贺府门外徘徊，简直是个痴情人，谁瞧着都不忍心呐……”
但陆九霄关注的显然不是这点。
他阴恻恻道：“那些花进贺府了吗？”
弄巧一滞，叹气地点了点头。
倏地，小室落下一声似有若无的嗤笑，男人嘴角一撇，手中把玩的南海珍珠如弹珠弹出，“当”一声不知滚进哪个犄角旮旯。
他送去的东西连贺家的门都进不去，那劳什子楚三送的破花就能进？
凭什么？那花能有他的值钱吗？！
沈时葶这个，目光短浅的女人……
陆九霄隐隐觉得胸口有些疼。
显然，是被气的。
“秦义。”
秦义猛一回神，跟在主子身边这么多年，这种事，不必吩咐他就已心领神会了。
是以，翌日午时，那抱着盆栽来的楚三公子在离贺府三条街的甘宁巷平地摔了个筋斗，名贵的玉兰花摔了个凄惨。