之前那举人气红了脸，激动不已，“你这是污蔑！”
“女子就是会强词夺理，曲解人意。”
“这般有违伦常，世道啊……”
“所以说三从四德才是女子应该学的，女子无才便是德。”
乃至一些妇人也对此表示符合。
这些带着嘲讽贬低意味的话语一出，仿佛点燃了火药桶的引线，满街女郎都炸了起来。
“那你们擅长什么什么？夸夸其谈还是眼高手低？”
“男人，明明那么普通，却都那么自信。”
“可不就是嘛。”
又有站在前列的项娘子将一颗硕大的珍珠握在手中，冷笑着握紧杯盏。
但听得咔嚓咔嚓两声，珍珠竟然生生被那白嫩小手捏成粉末。
环视一圈，她冷冷道，“再让我听到谁讲三从四德，形同此杯。”
“嘶——”四下为之一静，处处是男人抽气声。
那项娘子别看娇娇小小，却是天生神力，在京城是出了名的雌虎。
项娘子讥讽道，“也就是武举还没让女子参加，否则姑奶奶今儿就不是站在这儿了。”
满街皆惊惧，独之前金冠玉带的那个男子再次开口，轻佻道，“你再凶悍又如何？会试以文章定输赢，名次一出，自然有分晓。”
“你！”
“听方小侯爷所言，似有比试之意？”一样貌清秀的女子从后方缓缓走出，她一开口，其他女学的学子就不说话了。
被称为方小侯爷的贡生看了那女子一眼，讥笑道。
“左昀，你总算肯出来了。”
左昀，便是当年一直跟在左玟身边的草儿。
见她眉眼清淡，不施粉黛。瞥了眼方小侯爷，语声平和，“不知小侯爷想要怎么比？”
方小侯爷这才战直了，正色道，“我自己知道自己的水平，肯定不跟你比做文章。”
左昀淡淡看他，颔首，示意他继续说。
方小侯爷继续道，“这次会试按十倍划线，平均每十名举子就有一人可以高中。其中女举子只有一百七十人。按十人有一人得中的比率，假如女举人有人十人高中，就算你赢。如何？”
他的话音刚落，便有女子提出异议，“按十取一的比率，也应当是十七人，凭什么是三十？”
“就是，再说了，你能代表天下几个男子？就算赢了你，也没什么好处吧。”
方小侯爷挑眉道，“你们要证明女子不输于男子，怎能没有一点挑战性？至于我能代表多少人——”
他说着，站起身来，环顾身后的国子监贡生。眯着眼道，“你们怎么说？”
纷纷响应道，
“我们都听小侯爷的。”
“就问你们女学敢不敢比！”
这方小侯爷地位颇高，在国子监还有些一呼百应的意思。
得到满意的响应，他又转过身来道，“我就代表国子监，跟你们女学比。左昀，你敢不敢应？”
他挑了事，女学这边也不甘示弱。
“草儿姐，我们愿意比。”
“昀姐姐，比吧！我们不怕他们。”
听着这些话，左昀却摇了摇头，对国子监众贡生道，“我只能代表我自己来比，不能代表其他女举子。”
方小侯爷一拍手，“本公子就跟你比！”
左昀淡淡，“胜如何，败又如何？”
“若我胜了——”方小侯爷高高抬起头，“本公子要你宽衣解带，只着小衣，在国子监门口给本公子端茶赔罪。”
“姓方的你敢！”项小娘子一瞬间炸了。
其他女学子也恼怒不已。
“昀姐可是丞相的弟子，你怎么敢如此折辱她。”
连围观群众们一听左昀是左玟的弟子，也都开口说。
“这个要求未免太过了。”
“在文庙前，怎么能说这种话。”
“姑娘，别比了，男人没一个好东西。”
左昀却仿佛没有听到那些话，冷声道，“我可以接受这个条件。但你若输了，我要你和这些国子监贡生脱了上衣，背负荆条，在这紫微元君庙前负荆请罪。发誓今生再不可说一句女子不如男的话语。”
“成交！”
那方小侯爷一口应下，又阴阳怪气道，“若你左昀能像你恩师一样连中三元，本公子再捐一万两给你们女学又何妨？”
“一言为定。”左昀应下了，拱手道，“我先代女学，谢过小侯爷了。”
方小侯爷冷嘲道，“谢？只怕你到时候输的脱了衣裳，羞得要跳护城河呢。”
旁边的女学子见此情景，都有些急了。
“昀姐姐，你怎么就答应他了呢！”
“他肯定是早有预谋，草儿你……”
面对这些女学子，左昀冷淡的面容方才泛起一丝柔和，“不过是一具皮囊而已，男子能赤膊上阵，女子怎就一定要避讳自己的身体？再说——”
她笑起来，语声轻而坚定，“我对你们有信心，对女子也有信心。”
“草儿姐……”女学子们眼眶一红，纷纷道，“我们一定不辜负你。”
“走，回去背书！”
女学子们转身离开，连文庙也不打算拜了。走出老远，还能听到国子监贡生的嘲讽和群众的议论。
“一百七中三十，可太难了，”
“女子本就不如男子，认了也不会少块肉，这是何必呢。”