沈大人见女儿不如方才决绝，松了一口气，感激地看一眼苏允嫣，这才起身告辞。
翌日，沈府退亲的消息就传了出来。
众人说什么的都有，沈夫人对外的退亲缘由有三。
一是之前合过的八字有变，罗子沣他命太硬。
这也不是胡说，他本来有妻有子有老娘，短短几个月，只剩下他孑然一身，不是命硬是什么？
二来，她找道长算过，女儿如果明年不成亲，就得等到五年之后。否则会命途多舛，一生不得顺遂。批命之事不能全信，但也不能不信。沈夫人说了，为了女儿的一辈子，她肯定要在意这些，明年是一定要把女儿嫁出去的。而罗子沣要守孝，如此，就不合适了。
第三个理由，沈夫人悄悄跟人说的，罗子沣爹娘都是突发恶疾，怕他自己也……就算他没有，以后的孩子兴许也会。未免女儿伤心，这才及时止损。
说了这么多，理解的人还好，不理解的人只说沈家绝情。但也没说沈家不对，毕竟心疼女儿，不想让女儿晚三年成亲，怎么都说得过去。
外人理解，罗子沣却接受不了。
他刚失了母亲，现在连唯一的退路都没了，别的不说，置办丧事的银子，还是借的。本来他打算私底下问未婚妻借……沈姑娘已经被关在了家中，他送出去的信被丫鬟截住，又让沈老爷着人退了回来。
万幸的是，借他银子的人家顾及他秀才的身份，不好意思开口催促。
囊中羞涩，他草草将母亲葬了，就借住在那个婆子家中，天天关在屋中苦读。
院子里大半都是赶考的秀才，婆子平日里还负责给他们做饭，罗子沣自然也夹杂在其中，不同的是别人要给银子，而他先赊欠着。
*
纪父和胡谨深谈之后，带着媒人去了胡家。很快就定下了亲事。
成了未婚夫妻，外头便没有人议论了。
过年这段日子，码头上天天都有船到，胡谨也忙了起来，有时候一去几天。
苏允嫣自己也不无聊，她一直让人盯着李招序那个院子，还有罗子沣那边的动静。
最近两边都消停了，苏允嫣正想在其中撩拨一下呢。这日早上起来，翠喜端着盆进来，低声道：“快天亮的时候，李秀才的院子着火了。火势很大，我哥哥夜里没睡，看到之后急忙叫人救火，好悬没烧到隔壁的院子。”
苏允嫣本还有些混沌，闻言清醒过来：“那他们一家人吗？”
翠喜有些紧张，咽了咽口水：“哥哥看到大火，急忙就喊人了。闹的动静挺大，李秀才他们虽然受了些伤，但都跑了出来。”
看到丫鬟紧张，苏允嫣稍微一想，失笑道：“你该不会以为我想烧死他们吧？”
翠喜急忙道：“奴婢不敢。”
有些事情可以做，但却不能说，尤其是她身为丫鬟，就更不能说了。
苏允嫣摇摇头：“真着火了，还是救人要紧。”李招序住的院子和隔壁其实连院墙都是共用的，如果大火蔓延，很可能会伤及整条街。
翠喜眼睛一亮，笑吟吟道：“奴婢知道您是个好人。所以，不觉得您会罚奴婢哥哥。”
“少贫嘴！”苏允嫣起身穿衣，又疑惑问：“这种天气，外头那么冷，怎么会着火的？”
就是故意点火，也不一定烧得起来。
翠喜摇头：“这个还不知道，兴许是意外呢。天气太冷 ，有的人家会在屋中烧火盆。若是把屋子烘干了，着火也正常吧？”
“咱们看看去！”苏允嫣洗漱过后，喝了一碗粥，裹好了披风，去了李招序院子的那条街。
小院儿已经没有了院子的样子，看不到明火，一片黑漆漆的废墟。走近了还能感觉得到那扑面的热气，有些地方还冒着黑烟。
小院的主人一家正跪在院子楚有理外呼天抢地，哭得好不伤心。
着火的事闹得挺大，好多人都过来看热闹。苏允嫣夹在其中并不显眼，只是听到周围的人议论说李秀才家中几人都或多或少受了伤。
伤得最重的是全氏，她身上有伤，当时火势很大，尽管有人进去把她抱出来，却还是有一根着火的横梁落到了她背上。
被人背出来时，她背上已经漆黑一片，大夫说了，那么重的烧伤，不一定救得活。
李招序刚处理好身上的伤从医馆回来，正吊着一条胳膊在房子周围转悠，脸上还有黑灰，看起来格外狼狈。他无比专注地在地上搜寻。偶尔手在地上捻一下，然后凑到鼻尖细闻。
房主看到他，扑上来揪住他衣领：“这院子你必须赔！不赔这事没完……”
房主大抵是太伤心，死命揪着不松手。李招序只有一只手，扒拉了好几次都没扒开。
他是秀才，又多年养尊处优。就算最近落难了，却还是不想让别人看自己的笑话，一边扒拉房主，一边看向人群中。
然后，就看到了裹着黑色披风的苏允嫣。
他眼神一转：“大嫂，这种天气房子是不会着火的，方才我已经查看过。地上有桐油，这是有人故意纵火。众所周知，我和纪府闹了些不愉快……”
众人顺着他眼神落到了苏允嫣身上。
苏允嫣这会儿其实没太在意李招序的话，她正看向右前方的人群。那里面，罗子沣正一身布衣，夹在人群中很是不显眼。