观察几秒后，李华意识到，事情比他想象的还要严肃：“这些尸体，都是同一个人。”
韩雷雷抬起头：“啥？”
此刻两人没有手电筒，只能借助触感识别环境。李华引导韩雷雷摸向尸体的头部，“无论是头颅、肩膀、还是其他身体特征都一模一样。”
同一个人不可能死这么多次，那就只能是克隆人之类的存在。
韩雷雷忍着不适摸了下，立即皱起眉：“还是个小孩。”
一个大约只有几岁左右的小男孩，被复制无数份的身躯失去呼吸，冷冰冰躺在废弃管道里。仅仅是想象这个场面，就已经令人头顶发寒。
两人还没来得及寻找出更多细节，管道外就传来细微的声音，紧接着是一阵敲击，伴随隐约交谈。
“里面有人？不可能逃到这里面吧。”
“以防万一，进去检查一下……”
是之前抓捕他们的保安！
韩雷雷和李华不约而同屏住呼吸，一言不发继续向前爬，试图在管道里面找到其他出口。
终于，在身后有光线照射来之前，他们找到一处可以打开的缝隙，随着一下撞击，金属壁应声裂开，两人和一袋尸体同时向下坠落——
“保安姐姐快过来，我找到了！”
艾丽塔兴奋地跳着脚，把唐肖拉过去，“威廉最喜欢躲在这里，他一定在里面！”
看着眼前的金属墙壁，唐肖拉开外面的门，下一瞬，一个小男孩掉了下来，直直落入唐肖怀中。
是威廉……并且已经没了呼吸。
第二百二十三章
将失去生命体征的小男孩放在地上, 唐肖看向艾丽塔：“威廉死了。”
按理说，在一个不谙世事的小孩子面前，她不会如此直白。但综合副本内的种种情况和直觉, 唐肖知道艾丽塔不一样。
果然, 小女孩脸上并没有惊恐或意外，只是轻轻重复：“威廉死啦。”
然后她提着裙摆蹲下，在小男孩的额头上轻轻亲了一下，用两只小手盖住对方紧阖的双眼。
“以前，末日世界里经常有人死掉, 大人们说, 这样就能让他们的痛苦消失，去到天堂。”
说完，艾丽塔轻轻向威廉额头上呼气，仿佛玩伴还活着一样, 让他的痛痛飞走。
仔细看去, 小女孩黑曜石般的眼睛里盛着浅浅而沉静的哀伤，但她并没有哭泣，也没有说话，只是静静蹲在那里。
唐肖也蹲下, “威廉死了，小镇里就只剩下你一个小孩, 也只能你一个人去新家园了。”
艾丽塔静静看着她，不说话。
唐肖：“以前，小镇里有其他孩子, 也这样死去过吗？”
刚刚的动作, 艾丽塔很熟悉。就像已经做过很多遍那样——这不是一个长时间生活在和平环境下, 小孩子应有的反应。
艾丽塔这次做出了回应, 她点点头，声音很小：“有的。”
“那么，小镇里之所以只有你和威廉两个小孩子，是因为其他小孩都死掉了吗？”
面对这句问题，艾丽塔眨了眨眼，却摇头说：“不是。小镇里只有艾丽塔和威廉两个小孩。”
“从艾丽塔来到这里开始，就只有我们。”
从头到尾只有两个小孩，却有很多小孩死去了？这话乍一听十分矛盾，但唐肖却立即反应了过来。
“所以，”唐肖轻声开口，“曾经死去的孩子，也是艾丽塔和威廉，对不对？”
这次，艾丽塔仰起小脸，清澈的眼睛与唐肖对视，然后伸出手指放在嘴前：“嘘，不可以说出去的，这是大家都不可以说的事情。保安姐姐不要和别人说，也不要告诉其他大人，好不好？”
“艾丽塔不想死，每次死了都很痛。有时候会觉得，不想再活着了。可是活过来后，又会有热牛奶和面包可以吃。这个时候，艾丽塔又很害怕死亡。”
“艾丽塔是个很差的小孩，总是会让大人们不满意，所以大人们才总是会悄悄让艾丽塔死掉。但是大人们从来不告诉小孩，但是他们不知道，有的时候，艾丽塔会想起来这些事情。”
在冰冷的试剂注入身体的瞬间，在被扔进管道的漫长片段，在无数次清醒又混沌的间隙，在每个意识到痛苦和死亡等于什么，却又不敢开口的时间里。
唐肖凝视着艾丽塔，从小女孩说出的第一句话，她就意识到了一切。
“所以，一直以来你全都知道。”
这座试图留下火种，创造新世界的小镇表面下的阴暗之处，被它的“火种”全部看在眼中。
艾丽塔轻轻抬起手，指向唐肖手中的饼干。
“艾丽塔来到这里的时候，小镇里没有几个大人，也没有食物和水。但是他们说，这里会成为末日世界最后一个安全的地方。”
“从那一天开始，艾丽塔再也没见过爸爸妈妈。但是爸爸给艾丽塔留下了一袋几十块饼干，那是艾丽塔8岁生日的礼物，藏在只有我们知道的地方，每过一个月，艾丽塔就可以吃一块。”
现在，饼干只剩下一块。距离他们刚刚来到这里的时间，已经过去了至少几年。
唐肖想起研究楼内，工作人员说的话。
“现在是希望历10年。”
然而，一个八岁来到这里，又生活了数年的小女孩，怎么可能至今仍旧是七八岁的模样？