许晏清今年九岁，两年前身负秀才功名的爹在考取举人功名时不幸病死，半年后母亲难产而亡，只留下襁褓中的妹妹许平乐与他相依为命。
他的爷爷本是许家村的村长，因为人公正，不贪不抢而广受尊崇。他们家还算有些家底，便供了许爹考功名。
许爹有读书的天分，不过弱冠便考取了秀才功名，还生下了个同样有着读书天分的许晏清。奈何许爹身子骨不争气，一命呜呼，留下孤儿寡母。
他一死，这家都散了。
儿媳妇死后不到半年，许爷爷也因为心疾去世，许奶奶早年间便走了，许晏清便只剩下妹妹一个至亲。
万幸许爷爷的二儿子，也就是许晏清的叔叔许文实心地善良，收养了许晏清兄妹，并答应了许爷爷，将一半的家财用来供许晏清上学堂，十分善待兄妹两人。
虽然许家长辈都去了，但还留下了百亩地与百两银钱供后人生活。
本以为生活会慢慢变好，但谁想登上村长之位的，是与许爷爷有过恩怨的堂弟许富。那是一个睚眦必报，心眼极小，贪婪无耻的小人。
许晏清此时的学识已经不适合呆在乡下，于是许文实托人帮忙找了个很靠谱的私塾，只不过一年束修贵了些，要五两。刚进学堂的许晏清是满怀期待的，但刚进去，他就发现许富的孙子，许才广也在此所私塾就读。
许才广集结了一群家境不错的顽劣少年，对他进行了肆意的打压，什么毁坏书籍，倒了他的饭，这都是家常便饭。
他尝试过告诉秀才夫子，却没想到这个酸腐书生根本就不管这些事，反倒还对他有了看法。
这三个月，他可谓是尝尽苦辣，在这帮人的恶意打扰下，一个字都没学进去不说，还被搅得瘦了好几斤，看着十分憔悴。
他想要换私塾，但是这样一来那五两银子就泡了汤，毕竟寄人篱下，很多事不能任性妄为。
不过不管怎样，这个学他是必定要退的，他自认为没有没有那么强大的毅力，在饿着肚子，时刻心惊胆战，被夫子忽视的情况下还能淡然自若的学习。
孟母还要三迁呐，他这样下去，恐怕不能成事。
今日是给学子回家的休息日，许晏清一回来便背了背篓，借口捡柴，实则构思该怎么开口，心不在焉的来到了林中。
他正坐在溪边发呆，也不知道时间流走了多少，突然听到了不远处传来窸窸窣窣的脚步声。
“谁？”他警惕地问。
水芹听到人声，顿时喜出望外，用快冒火的喉咙喊道：“有人吗？救命啊！我是满山村的人，在林中迷路了！”
满山村？是隔壁那个村子。
许晏清听出是个年纪不大的女孩声音，连忙走了过去，果真看到了一个狼狈不堪的瘦小女孩，连忙扶住了她：“你没事吧？”
水芹不知道自己在这个该死的林子晃悠了多久，只知道自己快渴死了，忙道：“水，我想喝水！”
她眼睛直勾勾的盯着近在咫尺的小溪，满是渴望。
许晏清连忙拿出了自己的竹筒杯，里面装的是煮过的水，递给她，见她愣住，连忙解释：“这是我洗过的。”
水芹倒不是嫌弃他，而是缺氧过度，一时没反应过来，听到这句解释，对陌生男孩的好感蹭蹭往上升。
把整整一罐水都灌进喉咙后，水芹坐在地上喘了足足有十分钟，才感觉自己有点清醒过来，先是对少年道了谢：“谢谢你啊，请问这是哪里？”
许晏清将竹杯清洗干净，放回背篓中：“这是许家村，离满山村不远，你走两炷香便能回去了。”
两炷香大概是不到半个小时，水芹松了口气，但对自己回去这件事有些抗拒。
见这少年穿的是难得的棉质长衫，长得又白又俊，她可怜巴巴道：“我是被几个坏男孩赶过来的，他们要把我扔蛇堆里，我不敢一个人回去，你能不能收留我一下？我爹娘应该很快就能找过来。”
水芹暗暗祈祷秋葵能平安回去，不过既然那个出坏主意的曹全也在深林中迷路了，其他人应该不会去为难秋葵。
许晏清先是愤怒于坏男孩的品德，听到水芹的请求后犹豫了一瞬，见她穿的虽很是破旧，但相貌端正，心一软，便同意了：“那你先跟我回去吧。你爹娘叫什么？等回去后我拜托叔叔去满山村问一下，免得你爹娘一急就进了林子深处，虽说我们林子里没有野猪之类的猛兽，却有不少毒蛇，被咬可就麻烦了。”
哇，这想的也太周到了吧。水芹连连道谢。
她一路过来没有遇到什么危险，也就忘了这些事情，被他这一提醒才想起来，忙把爹娘姐姐的名字告诉人家，然后十分放心的跟着许晏清回了他家。
第十一章 ，恶有恶报
这边水芹跟着心善小哥哥快快乐乐的回去了，另一头秋葵差点吓哭。
由于她找药材找的十分投入，发现水芹不见已经是一个时辰后，她在林子又找了半个时辰，还是不见人，这才急的回去找大人。
小孩子不见是件大事，顿时村里有空的人都出动了，很快便在林子里找到了水芹的背篓。
蒋满谷和众人仔细查看，发现附近并没有血迹，顿时松了口气。但随即，大家都僵住了，进不进密林找，成了个难题。
密林中有多种毒蛇，从前便有人因捉兔子、野鸡进了密林，被咬到后不治身亡。这样的例子还不是一个两个，几乎每年都有新增，于是也就没人愿意进密林中去。