秦婉宁听父亲说到韩家要正经结亲，有些意外，但这总好过被随随便便抬去做妾，那样她是断不能活的。虽然韩十一好色轻浮，不是良配，但女子嫁人本就运气，谁的日子不是这么过的，能嫁到定国公府那样的人，她若再委屈，就有些太不知好歹。遂收了眼泪，微微低头听父亲训诫。
秦大人到没什么可训诫的，只把这门亲的好处细数了一番，说的眉飞色舞，结了这样的亲家，不仅对自己的仕途有很大助益，将来还能惠及两个儿子。
待到秦大人脚步轻快地回了正房，继室钱氏便迎了上来，殷勤地帮着秦大人换了外衣。
钱氏此时心里却有些不是滋味，秦婉宁这个前面夫人留下的赔钱货，如今却有这样的好运势，想到这里脸上不禁浮现出一丝嫉妒不甘的神色，跟着满脸笑容说道：“老爷，二姑娘如今结了好亲，虽是府里的大喜事，但我却多了一重担心，只是不知当讲不当讲……”
秦大人皱眉道：“好好的亲事，你担心什么？”
钱氏扶秦大人坐下，上前帮他揉着肩膀娓娓说道：“二姑娘虽不是我生养的，但好歹在我身边十来年了，我若不为她着想，谁又会为她着想呢？老爷您是知道的，二姑娘虽本分，但是个木讷人儿，少言寡语的惯不会讨人欢心，来世子府里必定妻妾成群，她可怎么应付的来呢？虽说韩家现在提出结亲，也不过是怕这事没个了局，坏了定国公府的名声，那世子心里肯定是不情愿的，这样二姑娘将来嫁过去，也得不到个好脸色，若是世子再厌了她，就更没她的立足之地了，咱们家又不帮不上什么……”
这番话说的到都是实情，秦大人心里也有这一层担心，那韩十一花名在外，让他不得不迎娶个五品闲官的女儿为正妻，心里定是不情愿的，怕是将来不会善待秦婉宁。但这点忧心可打消不了他要攀附韩家的决心，便皱眉道：“少不得你多劝劝她，难道因为这拒了婚事不成？”
钱氏笑道：“老爷，您误会了，不是让您拒了婚事，而是我这里有一个锦上添花的好主意呢。”
秦大人转头问道：“什么主意？你且说说。”
钱氏秦大人脸色变幻不定，接着说道：“要让世子满意，其实也不难……”
秦大人把钱氏的手从自己肩膀上拍下去，皱眉道：“你有什么主意就快说，别卖关子。”
钱氏含笑道：“不如咱们多送个能拢住世子心的自己人一起进府帮她，这事岂不是就解了？”
秦大人猜到了钱氏的意思，又不确定，“你的意思是？陪嫁几个模样周正、性子讨巧的丫头？”
“哎呀，陪嫁的丫头毕竟是外人，哪里信得过，到不如将珍儿一同送入世子府里，珍儿生的好，又聪明懂事，定能帮衬着二姑娘拢住世子的心，虽然过去做妾委屈了她，但为了二姑娘，她定能答应。”钱氏口中的珍儿，就是她的外甥女刘珍儿，与秦婉宁同是十六岁，略长了几个月，如今在秦府上住着已经有小半年。刘家原在当地也是大户，奈何传到刘珍儿爷爷的手里败掉了家底，连刘珍儿的嫁妆都凑不出来。刘夫人想起自己妹子嫁到京城秦府做了填房，遂把女儿送来京城，求妹子帮刘珍儿找一户殷实的人家嫁了。
但钱氏也是个会算计的，刘珍儿虽是自己亲外甥女，但到底不是亲女，所以她是不想出这一笔嫁妆的，又试探着现这外甥女也是个眼界高的，恐怕一般人家她还不上，到不如送到大官家里做妾，一则省了嫁妆，二则若是她过去得了贵人的眼，秦府也能多一门助益。
秦大人听了秦氏这话，端茶抿了几口，心下思量，自然也想到了钱氏想的那一层，遂说道：“定国公府子嗣单薄，世子纳妾是早晚的事，既如此，到真不如放个可靠的自己人在身边，帮衬着二丫头。”
钱氏闻言笑道：“既然老爷也觉得好，那我便去信和姐姐商量商量，珍儿也是姐姐的心头肉一样，我还得好生劝了姐姐才能答应呢。”
秦大人心知刘家败落，虽是做妾，但定国公府那样的门第，刘家必定乐意，便也不以为意，只说道：“你姐姐那边你去说项，世子那边也要先说明。”
钱氏笑道：“哎呀老爷，单世子对二姑娘做的那些事，就知道他是个年轻风流的，断不会驳了咱们家的好意，只是需得跟二姑娘商量好，珍儿跟着过了门，一两个月就得提了做姨娘，这样还显得二姑娘贤惠呢。”
秦大人点点头：“二姑娘向来孝顺，极听长辈教训，你与她说去就是。”
钱氏便等不及亲自去将这番决定与秦婉宁说了，还说是知道秦婉宁心里不喜这桩亲事，为她分忧解难才舍得亲外甥女刘珍儿做妾的，一切不过是为了帮扶她，让她不必再为此忧心。秦婉宁气得心里凉透，却知道自己如今不管说什么都没用。这桩婚事本就是糊里糊涂，索性就随了他们去吧，于是闷头一言不，既不反对也不应承。
钱氏见秦婉宁不应声，就知道她心里不痛快，却故意说道：“二姑娘是没出阁的姑娘家，这事咱们原不该在你面前提的，羞了不是？”
接着便自己找了台阶下了，嘱咐秦婉宁踏下心来养好身体，就起身回了正院。留下秦婉宁惶惑无助，感觉一两天的功夫，自己的世界就翻天覆地的变了。由着紫燕扶着躺回床上，却翻来覆去难以入睡。