梁淑甯左右挨坐着倪若与冯云榉，两人眼神透过隔在中间的人相接又匆忙避开，梁淑甯瞧见了只抿唇浅笑，忙得挑起别的话题来，三人便这么一答一递地聊着，气氛分外和洽。那头梁淑仪年纪小，带着个更小的冯稚晴换着手翻花绳翻单被，也是难得的一幅乐融融。
只是看在覃啸阳眼里头却不是滋味儿了，这冯家哥儿面上瞧着，又是个白净清秀公子，别再是淑甯妹妹那日同他说的“心仪之人”吧！他心里没底鼓躁起来，忖着得去寻个人问问，问谁好呢，自然得是自己未来的大舅哥周双白呗。
周双白在舱外凭着雕栏远眺，不知正想些什么，那覃啸阳打后头过来，“双白兄？”难得声量小着些，他这未来大舅哥人说好听了静气，往坏了说是沉郁，连他这向来没心没肺的与其说起话来都难免有些怵怵的，覃啸阳光这么想着，又一阵心疼起梁淑甯。
周双白朝他偏偏头，概是瞧他过来怎么个意思，覃啸阳只顺着杆往上爬，暗暗叹口气道，“双白兄知道那里头的冯家公子什么来历？我瞧淑甯妹妹同他有说有笑的……”这话说得拐弯抹角没头没尾的，还透着一股子酸味。
周双白闻言朝舱内瞧了一眼，颔着首沉声回了一句，“不大清楚。”任傻子都能瞧出来冯家公子的眼神片刻错不开那倪家小姐，可惜覃啸阳却没这个眼力见儿。
覃啸阳边说边觑着周双白的脸色，讪讪地，“不怕双白兄笑话，这开春武举后我正打算着同家里人商议，来跟淑甯妹妹提亲的事儿，虽说是早了些，可您也瞧得出，姑娘模样生得太好，干等着总怕这里头变故，我这颗心可比珍珠还真哪。”
周双白只觉得右眼眼皮儿轻轻跳了一下，冷淡地乜了一眼面前的人，“她答应了？”
这眼神给覃啸阳弄了一激灵，他这未来大舅哥成日里不苟言笑地也就罢了，冷不丁地被他这么一瞪，有些瘆得慌。
“哪儿能啊？我没敢同她提过，你家这姑娘面皮薄得很，我哪好意思同她揭破，不过我这厢心诚，别说三四年就是五六年我也等得，想她心里头一感动总有答应的时候。”覃啸阳逮住了机会就来跟大舅哥表表忠心，他是真心喜欢梁家这个妹妹，先一步诉出衷肠日后也能教双白兄做个见证，凡事都还有先来后到的不是？
周双白看这小子自顾说着昏话，心里头无端毛躁起来，又瞧他悠悠从怀里掏出一个物什相看，指头勾着上头的红绳，自垂下一个月白锦缎荷包来，周双白凝目瞧了一眼。
只觉得脑袋里嗡嗡作响，那东西一眼就教他认出来，是她日常里随身带着的荷包，这会儿竟教眼前这小子揣在了怀里？周双白心下只觉得滑稽，连同此时自己怀里的那个物件，倒像是彻头彻尾地被人戏耍了。
“她给你的？”周双白脸色泛白，开口语气不咸不淡地。
“啊？”覃啸阳还在自我陶醉，没懂他的问话，瞧他直勾勾盯着自己手里的荷包才回过神，“对啊，”嘴里胡乱答应，原先这东西是她的，现在他身上，这里头四舍五入可不就是她给的？覃啸阳已经把自己方才的强盗行径忘得一干二净，大言不惭地点头补了一句，“就算我说得不多，想必淑甯妹妹心里头都懂，我只说春闱想同她讨个彩头，她二话没说还主动要给我做护膝鞍垫，就冲着她这番心意，此次春闱我也要竭我所能……是吧，双白兄？”
覃啸阳一通絮叨着自说自话，再抬头，哪还见着周双白半点人影？他冲着湖面呔了一口气，想跟这未来大舅哥套套近乎，怎么也这么难呢？
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好在这船不久便在湖心靠岸，这湖心楼在京城颇具特色，只做成雅间供食客登临赏玩，且这一个个雅间都修葺得仿若船形，楼四周由房廊环围密合，整座楼像一座巨大的游船矗立湖心，有些江南墨客间最为追捧的“画舫斋”的意思，尤其是今日上元节楼内外挂满华灯彩带，更显出热闹与气派。
这湖心楼的菜色也是一绝，不光是味美，装盘卖相更是考究，金黄厚实的南瓜切成连刀拉开，围展一圈首尾相接，做成一只宫灯形状，上屉蒸得绵密甘甜，细品之下仿佛还有一股浓郁栗子香气。冰窖子里冻脆的柿子被刨成了薄片于天青色骨瓷碟铺底，上头是云产火腿配上外邦独有的奶粿、香料，脆甜醇咸万般滋味混杂一处，唇齿留香。更有雕花醉鲥鱼，用筷子在鱼皮上轻轻一戳，那里头蕴的汁水便乍破迸裂，浸满花雕的甘与鱼肉的鲜扑鼻而来。
这座上七人之中有四人吃得由衷酣畅，而那另外三人则各怀心事。梁淑甯心里还惦记着那个被覃啸阳抢去的荷包，倪若来与她碰杯，梁淑甯有些心神不宁，只小酌了两盏葡萄果酒。席间她寻着机会便去瞧覃啸阳，方才他溜得够快，在船上倪若跟表哥一直坐在旁边，也没能脱开身私下去找他，想要回荷包来就难上加难，她只得朝他眼神示意。可惜那覃啸阳是属泥鳅的，装傻充愣的功夫出神入化，她盯过来他就躲过去，总之好不容易到手的荷包怎有再还回去的道理？
这幅场景看在周双白眼里就更加变味，这二人当众眉来眼去你追我躲的，他烦闷地扯了扯领子，极少见地一口便将整杯酒吞入喉间，两腮渐渐有些泛红。
梁淑甯心里头也急，总想着能在宴间找机会把荷包要回来，手一滑便将琉璃盏子里的果酒倾了出来，恰好溅在袖侧，这身衣裳是祖母赏的，料子名贵，梁淑甯只暗暗叫了一声，好在颜色是深茶红，酒液溅在上头留下两处暗色斑点，不大显眼。她站起身来，恰借此机会到外间盥手，顺便稍作处理。