水芹自然是答应。
如果是现代医术, 别说是阉割了，变性都行, 但在古代, 阉割是个很容易死人的大手术, 就算太监这个职业延绵了百年，也依旧没能改变阉割的凶险。
水芹早在多年前便有这个想法了, 只是她不打没有万全准备的仗，这几年, 她先是学习了匈人的蒸馏法，制作出消毒能力大大提高的高浓度酒，再是寻找了成百上千种药, 终于用一种叫做天仙子的草制作出了能够麻醉神经的药汤。
因阉割死亡的大部分人都是因为伤口发炎与受不了这疼痛，高浓度酒与麻醉药汤恰好能解决这两大问题。
水芹又托匠人制了几十把大小各异精妙的银剪与银小刀，她这几年中还买过无数猪蹄猪肉进行开刀与缝补, 如今又遇上谷大夫这么一个“离经叛道”的大夫，这件事终于是提上了日程。
这事做起来动静可不小，自然是不能在医馆做，水芹带着力气大的小虎与胆子大的小雨来到了谷大夫自己设的药堂, 还没进门便听到里面幼猪的哀嚎声。
“……”
谷大夫的药堂虽只供他自己用，但却建的十分宽阔，占地足有一亩，水芹一踏入，就感觉仿若身在一片地中，很是敞亮。
院中间，摆着一张品相不错的红木桌，而那只猪便被绑在桌上不住嚎叫，谷大夫和一种小厮在一旁束手无策。
别说，这画面还真有喜感。
见水芹来了，谷大夫欢快地上前：“你可算是来了，这畜生从昨日叫到今日，叫的我脑袋都疼了，快把你那麻醉汤拿出来给它灌进去。”
水芹拿出装着麻醉汤的大竹杯，几个小厮齐心协力将艰难地灌了进去。
麻醉汤药效有些缓慢，且并不像现代麻醉剂那么完美，很有可能手术进行到一半那猪就醒了，所以水芹需要特别快，才能避免这种情况。
看着猪渐渐合上眼睛，水芹让小虎去测试它是否已经陷入昏迷，自己戴上了具有些许防水效果的手套，待上口罩头罩，确认它已经没了动静后，深吸一口气拿起了锋利的小刀。
在战场上，什么情况都可能发生，水芹唯一的手术经验便来自于那场战争，但那已经是五年前的事了。
手起刀落，针线穿插，虽是深冬，水芹却出了一头汗，一刻后，她松了口气，手术完成了，但她的手也因为过分用力稍稍有些颤抖。
“接下来就只能等了。”
等待总是漫长的，但万幸，十日后那只猪便痊愈了，能吃能喝能跑，看不出任何不对劲，虽说最终结果还没出来，但谷大夫已经跃跃欲试想自己操刀上手尝试。
于是第二只猪便由练了几个月的谷大夫亲自动手，水芹帮忙的情况下又成功存活了下来。
为了做这个实验，水芹特意买了十头猪，其中五头都要经受阉割，另外五头不进行阉割，一年后便知道阉割对猪肉的味道到底有没有影响。
只是虽然做了完全的准备，但还是有一只幼猪没挺过去，在手术后三天便冷却了身体，谷大夫还煞有其事地为它办了个小葬礼，美名其曰：“为天下献身。”
过了年，许晏清如从前一般早出晚归，而水芹却又闲了下来，每日都在自己药房里鼓捣什么东西，只很偶尔，才会受佟大夫托，前去坐诊一日。
若说水芹过得还算悠闲，许晏清那厢却是有些艰难了。
府学比起县学高了不知道多少个档次，其中不乏大儒在此教学，而学生大部分都是年少有为的举子。
如果说县学内的风起云涌还只是语气几分酸，那府学里就是真刀实枪，那话中的意思都转了千百遍。
许晏清一开始还会使出全身劲，后来便学乖了，学会了藏拙。
而这真刀实枪的源头，便是五年未曾收过徒，曾入翰林院，官至四品，后因病致仕回乡休养，病愈被府学聘请的大儒李成儒。
又是一日斗智斗勇的府学生活，许晏清带着疲惫到了家门，在进门前，努力讲表情收敛。
他对李成儒其实不感兴趣，虽说李成儒确实有学问又有门路，但靠人的生活终究太艰难，他只觉得心累。
只是他自己这么想，别人却不这么想。
他一进府学，便流露出几分天赋与努力，让李成儒赞不绝口，后又松口说想要收徒，所有人都觉得他善于心计，于是他便这么被推上了风口浪尖。
“回来啦？”天色已晚，饭菜都已备好，热气蒸腾着，但水芹仍是一眼就看穿了他眉间忧色。
这状况已经持续许久了，只是最近越来越严重，水芹一开始还能当做没瞧见，现在却不行了，他一定是遇到了什么不能解决的麻烦。
于是吃完饭后，水芹拉住他，拿出了一壶酒：“许久没喝酒了，馋死我了，陪我喝些吧。”
许晏清默不作声，却顺着她意，喝了一杯又一杯，直到一壶酒完全空了的时候，才难受地按眉闭目，面色有几分沉沉。
水芹有些心疼，手指按上他太阳穴，轻轻揉着，慢慢地，许晏清眉头松开，吐出一口浊气，却依旧没睁眼。
“你啊，有什么事就会藏在心里，从前还会与我说两句，如今仿佛把我当做陌生人，什么都不肯说了，真是叫人难受。”
许晏清忽的睁眼，拉着她还在帮他揉眉的手，解释道：“我只是不想让你担心。”