然，步子还未跨出一步，只听马儿长啼了一声，在秦义的骂声中，马车狠狠一颤，沈时葶脚下一个踉跄——
“嗯！”她直直向前栽去。
陆九霄亦是往桌几处歪了一下，不等他蹙眉唤秦义的名字，便被一道软乎乎的身子扑了个满怀，且沈时葶许是下意识动作，单腿屈膝跪在了他大腿处，那一下，陆九霄疼得倒抽了一口气，手肘从桌几滑了一下，摁着那细柳似的腰肢往一边倒。
马车在最后一晃下归于平稳。
秦义隔着一道车幔道：“主子，我瞧这马脾气大得很，敬酒不吃吃罚酒，该饿上两顿，一路闹腾几回了都！”
里头并未有人回话，秦义顿了顿，“主子，三姑娘，你们无碍吧？”
还是未有人回话。
车厢里头，两道呼吸齐齐屏住。
沈时葶一双杏眸瞪大，眸子里倒映着男人近在咫尺的眼睫，很长，很漂亮。
陆九霄感受着贴在唇上的柔软，不知处于何中心理，他蹙了下眉头，张嘴咬了咬。
很软，软得不像话，像是含了口棉花，让人下意识有想吞咽的冲动。
然，不等他尝出个什么味时，那股绵软的触感骤然离去，紧接着，“啪”地一声，一个清脆响亮的巴掌拍在陆世子的下颔上。
这一下，给陆九霄拍醒了。
就见小姑娘捂着唇，红着双眸子看他。
陆九霄皱眉，用指腹摸了摸自己的下巴，凝了眼她白嫩嫩的五指，“你扑到我身上，占了我的便宜，还敢打我？”
“可你——”她瞪圆了眸子，怎么也说不出“可你咬我”这样的话来。
四目相望，男人漫不经心地折了折窄袖，“看什么看，要不你再咬回来？”
这话一出口，沈时葶那双瞪圆的眸子里添了两分恼意，不知在恼自己还是恼他，活生生一副要被气哭的模样。
她忙捡起落地的药箱，正匆匆欲踏下马车时，小姑娘蓦然回头，犹豫地攥了攥手心。
陆九霄心道，她莫不是真要咬回来……
就见一张藕粉色绢帕递上前来，她往前伸了伸手。
男人一愣，皱了下眉头，“作甚？我不要。”
沈时葶急得眉心揪起，心下一横，硬着头皮靠过去，两根葱葱玉指捏着男人的下颔。
陆九霄肉眼可见地僵了一下。
这样近的距离，他甚至能看清她面上的小绒毛。
沈时葶力道很重地用绢帕去擦他唇上和嘴角的口脂，擦得他那块都泛起了红。
随后，姑娘抿着唇匆匆踏下马车。
一段小插曲过去，马车缓缓驶向皇宫。
陆九霄倚在桌几上，兀自给自己添了盏茶，余光一瞥，便瞥见勾在衣裳上的一只玫瑰金耳坠……
---------
天色渐晚，陆九霄从皇宫内院出来，便去了鸿胪寺。
贺凛与人一路商谈公事，走至院子外头，就见一人十分打眼地倚在廊柱下，四目相望时，陆九霄朝他挑了挑眉梢。
那个模样，真真是欠极了。
贺凛朝身侧的人道：“吴大人，今日便到这儿吧。”
对方连连应是，识趣地先行下值。
贺凛走过去，那在官场游走三年的气度，已然与从前大相迳庭，眉宇间尽是深深的清冷与沉稳。
“你来这作甚？”
陆九霄道：“路过，顺便来瞧瞧我们状元郎。”
贺凛眼尾划过一丝自傲，“三年前的。”
“哦，三年前的状元郎，这官当得如何？”
“还成。”贺凛翘了翘嘴角，又问：“你见过大哥了？”
“方才在宫中匆匆打了个招呼，走吧，回府瞧瞧我小侄子。”陆九霄拍了拍他的肩，示意他跟上。
贺凛嘴角一抽，谁小侄子，某些人记得自己是姓陆的吗？
不过……
“你这嘴角怎么了？”
陆九霄脚步慢了半拍，佯装不解道：“什么怎么了？”
“你嘴角。”贺凛眯眼细看了下，“都磨红了。”
“嗯，磕着了吧。”
---------
酉时，翡苑闺房里。
沈时葶弯腰挪了挪椅子，又翻了翻妆台上的几只小匣子，她苦恼地捻着仅剩一只的耳坠，这是二哥哥给她的呢。
正伤神时，就听“笃笃”两声，桃因在外头道：“姑娘，陆世子回京，侯夫人在府上办了家宴，二公子在庭园等您呢。”
沈时葶背脊瞬间僵硬，家宴……
“吱呀”一声，沈时葶拉开门，“桃因，我、我就不去了。”她支支吾吾道：“你替我多谢侯夫人好意。”
桃因狐疑地看她一眼，用掌心贴住她的前额，“姑娘，您脸怎红成这样，可是何处不适？”
正说着，贺凛负手走来，“怎么了？”
沈时葶连连摇头。
在贺凛的凝视下，她到底是说不出谎来，憋了半响泄气道：“那走吧。”
此时侯府长廊下，陆九霄已换了身低调的蓝白色水波纹长衣，贺禄鸣在他面前拍了拍男人结实的肩颈，看那口型，约莫是说了几句赞赏的话。