郑清淮声音有些大，裴苒被他吓一跳。
她听着“喜欢”、“娘子”这样的字眼，呆愣愣地站在原地。
裴苒和郑清淮是从小熟识，她一直把郑清淮当作年长的大哥。
可现在，郑清淮说喜欢她，想要她做娘子。
裴苒不懂“喜欢”是什么感觉，但她直觉不对劲，甚至有点为难。
她只是把郑清淮当作兄长，从无其他想法。
“郑大哥，我……”裴苒想拒绝。
郑清淮一下子睁开眼睛，他看清了裴苒眼里的为难，他上前几步，有些急地道∶“小苒，我知道这些话让你为难。但是你相信我，我是真心的。我明年就要参加会试，我一定能取得好成绩，到时候我定会八抬大轿前来迎娶你，不叫你受一点委屈。”
最难为情的话已经说出口，接下来的许诺只会说得更顺口。
郑清淮想，只要他许诺得够多，诚意够深，裴苒一定不会急着拒绝他的。
毕竟，他们青梅竹马这些年，他不信裴苒一点感情都没有。
郑清淮这样想着，急切地看着裴苒。
裴苒对上那样热烈的目光，只觉得浑身难受得紧。
她不自觉地后退一步，拉开了和郑清淮的距离。
就那一步，郑清淮眼里的光熄了一半。
郑清淮想要笑，但嘴角好像僵硬了，怎么也扯不出笑来。
“小苒，你……”
裴苒愧疚地低下头，她不敢看郑清淮的脸色，更不敢对上他的目光。
那样的目光，让她更难受了。
“郑大哥，对不起。我，我不喜欢你。”
她只是把郑清淮当哥哥，从未想过其他的。
她可以轻松地对萧奕问出自己是不是喜欢他，但却从未想过对郑清淮有这个可能。
“郑大哥，我只是把你当我的哥哥，从来没有其他的想法。现在没有，以后，也不会有。”
裴苒是个甜软的小姑娘，可是不代表她不会说出重话。
她知道这样的话会让郑清淮难受，可她必须这么做。
娘亲曾经告诉过她，不要给别人不确定的希望。
那样的希望不是希望，是带着恶意的施舍。
裴苒不想那样做，她不想让郑清淮留着不可能的希望。
郑清淮想笑，想说没关系。
出门前，他还在想，依小苒的性子，就算拒绝，肯定也不会不留一丝余地。
他只是说出自己的心意，不会彻底断绝这份感情。
可如今……
裴苒抬头看向郑清淮，郑清淮脸色很难看，但他还是在拼命地笑。
裴苒觉得很难受，“郑大哥，对不起。”
郑清淮往后退了几步，拼命扯出笑容，“没关系，小苒。这是你的选择，你的答案，你不需要对任何人愧疚。我只是没想到，你会这么直接地拒绝我。”
风吹过树梢，树叶哗啦啦地想着。
秋天到了，枯叶落地，显得有些凄凉。
郑清淮看着卷到自己脚底边的枯叶，不再笑了。
那样的笑容，只会让人更难过。
“小苒，我有些固执。虽然你说没有可能，但我还是想等一等。明年我会试，若我取得好成绩，会试后我会再来问你。如果你答案还是一样的，我……我绝不再纠缠。”
他想要给自己留一丝微末的希望，哪怕几近于无。
裴苒看着他，想说什么，唇畔动了动。
但她只是站在原地，看着郑清淮离开。
裴苒觉得很难受。
她明白，她伤到郑清淮了。
裴苒低落地低下头，看着脚边乱舞的枯叶，不明白事情怎么就变成这样了。
有人缓缓摸了摸她的头，裴苒抬头去看，就见金冶站在她旁边。
“没关系，他会想明白的。”
金冶本想上山，不想却撞见这么一幕。
那种情况下，郑清淮不会希望再看见他。
“义父，我是不是做错了？”
金冶摇了摇头，“没做错，不能给人希望，那就要彻底断绝他心底的可能。苒苒，你是对的。”
残酷，有时候也是种善良。
裴苒跟着金冶回去时，还有些垂头丧气。
萧奕靠在门框上，一眼就看见了拉耸着脑袋的裴苒。
金冶轻轻拍了拍她的肩膀，进了厨房。
萧奕走到她跟前，低头看着她，“怎么了？”
“我好像伤害到别人了。”裴苒低落地道。
萧奕知道发生了什么。
他揉了揉裴苒的脑袋，“傻，人生在世，怎么可能完全不伤害到别人。有意也罢，无意也罢，问心无愧便行。”
“是这样吗？”
“嗯。”
“那你不小心伤害过别人吗？”裴苒忽然抬头问道。
萧奕一愣，扶额轻笑。
他啊，他就是原罪啊。
“我是一个大善人，别人只有感激我的份。”萧奕眼也不眨地道。
裴苒自是不信，她被逗笑，拽着萧奕的衣袖，认真地道∶“你说的对。我不可能完全不伤害到别人。但是我一定不会伤害你和义父。”
小姑娘郑重的许诺，萧奕看着她，没有继续这个话题。
他扬了扬手中的东西，“这是新的话本，要吗？”
裴苒眼睛一亮，赶紧点头。