夜里，陆九霄回了府。
他照常在沐浴过后环住了夫人纤细的腰肢，沈时葶缩了缩脖颈，抵住他俯身下来的唇，“今日不行。”
说罢，她又说：“往后几个月都不行。”
闻言，陆九霄愣了一下，低头去看她平坦的小腹。
他屈指碰了一下，略有期待道：“有了？”
沈时葶眼底含笑，朝他点了点头。
男人眉眼舒展，嘴角高高扬起，亲了亲她的眉心。
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在沈时葶孕中第七个月时，京都发生了件人尽皆知的大事。
骊国蒸蒸日上的实力，让不少比邻的大国有了示好的意思。
十一月中旬，东南邻国，上垚使臣来访。
上垚并非小国，无论是财还是兵，都可谓是上乘。此次主动示好，赵淮瑨很是看重，特命陆九霄与贺凛二人亲自行接待使臣之事。
然，这事妙就秒在，无人知晓上垚的使臣行队中，还藏着个上垚尊贵的四公主，伽箬公主。
饶是揭开箱子的那一刻，使臣自己也惊呆了。
可来都来了，还能给她撵回去不成？
于是，接待公主的差事落在了贺凛这个无家无室的人身上，惹得朝中那些个年纪尚轻又未娶妻之人垂涎眼红，那些个心怀鬼胎之人，日日对着公主卖弄风骚。
可这些都是无用的。
十二月初三，陆九霄从军营回府。
含平巷的贺府大门前，站着个异域打扮的女子，毫无疑问，正是上垚四公主。
伽箬公主挥手朝陆九霄打了个招呼，用十分不地道的骊国话道：“我找贺大人。”
陆九霄点了点头，推开侯府大门时，侧身道：“后门有面墙比较矮，能翻。”
公主似是反应了一下，随后高高兴兴朝他道了谢。
回到松苑，陆九霄满手玫瑰油，给自家夫人涂背时提了此事，沈时葶猛地回过身，又惊又喜，“传言都是真的？”
陆九霄看着她扭过来的身子，眉心突突跳了两下，扶着她的肚子坐好，这才点了点头。
那位上垚公主，骊国话都说不利索，追起人来的架势，却让陆九霄很是钦佩。
夜里，沈时葶睡不着了。
她晃着陆九霄的小臂道，“你再给我说说嘛。”
陆九霄一个深吻将她嘴给堵上了，“你睡不睡，不睡帮帮我。”
这话一落，沈时葶立马没了声，悻悻然将自己两只手背到了身后。
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翌日，秦义将一张调令递到陆九霄面前，“主子，兵部那头拦了咱们前去调军械的人，说是，贺大人没准。”
陆九霄皱眉，“理由。”
秦义挠头，很是费解道：“贺大人说，您这份调令字迹不清，让您重写。”
陆九霄：“……”
他漠然抬脸，他又几时得罪他了？
蓦地，男人眉梢轻提。
昨儿他给公主指了那面墙。
思此，陆九霄嘴角微抽。
冬日晚风凛冽，薄雾浓云，不见星月。
陆九霄抓着那份调令叩了贺府大门，直奔西厢房。
门一推，却扑了个空。
檐下，陈暮与陈旭二人正缩着脖颈蹲在廊柱旁。
陆九霄眉心微蹙，“你们大人呢？”
陈旭指尖朝上指了指。
陆九霄顺势仰头，就见一抹玄色身影坐在屋檐之上，一手提着酒壶，一手捏着酒杯，整个人都快与冬日的夜色融为一体了。
陆九霄顿了一下，“他经常这么喝？”
陈旭稍停片刻，“闲来无事时……”
从前的贺凛很克制，绝不放任自己这样饮酒，也没有闲暇许他放任。
可自打宁熙帝登基后，像是扛了多年的重担陡然间卸下，原该是件喜事，可这份喜，也只在贺凛眉梢停留过一瞬，之后是更深的清冷。
檐上的瓦片发出“咯吱咯吱”的声响，贺凛稍稍偏了头，目光毫无焦距地落在远处的树影中。
陆九霄将调令丢到他面前，拿过他的酒壶道：“不就一面墙，至于吗。”
贺凛低头笑了两声。
长久的沉默后，贺凛倏地道：“你有几年没上过这了？”
陆九霄瞥了他一眼，“你喝了多少，我一会儿可不扛你下去。”
贺凛似是喝得有些醉了，眼神迷离地望向松苑的方向，他拍了拍陆九霄的肩，“不过我知道，你一直坐在那。”
他指向松苑的屋顶。
陆九霄微怔。
贺凛低头笑笑，“你在那一坐坐一宿……但其实，我比你们都想他。”
他记得那年，明里暗里，所有人都在嘲笑他是个孬种，为了都督一职，半句话都不为自家兄长辩护。
就连陆九霄，也曾拽着他的衣领质问过他，而后两人不欢而散。此后五年，如鲠在喉。
可他有口难辩，又要如何说他志不在武呢？
万和二十年，他本该信誓旦旦去参加那年的科考……
他原该有个光明坦荡的仕途。
“当”地一声，酒盏从屋檐上滚落，陆九霄肩头一沉，听他喃喃道：“大哥在就好了……”